(注: 才發覺去年曾經貼過的這篇遊記，神秘消失了。特從博客再次轉發)
2021年初很多人曾有了false hope，覺得有疫苗就能解救疫情，結果到了summer疫情並沒有好轉。 全世界能夠敞開歡迎北美遊客(不要求打疫苗、不要求檢測)的基本上就隻有墨西哥和土耳其等極少數國家了。
土耳其是這樣一個國家，它的旅遊收入占總GDP的八分之一。即使在疫情最嚴重的年初，全國實行Lock down，飯店不許堂吃，mall關閉，不許城際間的旅行，可是它依然歡迎外國遊客。旅遊景點，隻允許外國人參觀，外國人可以出行去不同的城市。
所以即使時局千變萬化，去土耳其旅行的計劃應該不至於被疫情打亂。
Istanbul有兩大機場，Istanbul Airport於2019年投入使用, 所以是最大最新的。
一下飛機，就不斷地尋找ATM，結果一連看了5、6個都要收很高的費用(6%~10%)， 也不能確定這裏的銀行是否真的會收那麽高的手續費。 不過最後終於找到了一個沒有額外charge的ATM， 取了2000裏拉。
從我們幾個月前計劃出行，裏拉對美元是 7.0:1，結果到我們9月中到達土耳其已經是8.5:1，兩個禮拜我們離開時，已經是8.9:1。 一直都認為美元越來越不值錢，沒想到土耳其貨幣更不值錢。 在機場看到很多商品幹脆用Euro標價，大概也可保持價格穩定。
一般在Istanbul住Sultanahmet，Taksim區, 前者在最早的老城，景點基本上都可步行到。後者在比較新一點的區，也有不少景點，但之間的距離光靠走路有點遠。
酒店的早飯，以後每天不管在哪裏吃的基本上都差不多。看上去很豐盛，但可吃的並不多。最主要是沒有豬肉(穆斯林國家)，所以sausage, ham, bacon什麽就沒了。蔬菜要麽是黃瓜番茄、要麽是番茄黃瓜。有不同的olive。 每餐都提供大量免費的白麵包，高級一點餐館，麵包種類多一點。
在伊斯坦布爾短短幾天，對這個城市和人的感覺非常不好。
馬路上人多，地上垃圾也多。人與人之間沒有誠信，無禮，騙子多。
剛到酒店check in，酒店就說我的訂單cancel了，而且是non-refundable。 我說我訂了，付了錢，也沒cancel過，人到了你酒店，你也收到錢，為什麽不能再給我一個房間? 對方毫無customer service的概念，堅持要我再掏錢訂一間。沒辦法，這麽晚了，我隻能再訂了一間同樣的房間，但貴了一點。準備回家後再dispute。
一次我check out，還了門Key，走到門外，因為我叫的Uber已經到了。結果裏麵的人追出來，說我房錢沒付。我說是prepaid的，如果沒付，你們有我的credit card. 不行，非得回到前台，反複確認，最後櫃台小姐說，錢剛進來。
又有一次check out, 到外麵等車。又追出來，說是要檢查我房間裏拿過什麽東西沒有。拖了十幾分鍾，確認沒拿走東西，才放行。
可見，在一個賊多的國家，人家普遍有強烈的防賊的心理。
還遇到好幾次騙子，開場篇說有點太讓人掃興，下回說。
一早就從酒店出發
走去了最 top的景點聖索非亞大教堂(Hagia Sophia)，建於公元537年。
對麵就是藍清真寺(Sultan Ahmed Mosque)，建於17世紀。這個清真寺常年維修，即使進去了，也看不到全貌，隻看到一些人在禱告。
聖索非亞大教堂朝北走不到十分鍾是最早的皇宮(新的皇宮在下一篇介紹)Topkapi Palace，該皇宮建於奧斯曼帝國時期的15世紀。網上下載一個全貌圖。
緊貼著皇宮的是Gulhane Park，早先也算是皇宮的後花園。 一條有著樹蔭的大道貫穿，夏天漫步很是涼爽。
自北邊穿出Gulhane Park，即到了Bosphorus海峽。 左手邊可看到歐洲區的Taksim區， 博斯普魯斯大橋
右手邊是Istanbul的亞洲區，可以看到聳立的Kucuk Camlica電視塔369米高。因為建在山上，最高處為海拔587米。號稱歐洲最高，可惜它位於亞洲區
然後逛了當地最大的巴紮(bazaar)，整個地區涉及約70條街，4000家店鋪。
人滿之患，我們戴著口罩匆匆穿過。
大巴紮旁邊有個專門賣調料的Spice Market，也大同小異
附近還有一個有名的Underground Cisterns景點，它是一個巨大的地下蓄水工程，建於公元三世紀，據說動用了七千奴隸。如今就是一個供遊客參觀的地方，可惜因為COVID不開放。
我們酒店出門的街道，很是熱鬧。
這家小店專賣fish sandwich，我在那裏吃過兩次了。 如左圖所示，12裏拉($1.4), 中間是一塊魚，味道很不錯，價廉物美。
土耳其旅遊地方凡是賣冰淇淋的點，都要捉弄顧客好幾分鍾，反反複複地讓顧客拿不到所要的冰淇淋，也屬於土耳其的一景。 這三個穆斯林美女也不錯(包括左邊正在拍攝的那位)。
從老區到Taksim區有好幾座橋， 走過去也不遠。 夜晚沿著河岸走走很舒服。
橋上釣魚的人不少，橋下是一家挨著一家的飯店
Taksim區最高點是Galata Tower
Galata Tower 建於14世紀，有67米高。最初是用來觀察火災的。
在Galata Tower頂上
Galata Tower下麵的小廣場
Galata Tower走不遠，即到Istiklal步行大街。 這輛電車停著，遊客在那裏拍照。
Istiklal步行大街是Istanbul行人密度最高的了。很是熱鬧，可惜在那裏不知不覺地落入騙子的圈套， 續篇專門細說。
Istiklal步行大街的北段是Taksim廣場。它的雕塑叫Taksim Republic Monument，它建立於1928年，用來紀念1923年土耳其共和國的創建。 正中間是土耳其的開國領袖凱默爾(Kemal)，身後有兩位蘇聯將軍蘇聯將軍伏龍芝(Frunze)和伏羅希洛夫 (Voroshilov)。可見蘇聯對於土耳其共和國建立的重要性。
Necatibey街，很窄，那裏有很多餐館和酒吧，晚上非常熱鬧。
回到酒店，頂樓的餐廳正好有一小姑娘表演，就去聆聽了。上麵一個人演奏，下麵就我一個客人。 臨走時給了她小費，她很是高興，主動要求合影留念。
我們住地老區，基本上都是老建築。 但跑到外麵一些，還是有不少新的建築。
老區的Grace Rooftop Restaurant， 左邊是聖索非亞大教堂，右邊是藍色清真寺
Istanbul的日落
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