全家美國中部自駕遊（四）- 聖路易斯（St. Louis）

路邊野花不採白不採 · 2017-07-10 20:45:26Z

全家美國中部自駕遊（四）- 聖路易斯（St. Louis）簡介

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幾十年前就聽說過聖路易斯的大拱門（Gateway Arch）。這次真的就在眼前，有點不敢相信自己的眼睛。

如果評選美國十大或八大最酷景點，大拱門絕對在列。

大拱門高192米，是繼艾佛爾鐵塔之後全球第二高的紀念建築。

我們坐在這樣的小艙裏上大拱門。

每個艙五人，一共有八九個艙一起上下。進門時發一個號碼，告訴我們進幾號艙。據說這是世界上獨一無二的交通工具，集三種不同方向的運動於一身：有水平的tram car、斜行的escalator和縱向的elevator。門票大人十三塊，小孩十塊。價格還不及隨便一個小小的展覽館。此地經濟不振，而這裏又是遊客必到之處，但寬厚的中西部人卻沒有動宰遊客開財源的念頭。

登上192米高的大拱門最高點。

可以看到紅雀棒球隊的球場。

聖路易斯最早是法國殖民地，因此以法國國王路易九世命名。不過按照法文讀音，應該叫“聖路易”，而不是英文“聖路易斯”。但是美國人才不管當年法國人怎麽叫，還是要把最後的“s”讀出來。

聖路易斯是美國曆史上大西部開發的灘頭堡，大拱門就是為紀念當年大西部開發而建。由於地理位置重要，又有密西西比河近水樓台的水路交通，已經處於美國版圖正中的鐵路樞紐，因此一個很多人不知道的事實是，十九世紀是聖路易斯曾是美國最大的城市！1904年此地曾舉行世博會，同年還在這裏開辦了第一次在歐洲之外舉行的奧運會。

我在這裏讀到一篇1897年的報道，說“在世界範圍內，聖路易斯擁有最大的火車站、最大的家具廠、最大的木材廠、最大的藥廠和最多的煙廠。在整個美國範圍內，聖路易斯擁有最大的釀酒廠、最大的製鞋廠、最大的馬車廠、最大的馬鞍市場和木材市場。”

以後隨著現代社會的經濟轉型，此地逐漸萎縮，上世紀五十年代人口還有八十五萬多，到今天已經僅有三十萬出頭了。前幾天我看到報道，美國十大最不適宜居住的城市，聖路易斯居然排第四，我們在此次旅行後來看到一派凋敝的孟菲斯甚至還排在它後麵。大拱門建於六十年代，如果換在今日，聖路易斯恐怕再沒有當年打造舉世無雙的世界精品的魄力與精力了。

我們在大拱門上可以看到它倒映在密西西比河上的影子。聖路易斯呈半圓形依著蜿蜒的密西西比而建。大部分高層建築都在河邊。有了大拱門，整個城市變得立體有神。

從小就聽說過美國的母親河密西西比河，這麽多年過去才終於親睹她的麵容。密西西比河水波不興，緩緩南流去。與中國的大江東流不同，美國的主要河流都是自北向南。美國的母親河居然與中國的母親河一樣昏黃，有個綽號叫“Big Muddy”。

我們在大拱門下麵的展廳觀看了當年建設的紀錄片。大拱門從1963至1965年用了兩年的時間建成，共花費了一千三百萬美元，換至今日要約兩億。我們在電影中看到大拱門最後完工之前的場麵。從兩邊分別建起，最後天衣無縫地合攏。當時還沒有電腦，所有工程設計全靠人工計算，如果有毫厘的差距，整個工程便毀於一旦。建築設計是驚世之作，整個施工更是奇跡。最令人驚歎的是，影片中工人竟毫無防護設備地高空作業。想想都讓人膽顫。據說當時是準備要死幾個人的，結果居然沒有發生死亡事故。

跨河大橋。號稱世界第四大河的密西西比河像一條血脈貫穿美國全境，所到之處都蜿蜒曲折，很少有寬闊的水麵。

午飯時我們去一家兒子在網上查到的一家有名的烤肉店。到那裏一看，隻見店裏店外都排起長隊。

真是名聲在外啊，食客接踵而至。

開吃！

來聖路易斯另一個非去不可的地方是城市博物館（City Museum ）。這裏過去是個製鞋廠，工廠倒閉之後就利用各個車間展示收集來的五花八門的展品，而且處處迷宮洞穴、暗道機關，讓孩子們爬上爬下。

目不暇接。

設計者花了不少心思。

兄妹相撲賽。

有藝術收藏可看，使這個地方老少鹹宜。

希臘風。

劇場招貼畫展廳。

也有現代藝術作品。

沙盤展示當年大西部開發時代聖路易斯的煤礦業、運輸業的盛景。

在剪紙工作室我們全家坐下來玩剪紙。

剪紙老師熱情地向我們介紹她自己編寫的剪紙書籍。我們問她知道中國的窗花嗎？她說當然知道，還親自到中國去看過。她說double happiness就是一個喜字剪成兩個。

我們玩得津津有味。

這是我們四個人各自最後完成的作品。

博物館裏還有一些其他的工作室和演出室，需要在特定時間才能參與。我們隻好忍痛割愛了。

孩子們在城市博物館還沒有玩夠，於是我們決定分頭行動。孩子們開車把我們送到密西西比河遊船碼頭，就返回博物館繼續玩。

大拱門在河水上閃著光芒。

望著密西西比河的波浪，想起了過去在國內念英文時學唱的著名的黑人歌曲《老人河》，沉重而憂傷。如今看到渾濁的河水，真像老人渾濁的目光。

"O' man river,
The old man river,
He must know something
But don't say nothing
He just keeps rolling
He keeps on rolling along."

兩岸有很多似乎已經廢棄的裝卸煤炭或穀物的碼頭。照片上的機器用來直接把穀物傾倒在船艙裏。

河上有遊輪“密西西比公主號”隔夜到新奧爾良。

鐵路橋。

當我們正在河上徜徉的時候，孩子們發來一些照片，繼續在城市博物館裏上下攀爬。

無論是大孩兒還是小孩兒，都玩得不亦樂乎。

孩子們的樂園。

這樣一個五花八門、異彩紛呈的博物館我們還未曾在美國其他城市見到過。

另外一個值得一去的地方是森林公園（Forest Park）。這是1904年舉辦世博會的地方。公園風景優美，視野開闊。被稱作Jewel Box 的植物園、動物園、天文館、曆史博物館、科學中心、藝術館等都集中在森林公園裏，大都門票低廉或不收門票。由於時間不足，我們隻去了藝術館。

公園裏的雕塑。

聖路易斯藝術館是當年世博會的主會場。免費參觀。

大廳。

女兒是展覽館迷，而且看得十分認真。所以我們每到一地，都要首先考慮哪裏有展覽可看。

真有不少好東西。

在中國館展出的雍正年間的瓷器，十分精美。

三千年前西周時期的青銅帶環酒壺。

唐三彩。唐代的東西就是透著一股豪邁自信的精氣神兒。

徐悲鴻1943年畫的芭蕉圖。

西方繪畫館。

從藝術館望窗外的綠野，別是一番情趣。

聖路易斯夜色。我們在這裏度過了豐富多彩的一天。這座城市給我們留下了美好的印象。

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