2016年初
幾年前，我知道了北極點是可以通過兩種方式到達的。一種是乘坐郵輪從俄羅斯的摩爾曼斯克出發，十幾天的航行，耗時長, 而且價格昂貴，所以我一直沒有把這個航線作為首選。另一種是坐飛機飛到北緯89度的冰營地，然後乘直升機直達北極點，隻需要兩天，價格比郵輪便宜。對於假期有限又囊中羞澀的我來說，如果想踏上北極點，這是最好的選擇了。
到了北極之後才知道還有第三種方式 - 徒步到達北極點。我當時不曾預見到，邂逅這第三種方式，對我將意味著什麽。
隨著全球氣候變暖，冰雪融化冰川萎縮，也許有一天，北冰洋上的冰不再堅硬，不再能支撐飛機的起降，基於這樣的考慮，我還是盡早去吧，短時間內就把飛北極的直升機和飛往挪威斯匹次卑爾根島（Spitsbergen）上的朗伊爾城（Longyearbyen ）的機票和住宿全部搞定。
乘飛機去北極點，是一件拚運氣的事情。眾所周知，北極點在北冰洋上，飛機在冰麵著陸必須有合適的天氣，既不能在極夜期間漆黑一團的時候，也不能等到天氣暖和冰麵開始融化以後。一年裏隻有四月份中的三個星期具備這樣的條件：太陽剛剛出現在地平線上，冰麵依然堅實，足夠支撐一架飛機的起降和在上麵搭建營地。以前曾經有飛機著陸在裂開的冰麵上的事故，經驗豐富的俄羅斯飛行員成功複飛返航，安全回到了朗伊爾，避免了葬身北冰洋的命運。
世界上隻有一家運營飛行北極點業務的航空公司，是俄國人經營的，2016年是第15個年頭。挪威人挪揄地說，也隻有俄國人敢做這麽懸的事，因為安全的緣故，別的國家是沒有這個膽量的。前麵提到的世界上唯一一艘去北極點的商用破冰船也是俄國人經營的。
朗伊爾機場待飛北極的俄製AN-74運輸機
和北極點運營公司聯係全部是通過email，每次收到Victoria女士的郵件，我就非常激動。這趟旅程對我來說是一個未知的體驗，因為至今我還沒有看到露營北緯89度然後以直升機方式飛往北極點的遊記和介紹。
隨著啟程日期的臨近，我的浮躁情緒也越來越難以按捺。出發的當天，心似乎都要跳出來了，我預感有些不妙，以前每次旅行都沒有如此騷動不安。
（未完待續）
