亞馬遜河邊的生活
A River Voyage Through On Amazon
作者：維克多 ? 布洛克 （美）
翻譯：梁亮
By Victor Block
Translated by Liang Liang
在一些方麵，瑞森像很多17歲的中國男孩一樣，喜歡釣魚，幫媽媽做一些家務，喜歡和朋友待在一起。但也有不同的方麵。
比如，瑞森經常抓的是水虎魚。這種魚生長在南美洲的河裏，有像刀片一樣鋒利的牙齒，可以幾分鍾內把動物的肌肉一片一片撕下來。他經常清掃的木頭小屋建在柱子上。瑞森和他的家人住在巴西盆地亞馬遜河邊上的一個小村落，是世界上最偏僻的地方之一，從最近的大城市乘船到這裏需要幾個小時。
瑞森和家人居住的地方也叫亞馬遜平原，幅員遼闊的熱帶雨林延伸進南美洲的九個國家，麵積相當於三分之二的中國領土。
這裏的熱帶雨林是如此的茂密，樹冠以下的地方無法見到陽光，灌木和植物給土地披上了一層毯子，各種植被早已適應了樹蔭下的生活。像男人胳膊一樣粗的藤條從最高的枝頭上落下來，鳥類攜帶的種子掉落在枝頭間，漸漸地，樹冠上就開起各色花朵。
各種統計數據顯示了亞馬遜生態環境的巨大影響力。這裏有世界十分之一的植物和動物種類，世界上五分之一的流動淡水都聚集在這裏。亞馬遜河有四千英裏長，是尼羅河之後世界第二大河。它的一千多個支流裏有十七個長度超過一千英裏。
亞馬遜平原生活著超過一萬五千種動物，許多慕名而來的遊客期待能看見大群遊蕩的動物。實際情況並非如此，許多動物遠離河岸，躲藏在深深的雨林裏，其它的則是夜間活動，白天睡覺，隻有夜晚才出來探險遊蕩。
盡管如此，遊客們還是有不少機會看到野生動物，有一些可能在動物園裏見到過，另外一些，可能從未見過。在這裏，很多遊客能看見巨大河獺的身影，還有三個腳趾的樹獺和刺蝟。野豬和穿山甲隨處可見，灰色的和粉色的海豚在河裏遊泳。這兒的粉色海豚有一種淡淡的，似乎快要退卻的玫瑰色，浮出水麵呼吸時會發出一會兒像豬一樣的呼嚕聲，一會兒像馬一樣喘氣聲。
亞馬遜河岸生活著超過一千八百種鳥類，是鳥類觀察者的樂園。大安妮鳥以優雅的飛行姿勢而聞名。紅嘴犀鳥，金剛鸚鵡，綠鷺則以顏色絢麗而著稱。模樣奇異的麝雉，頭上圍了一圈扇子一樣的冠，以飛行笨拙，鳥巢亂七八糟而出名。
小型鱷魚的代表凱門鱷，靜趴著等食物靠近它們強有力的大嘴。長鼻蝙蝠倒掛在河沿岸的樹上。我在這裏見到有生以來見過的最大和最美麗的蝴蝶，但它們不過是一千八百多種蝴蝶中的一小部分。
樹枝上，一片繁忙的生活景象，猴子們在竊竊私語，悠來蕩去。鬆鼠猴從枝頭向下探望遊人。絹毛猴和卷毛猴，在樹間搜尋食物。吼猴則名如其人，發出像火車一樣的喧鬧聲，或像能跑兩英裏路的山貓一樣的吼聲。
小的生物和它們的大型親戚一樣，能讓人看得津津有味。我用手電發現了一個拳頭大小的狼蛛，藏在樹底的洞裏。我還看到一長列食葉螞蟻排著整齊的隊伍，不知疲倦的搬運著是它們身體幾倍大的樹葉到地下藏匿。另一件有趣的事情是我們的導遊，他抓起一把泰堪螞蟻，捏碎了後揉搓在皮膚上，說是天然驅蚊劑。
同樣有趣的是亞馬遜河邊與世隔絕的村落生活。村裏大多數房屋由粗燥砍伐的木板建造，上麵搭著一片金屬當屋頂。小小的菜園種著蔬菜，周圍的森林出產水果，幹果，和草藥，亞馬遜河則無私地提供著水虎魚及其它魚類。
村民把大多數房屋建在搖搖晃晃的柱子上麵，這樣，房子不會被水淹沒，當雨季來臨時，河麵會上漲四十英尺或更高。另外一些房屋則是漂浮建築，隨水漲落。
這裏的人們已適應了怎樣在水上生活幾個月，坐著挖空的木舟出行。那些足夠幸運擁有幾隻雞，鴨或一隻山羊的村民則把他的家禽或家畜放在一個木筏上，再把木筏係在房屋的柱子上。動物們在木筏上進食，睡覺，等待水麵退卻。
近幾十年，亞馬遜平原的一些土地被伐木，開辟成農場，種植黃豆和其它作物。盡管如此，大部分的熱帶雨林還是未開墾的狀態。這意味著我們可以坐在河船上看枝頭間的動物，在雨林灌木叢裏跋涉，然後碰到像瑞森這樣的村民。
因季節不同，來這裏的遊客的所聞所見也會截然不同。一月到五月的雨季，帶來通常短暫但傾盆的大雨。這時，亞馬遜河會戲劇性的漲高，植物開花結果，動物們來到水邊，上漲的水麵可以讓船去許多非雨季時無法去的地方。
六月至十二月是亞馬遜河的旱季，水麵退卻，露出白色的沙灘，是遊泳的絕好季節。 遊人常常在水塘旁看到聚集的野生動物，鳥類也來到水邊捕捉在此產卵的魚。
對遊人而言，不管何時到來，探險熱帶叢林，找尋野生生物，了解當地人的生活，都是最使人難忘的亞馬遜經曆。
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