白沙國家紀念地公園位於新墨西哥州的南麵，它成立於1933年。所謂的白沙奇實就是石膏粉(gypsum)。按理說石膏很容與溶於水，幾乎不可能變成沙，但新墨西哥州獨特的氣候和特拉羅莎盆地奇特的地理環境使這地方形成了一個奇妙的景觀。白沙公園周圍是一片人煙稀少的大平原，是黃色的沙土地，且氣候幹燥，不怎麽適於耕種和畜牧。早先附近唯一一個有人煙的地方是12英裏之外的小鎮Alamogordo，它建立於1898年。後來隨著二戰的爆發羅斯福總統下令把周圍120多萬英畝地改造成了一個軍事基地，用來試驗各種炮彈和炸彈。二戰之後這兒變成了Holloman空軍基地，並又成了導彈試驗基地，直到今日白沙公園及旁邊的70號公路都還會因為導彈試驗而隨時被關閉。
看了兩天的大氣球節之後我們便上路前往白沙國家紀念地公園。從Albuquerque到白沙將近兩百多英裏，老爺子一路飛車不到三小時就到了Alamogordo。這次旅行前刀奶奶的同事因幾年前去過白沙，且知道俺家刀奶奶吃不慣美國食物，到哪兒都隻願吃中餐，所以事先警告她在白沙附近想吃到可口的中餐幾乎不可能，因此必須做好吃苦耐勞的準備，再加上我們在離開Albuquerque之前吃的那一頓本城所謂評價最高的中餐館的難吃程度，可以想象在白沙附近就更別提想找到入口的中餐館子了。
可快到Alamogordo附近原本一片荒蕪的沙漠大平原一下子熱鬧了起來，那條54/70號公路的兩邊各種商店、飯店層出不窮，各式快餐店也應有盡有，居然還有一個頗具規模的Mall，在我們入住的旅館對麵還有一家中餐bufffet店。不過刀奶奶查了一下說那家店的評論不怎麽樣，因此我們隨便吃了點pizza便急急地趕進公園去看日落了。
1）第一眼中的白沙
2）風中飛沙
其實白沙並非是一物不長的沙漠地，在沙層下麵兩、三英尺處便有水分，因此有不少植物和動物長期生長在這兒。
3）日落前金黃色的白沙
4）落日剪影
第二天一早我們又急急地趕進了公園，清晨的白沙和傍晚並不一樣，前一天日落時白色的沙丘變成了金黃色，而清晨時確是金紅色的。
5）清晨的白沙_1
6）清晨的白沙_2
7）清晨的白沙_3
8）清晨的白沙_4， 沙浪滾滾 . . .
9）清晨的白沙_5， 沙浪滾滾 . . .
10）清晨的白沙_6
11）清晨的白沙_7
隨著太陽漸漸升高，沙丘也變得越來越白了。
12）這應該是有些人在沙丘中開dune buggy留下的痕跡吧？現在那兒已禁止Off road開車了。
13）沙丘
14）沙漠中頑強的植物_1
15）沙漠中頑強的植物_2
16）沙漠中頑強的植物_3
17）沙漠中頑強的植物_4
這時遠處一陣轟鳴，兩架戰機從我們頭頂上呼嘯而過。一開始我還沒認出來那是什麽飛機，後來把照片放大了才看清那兩個下垂的尾翼，這是F4戰機。可那玩意兒是老美在越戰時期的主力戰機，早就該被淘汰了呀，怎麽還會在天上飛呢？後來回到旅館看到介紹才知道原來德國空軍也在這機場訓練，那些F4是德國鬼子的。 : ) : ) : )
18）德國空軍的F4
白沙公園不大，開車要是不停的話沿路轉一圈也就半小時左右，主要還是因為限速在每小時25英裏，當然你要進入沙丘中去徒步那就遠遠不止半小時了。
隨著太陽的高升，沙漠中的溫度也開始上升了。十月初沙漠地區的氣候一般是早晚涼，中午熱。有點像咱們新疆地區那早穿棉襖午穿紗，抱著火爐吃西瓜的感覺。一早一晚刀奶奶都凍的直哆嗦，可到中午她卻能穿短袖裙子了。白沙的沙丘都很平緩，因此大白天很難看出那種對比強烈的光影，而且沙漠深處除了白沙和藍天幾乎沒有別的色彩。於是我趕緊催著刀奶奶進城去買件紅衣服來點綴一下那單調的白色。 : ) : )
也許是因為那時是秋轉冬換季，我們走遍了Mall裏所有的衣服店都沒找到紅衣或紅裙。隻買到了一條粉紅色的沙巾。剛出了店門就聽到兩聲巨響，大地都被震動了，那應該是炸彈的爆炸聲吧，還好我們沒在公園或那段路上，不然我們肯定會被堵在那兒了。隨後我們又去找吃的，刀奶奶找到了另一家評價頗高的中餐buffet店，叫做Rocket National Buffet。那兒的價格還特便宜，才不到$6塊一人，菜的種類還真多，一嚐味道非常不錯，讓我們在那兒美美地飽餐了一頓。後來發現Alamogordo的中餐館還真不少，之後又嚐了一家中餐館味道也很不錯。看來刀奶奶的同事去白沙公園太早了點，要不然就不會說白沙地區沒好吃的中餐館了。 : ) : )
第三天的早晨我們再次來到白沙…
19）清晨的光影_1
20）清晨的光影_2
21）清晨的光影_3
22）清晨的光影_4
23）清晨的光影_5
24）清晨的光影_6
25）奶油蛋糕？
26）點綴_1
27）點綴_2
28）最後的日落
離開Alamogordo準備回Albuquerque時我突然發現我們車的前輪胎上有一釘子帶著一大白色的圓塑料片紮在輪胎上，還好那輪胎並沒漏氣，不過還要開到200多英裏外的Albuquerque可有點懸。於是我們趕緊去附近的修車店去補輪胎，連去了幾家店都說那釘子紮的部位不能補。我知道一般情況下釘子紮在輪胎的中間平麵上是可以補的，我自己以前還補過幾次，但要是釘子紮在輪胎的側麵那就沒法補了。可這根釘子紮在輪胎的邊角上，處於中間平麵和側麵的的交界處，有一家修車店還給我看了輪胎公司關於修補輪胎的圖片，隻有正中間平麵那一部分才可以補，而買一個輪胎要200多塊錢。那店的工作人員知道那是租的車就跟我說他來打電話給租車公司，看看他們能否reimburse買輪胎的錢 ，可我們租車的Avis說隻能把車開到最近的Avis店去換車而不肯讓我們在外麵買一輪胎。他們查了一下說最近的Avis店是在南麵90多英裏的El Paso，或是北麵200來英裏外的Albuquerque。於是那修車店裏的人對我說既然你們的目的地是在Albuquerque那你們就去那兒換車吧，反正現在那輪胎還沒漏氣，所以先別換備胎，因為一般備胎的規定是隻能開50英裏左右，且新車都有輪胎氣壓不足的警示燈，你們盡量開，能開多遠是多遠，等警示燈亮了再換備胎，也許那時離Albuquerque已不遠了。這下老爺子也不再敢開飛車了，隻能小心翼翼地往北麵開，沿途還經過了一修路地段，1.5英裏的路上都是小石子，還好都過來了。一路上有驚無險，三個多小時後我們終於到達了Albuquerque機場的租車處，我下來一看那輪胎居然一點都沒漏氣，真是奇跡！換完車回到旅館我們又準備第二天一早去最後一個目的地，問了一下我們群裏的NH Hiker, 他說那地方也就幾塊破石頭，也許是那老兄眼界太高了，害得我差點漏掉一大寶地。 : ) : ) : )
