中國著名古典小說西遊記中， 有一段人人皆知的故事， 那就是去西天取經所經曆的九九八十一難中， 唐僧師徒穿越火焰山這一難。 想當年齊天大聖大鬧天宮，踢翻了太上老君的煉丹爐，落到下界， 形成了“八百裏火焰，四周圍寸草不生”的火焰山。等到哥兒幾個護送唐僧取經時， 師徒們卻又在這裏受阻， 解鈴還需係鈴人， 虧得那猴頭兒騙來鐵扇公主的芭蕉扇， 才將這裏的烈火扇滅而得以通行。 猴頭兒為此還壞了哥們兒義氣， 坑害了當年的兄弟牛魔王， 毀了他的幸福生活， 又鑽到嫂子鐵扇公主肚子裏練猴拳， 可是幹了不少壞事。 顯見這哥們兒義氣， 從古到今都是靠不住的玩意兒。
且說後人們讀了西遊記， 少不了要考察一番， 這火焰山究竟是在何處。 查來查去， 有人確認了， 這火焰山百分之百位於新疆， 就在吐魯番盆地的北緣，古絲綢之路北道。 這裏東起鄯善縣蘭幹流沙河， 西至吐魯番桃兒溝， 眼見得是一條赤色巨龍， 東西走向， 全長小兩百裏， 南北寬也有二十裏， 怪不得唐僧幾個到了這裏要叫苦連天呢。 到網上看了看， 這一段火焰山， 確實壯觀， 五色之中， 以紅為主。 每到盛夏， 熱浪滾滾， 確實如火焰撲麵， 令人痛不欲生。 現如今人們都學會了與時俱進， 於是把這裏開發成旅遊勝地， 太公釣魚， 願者上鉤， 這裏也就成了當地一大財源， 人們願打願挨， 各取所需， 不亦樂乎。
不過呢， 據我這山寨版福爾摩斯考證， 這火焰山也沒準兒會是在別處。 理由嘛， 據西遊記的記載， 在九九八十一難中， 這路阻火焰山乃是第47難， 求取芭蕉扇是第48難， 收縛牛魔王是第49難。 顯然這時取經之路已經走了過半， 怎麽還會在離家門口不遠的吐魯番轉悠呢， 所以這個必須否掉。 再看那四大部洲， 曰東勝神洲， 曰西牛賀洲， 曰南贍部洲， 曰北俱蘆洲， 乃是當時地理學界的大權威們所公認成立的。 我們的唐僧， 是大唐李家的禦弟， 特命無任所全權大使， 欽差紅衣取經特使， 老家住在東土大唐， 屬東勝神洲地界。 如果如來佛的聖殿離東土不遠， 那李家皇帝就不需要如此大費周章， 給禦弟那麽多高大上的頭銜了， 卻原來這取經倒是個賣命的營生， 不是誰都願意玩的， 也不是誰都能玩的。 所以， 那西天勝地， 必然在西牛賀洲地界無疑， 唐僧必須跋山涉水， 飄洋過海， 一路向西， 方可到達。
因此， 我放眼西望， 雖然比不得猴頭兒的火眼金睛， 卻也頗得 GPS 之利， 立即發現在西牛賀洲北美大陸， 猶他之地， 有火光衝天， 紅焰熾烈， 那不是火焰山又是什麽！ 再略施小計， 便得到如下情報：
“布賴斯峽穀（Bryce Canyon）以擁有形態怪異， 顏色鮮豔的岩石而聞名的遊覽勝地，取1875年在這個地區定居的蘇格蘭拓荒者埃比尼澤.布賴斯為名。 1875年埃比尼澤.布賴斯在該峽穀底部建立了一個牧場。 當時這裏環境惡劣， 生活艱難。 他稱這峽穀是“一個養不活一頭牛的地獄”。 2006年2月24日， 美國郵政發行一枚麵值0.63美元, 用於加拿大和墨西哥的國際信函郵資普通郵票。 名稱“布賴斯峽穀”， 全套麵值0.63美元。 在這張郵票的發行說明中稱， 布賴斯峽穀這個名字來源於摩門教先驅埃比尼澤·布賴斯。 峽穀內有十四條深達1000英尺的山穀， 岩石受風霜雨雪侵蝕呈紅, 淡紅, 黃, 淡黃等60多種色度不同的顏色， 加上光彩變幻， 使岩石的色澤溢金流彩， 娛人眼目。 自1924年起成為美國國家公園。”
於是我得出結論， 當然， 這才是真正的火焰山了。
（古人常寫打油詩， 如今我撰打油文。 上麵所言， 純屬遊戲。 各位看了， 笑一笑就罷了， 不必當真， 跑來給我扣一頂漢奸賣國賊的帽子， 在下消受不起， 哈哈！）
言歸正傳。 久聞猶他州幾處名勝的傳說， 於是， 在2019 年 5 月下旬， 利用長周末的幾天假期， 我們和幾位朋友， 租了一輛休旅車， 長驅千裏， 穿過 Las Vegas, 去猶他州遊玩。 假期很短， 時間有限。 研究之後， 選定了去看兩處， 就是 Zion 和 Bryce Canyon 這兩處國家公園。 這研究與否還真不一樣， 事後發現， 這兩處國家公園， 是猶他州十大旅遊景點之中， 排名前二的名勝， 雖然我曆來不太相信這類十大二十大的說法， 但是猶他的這兩處， 玩過之後， 對這高大上的排名， 不管你們信不信， 反正我是信的。 先去了Zion 國家公園， 已是興奮莫名， 再去了Bryce Canyon 國家公園， 更是高興得手舞足蹈。 兩者之間， 我卻更喜歡排名第二的Bryce Canyon 多些， 不過， 這也有可能是我們沒能深入考察 Zion 的緣故吧。 無論如何， 我還是先介紹我們的Bryce Canyon 之行， 下次再來說 Zion 吧。
時值春末夏初， 卻不料Bryce Canyon這裏前幾天竟然還下過一場不大不小的雪。 聽前幾天來過的朋友說， 這披上雪裝的火焰山著實驚豔， 紅白黃綠， 令人眼花繚亂。 可惜啊可惜， 我們隻晚到了這麽幾天， 雪就化光了。 隻是站在峰頂， 極目遠望時， 才能看見遠處更高的山巒之巔， 仍然還有白雪覆蓋， 令人慨歎。
介紹我們的Bryce Canyon 之旅前， 先引一段百度的介紹， 以便大家對這裏有所了解：
“猶他州南部的地形呈巨大的梯形狀。 其頂部為布賴斯峽穀， 海拔達2800米， 最低一級位於大峽穀的邊緣處。 當地的派尤特人說該區“直立的紅色岩石就像站在一碗形峽穀中的人群”。 布賴斯峽穀北到布萊斯國家公園 ， 高原連續邁上五個大台階， 依次取名為巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖， 它們一層層上升， 露出30億年的彩色沉積層。
科羅拉多河和支流流動把大地開膛破肚， 把最久遠的秘密也掏出來， 擱在豐沛的陽光下炫耀。 這一帶名叫大階梯 ， 有地質博物館之稱。 在大階梯的第一、二層之間橫走， 放慢節奏， 悠閑向西， 再向北， 布賴斯是南部猶他州的五個國家公園裏麵積最小的一個。 它的特點是山邊的大片石林， 就像是神的閱兵場 。 這個台地就是大階梯的最上一層， 也就是粉崖。
台地的邊緣銷蝕成粉色石林， 從崖頂望下去蔚為壯觀， 群群簇簇， 千形百狀， 伸展有一、二哩寬， 二十多哩長。 約 6000萬年以前， 該地區淹沒在水裏， 有一層由淤泥、沙礫和石灰組成的600米厚的沉積物。 後來地殼運動使地麵抬升。 水逐漸排去， 龐大的岩床在上升過程中裂成塊狀。 岩層經風化後被刻蝕成奇形怪石。 岩石所含的金屬成分給一座座岩塔添上了奇異的色彩。
很多人選擇在冬天遊覽這裏， 這個時候的布賴斯峽穀簡直就是一處仙境， 人們在這裏盡情玩樂。 成千上萬紅色和橙色的岩柱呈現出奇特的形狀， 其上覆蓋著白色。 公園服務處清理了前往彩虹點的24公裏長的觀景車道， 從而讓遊客可以驅車前往遊覽這裏的冬季勝景。 然而， 不管是哪個季節， 最令人向往的還是布賴斯峽穀的各式各樣的小路， 包括深深陷入石塔的瑞格斯春路, 以及攝影師經常拍攝花旗鬆的華爾街路, 華爾街路從陡峭的峽穀底部向上延伸， 像塔一般直上青雲。
在得到允許的情況下， 雪鞋旅行者和越野滑雪者可以在仙境環路, 連接著多條布賴斯短道的緣底小路, 和瑞格斯春路沿線的指定冬季營地露宿。 越野滑雪者可以穿梭於熊果樹、矮鬆和美國黃鬆之間， 沿著峽穀邊緣行進。 不介意積雪落入衣領的滑雪者可以冒險沿著陡峭的小路向下到達峽穀底部。 願意在猶他州積雪中穿行的遊客, 也可以在峽穀中進行冬季徒步旅行， 雖然積雪沒膝， 步履艱難， 卻可以欣賞全球最為壯觀的冬季勝景。 遊客中心免費為遊客提供雪鞋。”
好， 這段介紹就引用到此。
其實我自己在出行之前也沒做什麽功課， 主要是當時我的膝蓋出了點狀況， 尤其是左膝， 疼到不能蹲下， 走路也隻能慢慢地走， 上下坡也困難， 因此對這次旅行沒有抱很高期望。 但是， 行期是提前就和朋友們商定了的， 我又是個好玩之人， 隻要能動彈， 咬著牙也得去。 隻是有一點， 我這一條病腿， 實在是拖累了朋友們的遊玩， 否則大家都可以走下峽穀裏的小路， 盡情享受那無窮無盡的美景了。 現在， 大家隻好陪著我在峰頂轉悠， 雖然山景美妙， 大氣磅礴， 畢竟有些美中不足， 意猶未盡的感覺。
我們這次旅遊， 朋友事先定了在 AirBNB 上麵找到的一個大房子， 足夠住三家人有餘， 房子很新， 廚房客廳洗手間都很寬敞。 這房子在一個小鎮裏， 距國家公園大約半小時的車程， 一切都很方便。 從LA 出發， 開了一天的車， 過 Las Vegas 而不入， 傍晚到達小鎮， 好好地睡了一覺。 第二天玩了 Zion 國家公園， 因為基本沒爬山， 所以膝蓋感覺良好。 但是第三天玩Bryce Canyon 時， 這膝蓋又來困擾我， 隻好自己收斂些， 能走多少就走多少吧。
清晨， 汽車向Bryce Canyon 飛駛， 路上風景不錯， 這一帶多是牧場田園， 與我在電影“阿甘正傳” 中看到的荒原奇峰的景象大不相同， 令人感覺到猶他州富庶的一麵。 我們都在大城市住久了， 隻要一看見路邊牧場上的牛群， 就會齊聲喊起來：“牛！ 牛！” 都變得跟小孩子一樣了， 過一會， 可能又會喊起來：“馬！ 馬！” 就這樣一路看著喊著， 就到了 Bryce Canyon。
進Bryce Canyon國家公園之前，就已經能看到火紅的岩石高聳路邊了， 令人驚歎， 這是一個很好的精神熱身， 但是因為要急著趕到國家公園， 所以沒停車， 隻是透過車窗欣賞這些美景， 準備回程時再下車看看。 別說， 這決策還真是英明， 絲毫不遜於當年的偉大領袖， 因為計劃在這裏隻逛一天， 所以這給了我們還算充裕的時間。 車子開到了山頂， 當時在停車場上還沒看到有什麽驚豔的風景。 進遊客中心查詢之後， 才知道， 我們必須改乘公園的免費大巴， 才能去各個景點遊玩。 這裏的旅遊大巴要半個多小時才發一班， 比Zion 公園差很多， 我們也隻好忍受， 到什麽山唱什麽歌嘛。 大家商定， 等車來了， 先直接到最高處， 然後再從那裏逐步向下遊覽， 這又是一個英明決策。
下了大巴， 順著路標， 沒走多遠， 就到了一個觀景台。 沒錯， 就是它， 這就是火焰山！
從遠到近， 一大片火紅色的山峰石柱映入眼簾， 遊客們無不瞠目結舌， 驚歎不已。 你看那峽穀中的奇景， 有陣容強大排列整齊的武士方陣， 有聳立在高高山頂的雄壯城堡， 有形如蓮花的巨大佛手， 有暗藏神秘的幽深窯洞。 還有造型優美的大小拱門， 一如古羅馬城中的莊嚴神殿， 引人無盡的遐想。 也有成雙成列的佼佼石柱， 似仙侶含情脈脈， 像家庭如膠似漆， 形狀各異， 色彩斑斕， 暗中講述著無數動人的故事。 向對麵看去， 那是一排排優雅的丘陵， 構成巨大石柱的背影， 向上延伸， 最後與對麵的天際線融為一體， 其色彩， 又從深紅漸漸變為粉紅， 再變成白色， 最後蛻化為淺黃， 像極了女士們的彩裙， 在峽穀中飛舞。 換一個方向眺望， 越過峽穀的缺口， 先是山下的城鎮進入我的視線， 紅白相間的建築， 恰好與峽穀中的色彩相配。 城鎮的遠處， 房屋逐漸消逝在大片綠茵的掩映之中。 再往遠望， 又是聳起的群山， 山腳是墨綠的森林， 山腰是裸露的紅岩， 山頂是皚皚白雪， 天空飄浮著朵朵白雲， 好一派天國風光！
向峽穀底部望去， 可以看見一條小路， 曲曲彎彎地向遠處延伸， 時隱時現。 是那些處處聳立的奇峰石柱， 還有一片一片的翠綠鬆林， 讓這條小路不時地改變著方向， 當然， 也會不時地給那些在小路上健行的遊客們， 帶來陣陣驚喜， 駐足觀望， 頻頻拍照。 看到這些， 又引起我一陣遺憾， 要不是我這膝蓋的拖累， 朋友們一定可以走下峽穀深處， 欣賞到更多的迷人景色了。 既然下不到穀底， 我們還是可以在山脊上走一走， 沿路的景色也是別處見不到的， 因為沒有陡坡， 所以我隻是走得慢一些， 大家也都將就我的速度， 朋友情誼， 千金難買。 沿途看到的奇峰怪石， 青鬆枯木， 使我忍不住頻頻按動相機快門， 又留下一些倩影， 又消磨一些時光。
轉了一圈回來， 我們又坐上大巴， 去了另一個景點， 那恰好是我們剛剛去的觀景台對麵。 在這邊， 角度不同， 可以看到許多在對麵看不到的風光， 而對麵觀景台上的人們， 現在看起來簡直比芝麻粒還要小， 可見這峽穀之大了。 走走看看， 又發出許多讚歎， 又拍了不少照片， 終於， 日已西斜， 隻好再乘大巴， 踏上返程之路了。 到停車場取了我們自己的車， 向住宿處開去。 路過進山前引起我們驚喜的那段公路， 看看天色還亮， 大家便放心地下車， 又在這裏遊玩了一番， 再過一把照相癮， 這才心滿意足地真正踏上回歸之路。 想著， 待我回家， 把膝蓋養好， 將功補過， 窺探時機， 再來個故地重遊， 就可以把這次的遺憾平反昭雪了。
回住處的路上， 還在一家頗具特色的餐館， 吃了一頓很不錯的美國餐。 其實我們昨天就看中這家餐館了， 但是因為沒有事先訂位， 客滿了， 沒吃成。 這個故事， 就留待下回分解吧。下麵請看照片。
1． “會當淩絕頂， 一覽眾山小。”
2． 火焰山的真麵目
3． 登上這個高台， 大片美景一覽無餘。
4． 進入國家公園之前， 看到路邊如雕塑般的山石， 就已經令我們驚豔了。
5． 紅岩天成， 千姿百態。
6． 千萬年的風霜雨雪， 雕琢出一片紅色的奇峰巨塔。
7． 百年古樹， 仍然在述說那無言的滄桑。
8． 我們的汽車， 要從這兩個門洞穿過去， 才能到達 Bryce Canyon 國家公園。 可是我們已經被這兩個門洞和周圍的景色迷住了， 於是， 回程時下車玩了好一陣子。
9． 中世紀城堡
10． 這好像另一種兵馬俑陣列， 氣氛悲壯。
11． 峽穀中的峽穀， 裏麵埋伏著一輛“運兵車”。
12． 遙望遠山， 浮想翩翩： 幾萬年之後， 它會不會發育成一片新的紅石峽穀？
13． 太上老君的煉丹爐， 孫猴子脫逃時， 把這裏攪得一片狼藉。
14． 白雲下麵， 遠山含黛， 綠樹淩空， 萬丈深淵。
15． 煉丹爐的觀察孔， 是很現代化的設計。
16． 天狗
17． 煉丹爐被那潑猴踢翻， 三隻腳也斷掉一隻， 有點兒狼狽。
18． 我們轉到了另一側， 這裏中門大開， 一覽無餘。
19． 血紅的佛手
20． 天然根雕
21． 仙人洞
22． 孤獨的旅行者
23． 古木虯枝
24． 無數武士， 傲然挺立。
25． 瞧這一家子！
26． 千古不絕的頌歌
27． 曲折的小徑， 引人入勝。 可惜我的膝蓋有問題， 無法下去， 也因此拖累了同伴們。
28． 極目遠眺， 天高氣爽。
29． 山間城堡， 也許隱藏著一些秘密吧。
30． 人， 與自然的對比。
31． 曆盡滄桑的枯木， 依然俯瞰著世間的美景。
32． 古窯洞
33． 蘑菇石
34． 又見佛手
35． 上帝的調色板
36． 飛來峰
37． 觀景台上
38． 青鬆， 塔林。
39． 我也沒敢順著這條小路走過去。
40． 火焰山裏的鬆林
41. 紅山白雲， 碧野藍天。
42. 擎天柱
43． 熱， 熱， 熱！
44． 懸崖邊上的青鬆
45． 遙望對麵的觀景台， 人比螞蟻還小。
46． 千重山， 萬裏雲， 難隔遊客思鄉情。
47． 年複一年， 青鬆依舊。
48． 天然石拱
49． 枯鬆巨石
50． 拱門夕照
51. 多想伸手采一朵白雲。
52. 幾十座石塔， 三五個遊人。
53． 進山之前， 就已經領略到神山風情， 是一種很好的預熱。
54． 軍紀嚴明的武士們
55． 觸目皆是景， 峰林有深情。
56． 天公作美， 造就如此風光。
57． “遠近高低各不同”
58． 進山之前的景色， 已經令人驚喜了。
59． 在枯木中也能發現藝術品。
60． 前幾天這裏下過雪， 我們來時雪都已經融化了。 可是遠山的峰頂， 依然是白雪皚皚， 可見那裏的地勢比這邊要高。
61. 奇峰壁立
62. 遠山在呼喚。
63． 回家路上， 汽車飛駛， 看見綠草上的黑牛， 就隨手一拍， 沒想到竟然收獲了一張抽象畫。 （或者是印象派？）
64． 向勇士們致敬！
(也歡迎大家前去瀏覽我的博客. 謝謝!)
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