冬天即至，很多雪地活動即將開始。特別是在大的雪山裏，這些活動意味著潛在的致命危險，譬如迷路和雪崩。幾年中我跟我先生倆在Mt. Rainier N. P. snowshoeing 時曾迷路3次，而且都是在非常熟悉的trails 上。下麵寫下的是我一個人在雪地裏迷路的經曆，希望對大家有所幫助。
住在西岸時，每年的五月份，我們都會爬一次Camp Muir (round trip 9 miles/4600ft gain). 之前的四月份一般會有兩次Mt. Si 的training (round trip 8 miles/3100ft gain). Hiking club認為如果能在2小時之內登頂Mt. Si, 那麽summiting Mt. Rainier is probable（有可能實現). 那時我倆都在45歲以下，體力和精力都還認為不錯，但登頂Mt. Si 一般都要在2小時15 至20分鍾左右。
以前每次爬Camp Muir, 先生都會帶上他的ski gear. 一般是我倆用4個小時上我一個人2個小時下，他則skiing down all the way to Paradise.
因為每年都爬，那條路雖長但很熟悉，然而有一次在下山時卻出了差錯。
早上天氣預報是overcast, 登上Camp Muir, 因為出了雲層晴空萬裏。雖然當時看到灰色的雲層環繞在半山腰，也沒有多想就和先生分手各自下山。下山不多時就感覺雲層增厚，不久就開始下雪。越往下雪越大，勁風一吹，能見度大約在10個feet, 勉強能看到前麵的wand (wands are used in snowfields to show a trail direction/safety, functioning as trail blazes). 下了大約有一個多小時，除了幾個skiiers 在旁邊快速滑過，看不到一個hiker. 當時已經感覺情況嚴峻，隻是不停告誡自己要緊跟wands, 安全下山。
雖然我緊跟wands, 突然發現可以摸到左邊的岩石和雪山山體，心裏一驚，即刻意識到我走錯路了。因為風雪交加，能見度很差，我估計分叉時不知不覺往左走到了skyline 上。 由於Handheld GPS 留在先生的口袋裏，核對topo map時，具體地點未知，當時估計偏了有半個mile 之多。
Out of instinct, 我知道唯一安全的選擇是原路返回。這時我異常小心，刻意尋找岔路口和左右的wands. 不時想著萬一走不出去，該如何應付，並時刻告誡自己不要慌張。開始後悔以前沒有詳細觀察建igloo 的過程. 在忐忑不安中步伐感覺特別沉重，又開始懷疑往回走的選擇, almost give up. 堅持著走了大約有大半個小時，終於看到了上下的wands, 心裏一陣狂喜。來回查看了好幾次，確定是Pebble Creek 的wands, 就左拐下山。
不久就看見前麵有兩個黑影在晃動，又一陣激動，連忙趕上去問候，才知道兩個年輕小夥子，徘徊在一個長又陡的山坡頂上，正在琢磨著如何下坡。由於看不見下邊，他們擔心沿坡的track, landing and crevasses. 大喜，這一下子確定了我在正確的trail上，即刻告訴他們這個坡without snowshoes, too dangerous to walk down, 唯一的下坡方法是滑下去.
滑坡時我在最前麵，坡很陡必須用兩腳後跟使勁抵住地麵來減速和平衡身體。我後麵的那一位明顯沒有經驗，控製不住，一下子踢到了我後背的shovel上，導致我整個身體橫轉失控下滑，好在我用兩手兩腳止住. 驚恐之餘，坐下來重新調整backpack時發現還丟掉了一根hiking pole，隻得再爬上去撿，並告訴他們必須用腳蹬住往下滑。
下坡後沿途碰見了重新上山來找我的先生，頓時淚雪交加，才發現我的內衣褲都被緊張的汗水和雪水浸透。
從此以後我先生再也沒有讓我一個人獨自下山。
經驗：迷路時千萬要鎮靜，知道大約的地理位置和來路。高山雪地除了ten essentials, 應帶上handheld GPS, beacon, snow axe, and a shovel/extra food in case of staying overnight.
還有為了您家人的考慮，千萬別忘了多買life insurance.
