勞工節之後的第一個周末，天氣漸涼，但風和日麗，預示著夏天正式結束，多彩的秋天開始了。
通常地，我們這裏的夏季假期開始於5月份最後一個星期一的國殤節，而終結於9月份第一個星期一的勞工節。勞工節一過，旅遊旺季也就該偃旗息鼓，宣告結束了。此前熱鬧，喧囂的各個海濱小鎮，會逐漸演變成一派沉寂，寧靜的景象。不過，這樣的季節變換有個漸變過程，人們仿佛不舍得這樣轟轟烈烈，熱熱鬧鬧的夏天眨眼間就轉身而去，所以各地方政府，商業協會和眾多商家都會有意識地舉辦一係列的節慶活動，吸引人們匯聚到一起，仿佛是要為夏季休閑旅遊高潮畫上圓滿的休止符，又充滿儀式感地慶祝金秋時節的來臨。
周六那天，我們來到位於蒙茅斯郡的海洋格羅夫（Ocean Grove）市，這裏正在舉辦一場別開生麵，規模宏大的大型集市活動，引得四麵八方的人們興高采烈地前來“趕集”。從網上獲悉，這場集市活動由當地商會組織主辦，吸引了成千上萬的商家和趕集者到場，場麵宏大，蔚為壯觀。商家搭起的攤位帳篷連綿不絕，從當地地標性建築“大禮堂”，一直延伸到大西洋邊的海濱步道。
商家售賣的商品從吃，穿，用等日常生活用品，到花草，書畫，古董等藝術裝飾品，五花八門，應有盡有。
兩位小姐姐似乎對這些不太感興趣。
乘著初秋的和風，漫步穿行在連片的帳篷撐起的成百上千的攤位之間，走過一家家各具特色的店鋪，來往穿梭的“趕集者”匯聚在一起，人頭攢動，熱鬧非凡，使這座海濱小鎮處處都充滿活力與生機。
這座建於1894年的“大禮堂”（The Great Auditorium）像是為這場規模宏大的集市搭起的背景舞台。其實，這座大禮堂頗有來曆，最早是因為一批衛理公會牧師和教徒為尋找到一處可以安靜地聚會禱告的場所，他們在大西洋沿岸其他地方都飽受蚊蟲叮咬，唯獨這裏像塊風水寶地，於是落下腳來並逐步形成最早的帳篷群落，最後更建起了這樣一座建在石基和橋狀鐵桁架上的外型特別壯觀的全木結構建築。大禮堂有很多“穀倉門”入口，帶有彩色玻璃，天窗和可打開的通風麵板。最早禮堂可容納10，000名觀眾，後來因維護改造時將很多較小的木質座椅改換成帶扶手和坐墊的劇院式座椅，所以目前可容納6，250人。禮堂設計精巧，極好的音響效果源自其桶拱形的木製天花板，著名指揮家倫納德·伯恩斯坦（Leonard Bernstein）曾將其與卡內基音樂廳相提並論。在電子擴音器出現之前的年代裏，這使得牧師傳道的聲音能夠清晰地傳遞到更廣闊的空間。
趕集趕累了，便坐進來歇歇腳，順便還能通過大屏幕上的介紹了解大禮堂的前世今生。
發光的紀念十字架，二戰結束之時被安裝在禮堂的正麵。大禮堂所在區域至今仍屬於帳篷大會協會（Camp Meeting Association）這一宗教機構，依然是全美國最著名的夏季露營地。
大禮堂歡迎遊客免費參觀這座曆史建築，回答有關其曆史和建築本身的問題。
時至今日，帳篷營地聚會（Camp Meeting）依然是這裏每年夏季獨特的一道風景。大禮堂周邊有超過100頂帳篷，每頂帳篷裏有完善的廚衛設施，每年6至9月間向申請者租賃，從1859年以來就一直如此，有時Waiting List要等上10年。營地所在區域是美國國家曆史遺跡和美國曆史街區。
大禮堂廣場公園
建築外形獨特的Ocean Grove青年禮拜堂也是大禮堂廣場邊的一座地標。
因為舉辦這場大型集市的緣故，整個小城的所有街道都比往常人氣旺盛，熱鬧非常。人們以這樣熱烈歡快的姿態依依不舍地跟夏天說再見。
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