離開位於弗羅裏達東北部的海邊度假勝地--代托納海灘(Daytona Beach),我們繼續前往同樣位於弗羅裏達東部海岸線的曆史名城,被稱為美國大陸上最古老的歐洲風格的城市--聖奧古斯丁(St. Augustine)。
聖奧古斯丁這座城市可有450多年的曆史,比美國的曆史還要長。西班人Pedro Menéndez de Avilés於1565年建立了這座城市,20年後,懷特·洛利才在弗吉尼亞州的羅阿諾克建立第一個英國人在美洲的殖民地,211年後,美利堅合眾國才真正宣布獨立,這時聖奧古斯丁還獨身世外,而且已然經曆了無數雨打風吹、坎坷艱辛。聖奧古斯丁由於位處於北美洲通往中南美洲的主要航道上,所以在百年間,不斷著出現各方勢力你爭我奪的畫麵。1763年,這個城鎮割讓給英國人,也在之後的美國獨立戰爭中扮演起重要的角色。接著從1784年至1821年,這個城鎮再度回到西班人手中。最後才成為美國的一部份。
聖奧古斯丁本身就是一個純粹的西班牙名字,整座城市也彌漫著濃鬱的西班牙氣息。白牆紅屋頂是聖奧古斯丁的標誌,可以看到眾多西班牙殖民地複興風格的建築。圓頂教堂,尖頂教堂,馬克噴泉,荒廢的城堡,石板路,隻要隨意在這個小城逛遊都能碰到。獨特的佛羅裏達明媚陽光,把這些建築照耀得豔麗而慵懶。這簡直就是伊比利亞半島從地中海搬到了大西洋岸。另外這裏還有西班牙人修建的美國曆史最悠久的石質城堡要塞——Castillode San Marcos,如今也成為國家級曆史保護文物。走在聖奧古斯丁的街道之中,能夠感受到豐厚的曆史氣息和浪漫的歐陸風情,是值得花上一點時間慢慢閑逛體驗曆史精髓的旅遊小城。
聖奧古斯丁不大,一切主要建築物都在步行範圍之內。在曆史城區找到一個停車場停好車,映入眼簾的就是經典西班牙風格的建築。
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附近的長老會紀念教堂(Memorial Presbyterian Church)是一座曆史悠久的教堂,1889 年由美國實業家亨利·弗拉格勒建造,以紀念他的女兒珍妮•路易斯•本尼迪克特(Jennie Louise Benedict)。該堂為威尼斯文藝複興建築風格,靈感來自威尼斯的聖馬爾穀聖殿宗主教座堂。包含西班牙、摩爾、意大利和巴洛克風格的設計元素,許多外部建築細節都使用了金色和白色的陶瓦。
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繼續往東走來到著名的步行街--聖喬治大街(St.George Street),這是一條有著數百年曆史,非常西班牙風情的曆史舊街。在過去的四百年裏,西班牙,英國和美國人用它作為新世界商業的主要通道。今天,它是一條隻有行人專用的街道,始於聖馬科斯城堡(Castillo de San Marcos),蜿蜒穿過瑪麗亞·桑切斯湖(Maria Sanchez Lake),直至南街結束。漫步於老街當中,兩旁都是古老房舍以及各種殖民時代的餐館,酒吧,特色商店及街頭表演。
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聖喬治大街南側有一處美國國家曆史地標,聖奧古斯丁大教堂(The Cathedral Basilica of St. Augustine)。這裏也是佛羅裏達州最古老的教堂,該堂的會眾成立於1565年,是美國本土最古老的基督教會。先前的教堂於1702年被英國人燒毀,西班牙在1784年重新獲得這片殖民地之後,於1793年至1797年大規模建造聖奧古斯丁大教堂,重新作為北美第一天主教教區的主座教堂。主教座堂的立麵結合了西班牙傳教站和新古典主義風格。西班牙傳教站風格體現在彎曲的鍾形山牆、有限的窗戶、粘土瓦、半圓形龕楣、突出的雕像壁龕,以及相對樸素的牆壁。
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位於聖奧古斯丁大教堂東南方向的Aviles street也是一處曆史悠久的步行街,不過這裏相對比較冷清,是喜歡清靜的人好去處。
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在St.George Street和Aviles street兩條曆史步行街之間有一處綠地公園,在這裏歇息片刻,看街頭的觀光車輛駛過。這裏也是看到教堂街區全景的最佳地點。
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