“天狗食月”發生時，月球恰好正處於遠地點附近，運動速度較慢。因此，這將是近六百年來持續時間最長的一次月偏食天象。
相較於日食，月食發生的條件更為嚴苛。每年至少會出現2次日食，但有可能一次月食都不會出現。
當太陽、地球和月球排列成一條直線，月球進入地球的陰影時，就會發生月食。 在月全食中，整個月球落在地球陰影最黑暗的部分，稱為本影。 在這次日食中，多達 99.1% 的月球圓盤將位於地球的本影內。
自 1440 年 2 月 18 日（3 小時 28 分 46 秒）以來，這是一千年來最長的月偏食，發生時間為 3 小時 28 分 23 秒。 下次可以與之比擬的月偏食，要等648年，2669 年 2 月 8 日（3 小時 30 分 2 秒）。
這是一次長時間的日食，主要有兩個原因：1) 月球的軌道速度和 2) 月食的近乎全部。
首先，月球繞地球的軌道不是一個完美的圓，地球在軌道內偏心，所以月球有時離地球更近，有時離地球更遠。 這種距離的變化會影響月球的軌道速度。 離地球越近，月球移動得越快，而離地球越遠，它運行得越慢。 現在，月球接近其繞地球軌道上的最遠點，因此，它緩慢地穿過地球的陰影。
其次，由於這次月食幾乎是完全的，月球在地球本影中的時間比在“更偏”的月食中花費的時間要長。
在月食期間，月球會變紅，因為到達月球的唯一陽光會穿過地球大氣層。 日食期間地球大氣中的塵埃或雲層越多，月球就會顯得越紅。 就好像世界上所有的日出和日落都投射在月球上。
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