大堡礁 (Great Berrier Reef) 是我們在澳洲的最後一站。出發前有兩個住處選擇，是去凱恩斯還是去聖靈群島 (Whitsunday Island)住，大堡礁綿延2000多公裏，這兩處都在範圍之內。大多數朋友推薦凱恩斯，因為名氣大，開發更成熟，交通更便捷，酒店、餐飲的檔次選擇更多，除了海上活動還有熱帶雨林探秘等各種附加活動，性價比高，是大多數旅行團的首選。但後來在風壇上讀了Lepton 的大堡礁遊記，她們住在聖靈群島，內容豐富，尤其是得知大堡礁最具代表性的心形礁 ( Heart Reef ) 和白天堂沙灘 ( White haven Beach ) 都不在凱恩斯，而在聖靈群島附近，深受啟發。因而選擇了聖靈群島。
聖靈群島的艾爾利海灘鎮 Airley Beach ( 網絡照片 ）
不過，去聖靈群島的交通不大方便，機場在幾十公裏外，下了飛機還要轉乘汽車。在溫哥華訂機票時，先是訂了自布裏斯班到PPP （Proserpine Whitsunday）機場的Qunta’s 航空的機票，航空公司信譽很好，但隨後發現時間不佳，中午起飛，到了目的地就是下午了，第二天隻有一天，絕對不夠。隻好重新訂了Tiger 航空公司的早上航班。Tiger 是廉價飛機，在澳洲口碑極差，行李是要另外付費的。我們以前從尼斯去倫敦乘坐Eastjet 廉價飛機吃了大虧，機場臨時付行李費比機票還貴，還要另付確認費。這次又讀了看風景班長的廉價飛機乘坐知識，獲益匪淺。因此不敢掉以輕心，訂機票時早早加上行李費。那邊廂，Quata’s 的機票訂票網站還不給退，白白損失300多加幣。
布裏斯班機場尋找Tiger 服務台，兩眼一抹黑，問了一大堆服務人員，才東彎西拐地在一個犄角旮旯裏找到，還是三家小公司共享的一個服務台。旅客擠得水泄不通。廉價公司真是名不虛傳，要不是趕這個時間點，誰人願意來享這個清福。一旁的六七個上海遊客，不知道行李費要提前交，又不熟英語，在櫃台前被服務小姐問得七葷八素。我們辦完手續，趕緊幫他們解了燃眉之急。
PPP機場
9點多抵達PPP機場，熱浪滾滾。隨著人流到Shuttle Bus 售票窗，來回票30多刀一人，點對點包接包送，雖說稍貴，倒是省心，而且出租車也是這個價。那一隊上海遊客，有專人在門口接機，還要乘船去漢密爾頓島住。後來得知，島上酒店很貴，大多是數百澳元一晚，上海遊客真是牛。該島是個如同世外桃源般的島嶼，還擁有自己的機場，整個住宿和遊玩的開發規劃格調都很高，環境清幽浪漫，也算是物有所值。
Airley Beach 的鎮標--心形礁
車行半個多小時到達 艾爾利海灘 Airley Beach 小鎮，Bus 依次將旅客送到各個旅館。行李剛剛放進去，馬上衝到街對麵的旅行社。這裏的旅遊項目眾多，有乘坐小飛機空中觀賞大堡礁，有高空跳傘，有乘坐快艇親臨白天堂海灘，有騎摩托艇衝浪，還有乘坐大遊船直達大堡礁並透過船底的玻璃窗觀賞海底珊瑚礁和熱帶五彩小魚以及大海龜等等。看得我是頭昏腦漲，隻有兩天功夫，麵麵俱到絕無可能，匆匆決定一個兩日套餐，一日飛機巡弋，一日快艇赴白天堂沙灘，兩人750澳元。此時 已是近11點，飛機11點半起飛，心急如焚，旅行社連忙幫我們呼來一部出租車，司機倒是氣定神閑，不慌不忙把我們拉到小鎮的另一個觀光機場，還提前了10分鍾，總算是安了心。
觀光機場
候機室裏麵已經坐了一些人等候，都是些上了年紀的本國人，看到我倆亞洲麵孔，略顯詫異，不過還是友好地投來善意的目光。櫃台上辦了手續，駕駛員立馬招呼我們登機，而完全罔顧那些老者。我們大惑不解，人家可比我們先來呀，老者們麵部也隱約露出疑團。厚著臉皮經過老者，詢問駕駛員才得知，他們的飛機是12點半起飛，我們這班11點半的因為無人預訂，本已取消，剛才收到電話，才專門為我們倆飛一趟。駕駛員戲稱，就像是我倆的私人飛機。突然想起前兩年上瑞士少女峰，整個一列上山火車就搭乘了我們兩個人，悉尼去動物園坐了一趟輪渡也是就倆人，這回有七個人位子的飛機也是我們倆，得，海陸空占全了。
爬上小飛機，駕駛員Bell 讓我們選擇右邊的座位，告知等一會視覺更好，照相取景也更佳。然後一人一個耳機和話筒，在天上就靠這個來通話。得知我們來自溫哥華，Bell 激動萬分，原來他哥哥在溫哥華工作，他也來過溫哥華，印象很深。一下子我們的距離拉近了許多，聊得熱火朝天。
在天上，Bell 除了介紹沿途的風景，還大侃特侃在溫哥華的經曆，他對溫哥華冰球隊 Canucks 情有獨鍾，對每個隊員如數家珍，還去過附近的威斯拉滑雪，大出我的意料。這澳大利亞既沒有冰也沒有雪，他們怎麽會對冰雪運動如此喜歡？Bell 說，好多澳洲年輕人都和他一樣，越是沒有越是稀奇，去溫哥華就是為了滑雪，這才恍然大悟。
起飛不久，看到了久聞大名的漢密爾頓島，很多富有的遊客都在此下榻。和Airley Beach 各有千秋。
聖靈群島依次展現，美不勝收。
不一會，飛機到達第二天要去的白天堂沙灘。這片海灣從空中俯瞰有深深淺淺多種藍色，好像上帝的調色板。
又經過一片藍海，大堡礁呈現眼底。
這是世界上最大的熱帶珊瑚礁係統，五花八門的海洋生物，組成最鮮豔的色彩。它由數十億隻珊瑚蟲所建構，是地球上生物所建造的最大物體，據說在衛星上都可以看到。
Bell告知我們，馬上就要飛到心形礁了，然後開始倒計時，”5，4，3，2，1“，眼前一亮，心形礁赫然出現。
美景啊，美礁，大自然鬼斧神工，造化出如此攝人心魄的瑰麗景象，壯哉！
Bell繞著心形礁飛了兩圈，說是僅此一次，是對我們的特殊待遇，讓我們感激莫名。
底下是那些觀光遊輪，可以在水底船艙玻璃窗觀看海底生物，來此要花一整天。
下麵這個島嶼，比漢密爾頓島更加遙遠，私密性更高，Bell 說酒店一晚上起價1200澳元，令人咋舌。
飛機總共飛行了180多公裏，一小時後，飛回機場，太短了，太短了，意猶未盡啊。這個觀光飛機給我們帶來莫大的驚喜，物超所值。聖靈群島的溫柔起伏、白天堂沙灘水墨畫般的濃淡色彩，大堡礁的奇幻瑰麗，看了個酣暢淋漓。
所住旅館Base是一個青年旅館，不好聽但是實用，由十幾棟獨立小樓組成，每棟兩層四間房，每間房內含寬大的廚房和衛生間，可住兩人至四人，非常便宜，與其他城市的青年旅館相比是天壤之別。
小鎮不大，就一條街，主要店鋪是旅行社和餐館, 還有一間大超市。周邊頗有幾分姿色。
第二天，遊艇公司派小車來旅館接我們去遊艇碼頭，一眾人分乘兩艘黃色快艇，分南北兩線奔赴白天堂海灘。一出碼頭，駕駛員就玩起了高超駕駛技巧，一會兒大幅度左翻，一會兒大角度右傾，一會兒高速猛衝，一會兒來個急刹，乘客們翻腸倒肚，驚叫連連，都以為船要翻了。感覺上比坐大遊艇刺激多了。
同船的遊客，來自世界各地，二十來號人，一多半是金發美女，德國，法國，愛爾蘭，冷地方居多，上這兒來享受熱帶風光。無敵自然美景加上美女，讓少數幾個男乘客大飽眼福。
白天堂沙灘（Whitehaven Beach)位於聖靈群島的東側，被譽為“澳洲最美的海灘”和“全世界最環保和最幹淨的海灘”。整個沙灘綿延7公裏，全部呈白色，由沙質潔白、細膩、柔軟的純二氧化矽細沙組成，每一粒都是半透明的，據書載，其純度已經超過了做玻璃的要求，達到了製造光學鏡片的水平。潔白的沙灘與海岸的紅樹林和湛藍的海水相輝映，形成美輪美奐的純淨絕美景色。
（ 網絡照片 ）
抵達海灘，一行人隨導遊爬山越嶺，赤日炎炎，汗流浹背。
須臾，登上Hill Inlet，昨日在天上看到的美景又突現眼前，身上的熱氣已全然不覺。
眾位喜不自勝，擠滿觀景台，狂拍猛照。
南航線的另一艘快艇也在此會合。
重返快艇，來到另一海灣浮潛。水底世界清亮透明，五彩繽紛的珊瑚礁輕盈搖曳，大大小小的熱帶魚貼身而過，真是令人陶醉。隻可惜沒有防水相機，空留遺憾。
（ 網絡照片 ）
浮潛結束，在船上吃罷公司提供的午餐，快艇繞過半個島，將大家載到長達7公裏的白沙灘，自由活動一小時。在這裏，同船旅客頭頂碧空如洗的藍天，身披溫暖的陽光，腳踩又細又軟的白沙，陸上海中，盡情釋放身體的能量，享受人生的樂趣。
快樂的時光總是流逝得飛快，聽到導遊的呼喊，眾人心不甘情不願地登上快艇，踏上歸途。心中，仍久久沉浸在美好的情境中。
澳洲遊記至此結束，謝謝觀看。
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