二零二一年的初秋，趁旅遊淡季，疫情稍緩，我們幾個好友相約去五指湖（Finger Lakes），覲見據說是與上帝最近的地方。四天三夜，去了七個州立公園，觀瀑、賞秋、徒步，順便祈福，盼上帝降魔，把行程安排得滿滿當當的。
關於五指湖，傳說很多。比如，從前，有位環遊全美的旅者。他在西海岸的時候，有一次走入一間教堂，請求給上帝打個電話。神父告訴他，這屬於長途電話，需要兩百塊錢一分鍾。旅者覺得這事很有意思，走到中部時，又進入一間教堂，同樣請求給上帝打個電話。這次神父告訴他，一百二十五美元一分鍾。他繼續走啊走啊，終於來到了東部，在紐約上州五指湖地區找到一間教堂，找到神父借用電話，打給上帝。電話通了，this phone call was a local call and toll free.
看到了吧，這就是五指湖，（確切地說，十一指湖，）在美國疆土上的特殊地位。這個地位是怎樣得到的呢？據原住民的一個傳說，上帝在創世紀休息時，手在地上撐了一把，留下的手印形成了湖泊。
另外一種傳說則排除了這種偶然性，表達了充滿自豪感的必然性——上帝為了表彰原住民Iroquois族的戰鬥精神，直接賞了一塊天堂的土地，把這塊地從天堂按到凡間的時候，留下了至尊指印。
這兩個故事是否說明，上帝其中的一隻手是六指？我覺得上帝那麽忙，不見得親自下的手，有可能指派了食神，因為從地圖上看這些狹長且南北縱向排列的湖，更像炸雞柳。
科學家說，億年前的冰川活動早就了這個地區的特殊景觀。冰川先使河流下降，變成湖泊來搭建舞台，然後雕刻奇妙的峽穀。五指湖就像一本打開的地質曆史書，從每一個石頭縫裏都藏著編年史。
不管怎樣，如今的五指湖區，是美國“秀美”景區的代名詞。這裏集中了大大小小二十六個州立公園，既有占地一萬多英畝的“東部大峽穀”， 也有在公路上就能看到的飛流直下。無名的小瀑布更是數不勝數，曾經有人硬要數，結果數出來一千三百多個。
第一天 Robert Treman 州立公園
清早從家出發，一路向北。走走停停，等到了公園入口停車場，跟朋友們會合，已經下午兩點了。還好這個公園不大，有半天的時間足夠了。
我們順河邊往峽穀裏麵走，兩邊都是陡峭的山峰，步道鋪有平整的石板，靠河的一邊還有石頭壘成的矮牆。這是非周末的午後，距紅葉高峰期尚早，又趕上陰天下雨，園內遊人稀少，峽穀裏很安靜。有時髦的大爺大媽一手拄拐杖，一手端相機，慢悠悠地散步。
公園的名字是以捐贈人——上世紀紐約著名的商人和慈善家Robert Treman，命名的。Treman另外捐的地區還包括如今著名的Buttermilk 州立公園和 Taughannock公園的南部。照片中間戴帽子的就是Treman.
公園內共有十二條瀑布，我們直接去看最大的，Lucifer。傳說Lucifer曾是所有天使中最美麗，最有權柄的一位。後來它反叛上帝，戰敗後被罰下地獄， 成為天界唯一一個被罰下地獄的天使。它不僅無怨無悔，還說出了"寧下地獄為王，不在天堂為奴"這樣追求自由解放的宣言。上帝創世紀後，Lucifer化身為蛇，潛身進入伊甸園，引誘夏娃……後麵的故事就家喻戶曉了，以後大家都稱它為撒旦（Satan）。
順步道沿峽穀沒走多遠，眼前忽然豁然開朗。站在上遊遠眺，河麵寬廣大氣，一邊是瀑布和通往峽穀的石階，另一邊則是如刀削斧砍過的山峰，直立在河邊。俯瞰下方，瀑布就在我們腳下咆哮著奔騰跌落。
我們沿石階下行，走“之”字形，到達穀底。總共五個人的隊伍，這時分成了兩撥，一隊繼續前行，順GorgeTrail往下走兩英裏，沿途欣賞更多的瀑布，最終到達公園的下遊進口——天然遊泳池。我則選擇進山，順Rim Trail環線往回走，從山上觀賞瀑布遠景。
站在林中的觀景台上，對麵的瀑布如嵌在一幅山水畫中。沒有了河水的咆哮，不僅凶猛之氣驟減，河水竟還顯出幾分妖嬈。我忽然想到，第一個發現這個瀑布的人，會不會就是站在這個位置，驚呼，“哇，好美呀！這般天使的臉龐，魔鬼的身材，宛若Lucifer再世！”擁有這個名字，應該是瀑布界的至高榮譽了吧。
我們回到停車場，開到下遊接了另外一隊人。一行人意猶未盡地離開公園，來到鎮子裏的旅館登記住宿。想去的兩家亞洲風味餐廳都隻有外賣，不開放堂吃。同一條街的其他風味餐廳有許多家開放的，看食客們坐在戶外喝酒聊天，甚是愜意。
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