勞工節長周末到加拿大西北地區Northwest Territories的黃刀市Yellowknife看極光。4天中三個晚上看到，其中兩晚是5級的強度，運氣真的很好。說到底，就算知道極光很強，但當晚天空是否有雲層就完全決定了看不看到極光的命運。聽Airbnb的房東說，接待過有些人5天裏一次都沒看到，失望之情可想而知。同去的友人2年前去冰島看極光，失望而歸。。。 多數人是11月至次年的4月去那看極光，9月去看極光的不多，但好處是躲過零下20-30多度的嚴寒，且白天可以去周圍的自然公園遊玩。黃刀市位於Great Slave Lake邊上，是世界第十大湖，全長469公裏；北美大陸最深的湖，水深614米，天氣好時乘漁民的船出去湖中捕魚，就在船上煎魚塊吃，那個爽。
現在看來9月去看極光是不錯的選擇（十月下雨下雪，陰天天氣多，12月開始看極光的旺季），可以晚上自駕去看極光。如果選擇嚴冬時節去，那就得在當地後參加旅遊團去看極光。嚴冬不建議自己駕車，除非你有豐富的冬天雪地駕車的經驗。西北地區人口稀少，公路上難得看到一輛車，萬一深夜車出了事還沒有911電話打，而且手機幾乎沒信號！最佳的看極光地點是全黑的野外，最熱門的看極光點是Prosperous Lake Territorial Park 和公路沿途湖邊各個territorial park。市區的visitor centre有很好的地圖標明看極光的地點。黃刀看極光的日本遊客占第一位，不過華人現在也緊緊跟上了，小小的黃刀市滿大街是亞洲人麵孔。加拿大航空公司也盯上了這條掙錢的線。從今年12月起，加航每天從溫哥華直飛黃刀，但目前飛去黃刀仍需要在Calgary或者Edmonton轉機。
極光出現的高峰時段是淩晨12點前後一個小時。我們在那晚上通常從10點多開始，一波比一波強的極光不斷出現，快1點時才安靜下來，留下一不太亮的光帶。高峰時極光跳動著從天空的一邊延伸到另一頭，在頭頂飛舞，震撼的場景難以形容。我和友人在安靜的瞬間還聽到了極光跳動時發出如靜電摩擦一樣的微弱嚓嚓聲響，真不可思議！
拍極光照片不容易，我是領教了。三腳架是必須的，但我偏偏就沒帶！弱的極光手機拍不到，傻瓜機也不靈，除非用手動設置曝光和光圈。單反機最好，必須手動對焦，ISO起碼3200，取最大光圈如F3.5，曝光從1秒到30秒不等，看你自己的判斷了。下麵的極光照有些是手持相機拍的，有點模糊，還有就是ISO設的太高，到12800的感光度，片子微粒比較粗。將就吧，第一次。還想再去，體驗嚴冬時看極光，還要再練練拍夜景再去。。。
黃刀Old Town
大湖上的景色
以下拍的極光都是5級強度：
