北極蝦，又稱北方長額蝦。英文是Northern Praw，學名是Pandalus borealis。顧名思義它產自北極附近海域-北冰洋和北大西洋深海。北極蝦屬於抱卵亞目下的真蝦下目。龍蝦、螃蟹也是抱卵亞目，而我們常吃的其他蝦類-對蝦，明蝦，草蝦和基圍蝦等卻列在另一亞目-枝鰓亞目內。換句話說，從生物學上，北極蝦與龍蝦和螃蟹是近親，而和它們形狀相近的大部分普通蝦卻是遠房親戚，其味道也更似龍蝦。北極蝦和一般蝦的主要區別是，一般蝦產籽是放養，直接把蝦卵產在水中，任期自生自滅。而北極蝦是抱養，把卵抱在懷裏孵化。所以捕到的北極蝦常常抱著一團蝦籽，由於這些蝦籽脆嫩生鮮，其味道更加鮮美好吃。
在卑爾根魚市第一次吃到北極蝦，每一隻蝦都抱著蝦籽。有些好奇，難道捕捉的都是母蝦？後來知道。北極蝦在小時候都是雄性，生長2～3年後就變性為雌蝦生子。難怪捕捉到的大蝦都是母蝦。北極蝦籽分頭籽和抱籽，頭籽是蝦籽還在母體內，抱籽是蝦籽產出後已受精正在孵化。頭籽味道更好。
北極蝦由於長自深海，所以不能養殖，完全自然野生，絕對無汙染，不帶寄生蟲。冷水中生長的蝦，生長緩慢，3到8年才長成。所以肉質嫩而緊致、入口彈牙，帶有回甘的甜鹹味道。據說凡是海鮮，都是北方產的鮮度勝於南方。北方水寒，魚蝦生長得慢，纖維細而充實，肉質更細嫩鮮腴。
奇怪的是，北極蝦如此佳味，但在挪威的餐館裏，很少見到以北極蝦為食材的菜品。唯一的例外是在羅弗敦島的Sakrisoy小漁村的Anita Seafood。這家賣海產品，也提供海鮮材料的飲食，以各種海鮮漢堡為主，也有北極蝦和海蟹。按照挪威標準，還算便宜。
在挪威最好的品嚐北極蝦的方法是從超市購買。價格是189-199克朗一公斤（大約24美元）。我信奉最好的食材隻需要最簡單的烹調方法的原則，歸納保持北極蝦原味的吃法如下：
1. 直接吃（放心！北極蝦捕撈自冰冷純淨的深海中，出水後立刻煮熟，並迅速在零下30度冷凍；包裝冷藏運輸過程沒有二次汙染。因此北極蝦解凍即可食用，其味微甜。）
2. 剝殼後拌沙拉或者做三明治（加魚子醬）
3. 解凍後在開水中焯過蘸醬油 （如果不放心，就用這個方法）。
4. 和蔬菜一起烹炒
5. 作為火鍋食材。
在美國還沒有看到過北極蝦銷售。如果有機會去北歐國家，千萬不要錯過品嚐北極蝦的機會。
更多我的博客文章>>>
