歐洲由於宗教改革分裂成兩大陣型，北歐基督教南歐天主教。伊麗莎白一世死後的100多年，英國由於皇室，parliament, 宗教（Church of England & Protestant Puritans)之間的衝突經曆了內戰（導致國王Charles I被砍頭），瘟疫（黑死病）和倫敦大火（80%的房屋被燒毀），英國走下歐洲霸主的神壇。
而法國在17和18世紀因為皇室和宗教的相互支持，集權和民主之間的相對寬容，替代英國成為歐洲霸主。
法國王朝的崛起
法國王朝在文藝複興的1500年前後，由Francois I 統一了大部分國土，100年後發展到Louis XIV（路易十四，統治期1643-1715），成為歐洲國王中的國王。在路易十四統治的70年，他加強了對政治，軍事和政府的全麵控製，使法國成為歐洲的政治經濟文化中心，法語成為歐洲上流階層的標配。
路易十四自稱為Sun King，他的王朝是Absolute Monarch, 享受著來自天主教會的支持。 根據傳統，每一位法國皇帝的繼位都由Pope加冕，法國皇室幾世紀以來一直認為他們的權利來自於上帝，而不是大眾。
為了更好地”domesticated” his nobles，他不惜花費相當於當時法國6個月的總收入，建造凡爾賽宮（Versailles），首都因此由巴黎遷至凡爾賽。
Bust of Louis XIV 路易十四的胸像，Bernini 1665
https://en.wikipedia.org/wiki/Bust_of_Louis_XIV_(Bernini)?
典型的baroque 風格
凡爾賽宮 Versailes
https://en.wikipedia.org/wiki/Palace_of_Versailles?
皇宮中的皇宮，當時歐洲的政治文化和藝術中心。凡爾賽宮沿著一條8miles長的軸線展開，是自古羅馬以來第一個運用城市規劃建造的皇宮，是後來其他一些城市效法的模型（譬如美國的Washington DC）。外觀采用簡潔的neo-classical，內部是奢華的baroque，可以同時容納5000名貴族。外部曾經擁有1500座噴泉（如今隻留下300座）。噴泉是它最著名的景點之一，體現了藝術和工藝的結晶（它的地下水道，巧妙利用塞納河水的壓力，來達到噴水功能）。
The Age of Enlightenment (啟蒙運動）
科學實驗在中世紀就已經開始，到文藝複興全麵開花。數學家和天文學家Copernicus (born 1473)首先提出地球圍繞太陽轉（in history it’s called Copernicus Revolution), 其後的Galileo (伽裏略 b. 1564), Kepler (開普勒 b. 1571) 和牛頓（b. 1642) 證實和解釋了這一觀點。那個時候，科學開始被認為是用來解決包括政治和道德在內的所有問題的鑰匙。他們開始對傳統的迷信和盲目崇拜提出挑戰，認為社會秩序不應由出身來決定，乃應由理性的reason來定奪。
在哲學政治上，由盧梭為首的思想家認為，政府隻是統治者和被統治者之間的契約，如果政府不能正確履行契約，那麽人民有權利廢除這個政府。John Locke（約翰洛可） and Voltaire(伏爾泰）進一步論述了民主政府的具體形態(such as freedom, liberty, rights etc.).
這種新舊意識形態的衝突經過200年的醞釀，不可避免的導致了法國大革命。
The French Revolution 1789—1799
斷頭台（guillotine）成了最流行的詞匯，不但路易十六(great-great-great-grandson of the Sun King)和皇後被Republic送上了斷頭台，很多無辜的人也被送上了斷頭台（這一時期叫做The Reign of Terror, 參考狄更斯的小說A Tale of Two Cities)。整個歐洲被震驚，隨後各國群起而攻之，法國即刻由內亂轉而進入了保衛民族的戰爭。
法國國歌, La Marseillaise, 生動地描述了當時群眾的情緒（節選）：
Let’s go, Children of the fatherland,
The day of glory has arrived.
The blood-covered flagpole of tyranny
Is raised against us,
Is raised against us.
Do you hear what’s happening in our countryside?
The ferocious soldiers are groaning
They’re coming nearly into our grasp
They’re slitting the throats of our sons and our women.
Grab your weapons, citizens,
Form your battalions,
March on, march on,
So that their impure blood
Will fill our trenches.
是不是非常血腥暴力？據說現在有些人提倡把歌詞改得更溫和一點，please enjoy it whenever/wherever you have a chance to listen to, someday it might be no longer available.（Also remind me of another one: People’s song of Les Miserables)
Napoleon Bonaparte 1769-1821
偉大的軍事家和政治家，提倡民主改革。在法國最需要領袖保衛國家的時候，拿破侖像一顆閃耀的明星，出現在曆史的銀河中。在他的天才領導下，很快法國從防禦轉為反攻，接著橫掃整個歐洲。1804年，拿破侖稱帝，成立French Empire.
Jacques-Louis David, The Coronation of Napoleon, 1806-07
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Coronation_of_Napoleon
拿破侖手拿皇冠，皇後Josephine跪倒在地，The pope 坐在拿破侖後麵sulking. 拿破侖打破由pope加冕的慣例，自己給自己加冕(我想他認為沒有一個凡人great enough to crown him)。
1812年拿破侖征戰俄國失敗，被保皇派流放。1815年重整旗鼓，被英國在滑鐵盧擊敗。
拿破侖後，法國又經曆幾輪王朝（Bourbons and Napoleon III)的反複，最終法國選擇Republic而廢除了帝位。
Neoclassicism
巴洛克和洛可可是舊時代皇室的象征，法國革命後，社會大眾完全拋棄了那種過度裝飾感的奢靡風格，古希臘和古羅馬的簡潔風格再次風行。
Neoclassical 的建築
1) Arc De Triomphe 凱旋門， Paris
https://en.wikipedia.org/wiki/Arc_de_Triomphe
典型的Neoclassical, 模仿古羅馬的凱旋門，拿破侖用來歡迎凱旋歸來的將士(and foes in World war II)。
2）Royal Crescent, Bath, England
https://en.wikipedia.org/wiki/Panthéon
在英國，neoclassical style is called ”Georgian”, named after the kings of that age.
3）US Capitol, Washington DC
https://en.wikipedia.org/wiki/United_States_Capitol
Jacques-Louis David 1748-1825
他那個時代最傑出的neoclassical 畫家，畫風真實簡潔，人物dignified，擅長使用幹淨的線條和低調的色彩。
畫風對比
1）Boucher, Madame de Pompadour, 1756
典型的洛可可，富麗華貴，輕巧調皮，畫家更注重衣服的裝飾效果而不是人物的表達。
2）David, Madame Hamelin, 1800
人物的時間僅相差一代，但畫風迥異，這是典型的neoclassical, 在革命的背景下，所有的裝飾都被拋棄，留下的是純粹的複古主義的寫實。
Antonio Canova，1757-1822
最偉大的Neoclassical雕塑家
1) Pauline Bonaparte as Venus, 1808
https://en.wikipedia.org/wiki/Venus_Victrix_(Canova)
拿破侖的姐姐，躺在羅馬的長條椅上，梳著古典發飾，表現端莊沉穩和諧，典型的Neoclassical style.
2) Psyche Revived by Cupid’s Kiss, 1793
https://en.wikipedia.org/wiki/Psyche_Revived_by_Cupid%27s_Kiss
希臘神話故事，Psyche被警告不要打開裝有”divine beauty”的罐頭。由於好奇她還是打開了，結果她進入了無休止的沉睡中。這是丘比特kiss她喚醒她的瞬間。堅硬的大理石被處理得光潔細膩，透著一種性感和暗湧的情緒。整個雕塑沒有巴洛克的強烈戲劇感，但又賦予人生動的感情而避免了neoclassical的過於刻板。
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