今天一邊忙著做聖誕餐，一邊在微信上和朋友互送祝福。今年的情況沒法出去旅遊，要曬照片也是往年的冷飯，而且去的地方大都網友們已經曬過了，也就不浪費大家眼球和帶寬了。
我過去幾年因公因私去歐洲各國旅行多次，目前能做的是做白日夢重溫美好的回憶，希望這一切盡快過去，大家能重新出行。我回憶的一大部分，是我在路途中碰到的那些熱心好客的本地人。想到當中的若幹老人有可能被可惡的COVID擊中，心裏就一緊。
說歐洲人比北美人更有距離感，這個不好說，我畢竟在北美，沒有長期在歐洲工作和學習過。我旅行過程中感覺是完全相反的。再次分享若幹點滴，包括那些讓旅途中人感受到的溫暖，還有那些有意思的人和事。
幾年前和我父母去荷蘭，在海牙停留一日。旅館前台，我爸興致勃勃地看酒店前台的各種小冊子，雖然有的是荷蘭文看不懂。一個酒店的女服務員似乎看出我爸是個愛讀書學習的人，說：我這有一本介紹海牙的書酒店不需要了，可以送給你們。我們感謝她，說可是此書比較厚，我們馬上要出門觀光啊。她說好辦，我把這書藏到大堂一個書櫃裏陳列的一些其它書的後麵，你們回來拿就是了。我們出去玩了一天，回來時我爸還記著這事，就去書櫃拿那本書。那小姐正好還在前台，笑著說，你爸爸記憶力很好啊！
同次旅行下一站是去比利時布魯塞爾。我們看完著名的大廣場和撒尿小童雕像，自西向東沿著一條主幹道Rue de la Loi走，目的地是當地歐盟的幾個機構，還有五十紀念廣場。路上碰見一個中年男人，他和我們往同一方向走，看出我們顯然是旅客，就和我們邊走邊聊，給我們介紹經過的各個景點，還有他個人在荷蘭比利時旅行的一些心得。這位老兄和我們同行了足足2公裏的樣子，最後說，我上班的地方到了，祝你們旅途愉快！然後和我們握手道別。我一看他上班的辦公樓，他多半是個政府的白領。
玩過了比魯塞爾，下一站是巴黎！都說巴黎人比較傲，反正我是沒感到。好幾次有的人看到我迷茫地查地圖，就過來問：去哪裏？需要幫助麽。我用蹩腳的法語解釋他們相當耐心。有一次喝完咖啡我們急著趕路，我把背包落在咖啡館了。走了幾個街區猛然醒悟，急火火地感回來，發現咖啡館工作人員已經把我的包保管好等我回來取呢。還有一次我的背包拉鎖沒有拉上，路上一個女士從背後點了我一下說：你的包打開了 Ton sac est ouvert! 我在巴黎臨走最後一天，地鐵的一個工作人員囑咐我說，地鐵月票那個本本5年內有效；如果5年內回巴黎不用重新買，可省5歐元。
另外一次在德國旅行。從柏林坐火車去慕尼黑。我們在柏林火車總站等火車，都說德國人嚴謹，不知為什麽火車沒有按時來，而且廣播的通知隻有德語的沒有英語，一點聽不懂！看出我們的焦急，一個小夥子和我們說：火車晚點了，下一班什麽時候出發，需要到樓上某處改簽。而且叮囑我們說，如果你們添一張特別的表格，會給你們退一部分車票錢作為賠償，但是，你如果改簽的時候不提這茬，他們就裝不知道。我們感謝了他，於是我去改簽，排好到6好櫃台。服務員是一個滿臉橫肉的德國大媽，服務態度惡劣說話惡狠狠地，仿佛納粹對猶太一樣。我和她提出要那張退錢的表格，她鼻孔裏哼了一下，大概想這個外國人怎麽知道這個TIP的。我會到火車站台，和剛才那個小夥子聊，他說他也是在6號櫃台改簽的，也是碰見那個態度惡劣的惡大媽。他說:don’t know why she is having such a bad day. 我解嘲說，大概是那年早些時候，德國足球隊在世界杯慘敗，她還在失落之中吧！我們哈哈大笑並握手道別。
那次旅行，我們去德國Berchtesgaden貝切斯特加登看山看湖，那是當年希特勒的別墅和秘密據點。我們等上山大巴時候沒事，我試圖念Berchtesgaden這個德文的詞，但怎麽也念不像。旁邊有兩個不到20歲的德國小情侶。女的隨意地坐在男的大腿上。看到我們這外國遊客的語言障礙，這兩個人就笑嘻嘻地地一遍一遍教我們念：Ber-chtes-gaden，Ber-chtes-gaden，Ber-chtes-gaden！樣子十分滑稽。
那年我們玩了德國和奧地利，最後從維也納飛回北美。在機場一個工作人員看著我teenager的孩子，說，怎麽樣小夥子，你的夢幻暑假結束了，要回到現實中了吧嗬嗬；你恐怕得好好學習準備上大學，是不是還得開始學開車呀？
去年在意大利的旅遊，在梵蒂岡大教堂找skip-the-line票的入口。我拿著打印出的票，怎麽也找不到上麵描述的需要排隊入場的地方，有些焦灼。一個工作人員看到我的樣子，估計他見多了我這樣的外鄉遊客，給我指了一個寫著很小的意大利文的牌子，然後給我表演了仿佛Mr. Bean一樣的啞劇：先裝作愁眉苦臉，然後馬上陰轉晴喜笑顏開。雖然語言不通，我一下就明白了，拍他的肩膀大笑。
這世界當然不是到處是玫瑰。在羅馬坐巴士，裏麵非常擁擠。我覺得有什麽異樣，仔細觀察發現膚色比較深的兩個女的意大利南方長相，看著像母女，在慢慢向我們移動。一個人手裏拿著包，另外一人空手。我判斷這是合作的一對扒手，於是用眼神威懾她們，讓她們老實點。兩人看我已經警覺了就聳聳肩，不再靠近。旁邊一個意大利人小聲和我說：thief!
我在意大利還碰了一個相當高級的地雷。從羅馬去龐培當天來回大巴，導遊是一個50歲左右的意大利女士。和坐在我前麵的一個美國人聊得火熱。這女導遊自稱是單身，在世界各地很多地方做過導遊，包括埃及和非洲其它地方。她和那美國人說，如果她這輩子能結婚的話，最浪漫的蜜月是在尼羅河上泛舟。從龐培返回羅馬城裏的時候，她挨個和遊客聊天，問有什麽問題，其實就是找個理由暗示你臨走多付消費。我沒什麽問題，就隨口說，我們明天就要去米蘭了，非常向往啊，我是AC米蘭的球迷啊，他們的前老板貝魯斯科尼最近如何？誰想這女導遊臉色一下子就變了，憤怒地和我說：什麽？！我不知道你在說什麽！我驚愕地想這是怎麽啦，哪裏惹她了？幾秒鍾後，我突然明白了：她是羅馬本地人，一定是FC羅馬隊的鐵杆球迷。我說我喜歡米蘭不是找死麽。憑借我的足球知識，我急忙改口說：我是Francesco Totti（羅馬隊球星）的粉絲啊雲雲，這她臉色才緩和些。反正最後我驚魂未定，沒多給小費。
我太太當年曾在歐洲留學，中途決定轉學到北美。本來是買的從布魯塞爾起飛的機票，結果下暴雪無法起飛。她的比利時同學開車以200公裏每小時的速度開了幾個小時，送她從荷蘭阿姆斯特丹上的飛機。想想看以後重新見麵聯係的機會不多了，還能送上這麽厚的情誼！
所以這混亂的世道裏，我還是相信人性暖和善的那一麵，也盼望著一切快好起來！
