與校長聊天，您孩子會當這個校官嗎？
我們華裔和亞裔中，有不少人還沒有完全脫俗，即讀書做官的那種俗套。殊不知，即使在美國當官也不是那麽容易。權力不大，自己的人身自由反而被剝脫了，依我看無官一身輕好。
我認識的這位小大學校長JOHN(約翰)就是這麽告訴我的。他說，一當做上了官員，就被推上戰車。自己全然沒有自己安排時間的權利，周一到周五全天候(即所謂的7-11)，甚至有時搭上周末。什麽會出席，什麽會議不出席，是按照規章來的。對於一些事先沒有預料的突然事件和臨時訪問人員，秘書可以隨時加進來，往往弄得手忙腳亂，經常沒有時間吃午飯。經常晚上回家很晚，吃冷飯。
什麽是小大學呢？即規模不大的私立大學或一個公立大學的分校，JOHN的學校是隻有幾千人的規模學校。約翰每天6點鍾起床，先活動一下身體，然後喝杯牛奶就著燕麥片或加上BAGLE，就是簡單的早餐了。吃飯時，隨手翻翻當地的小報，瀏覽一些大事和花邊小事。那是當地包括附近大學發生的轉達事件。比如某校校長宣布辭職，需要招聘新校長。然後誰(MILLER)有可能成為強力的競爭者，他還與MILLER在足球比賽活動中打過照麵。另外，還與另一個候選人JOHNSON一同開過教育座談會。看完報紙，匆匆地洗漱罷，7點鍾出發去辦公室。
談及參政經曆。他一路走來好多時候憑著機遇而沒有刻意追求，即無意插柳柳成蔭。起先他是加州一個州立大學分校的心理學係的終身教授，然後憑運氣陰差陽錯的被選上係主任。僅僅做了5年主任，一次參加角逐，競選上助理副校長(ASSISTANT VICE CHANCELLOR)。由於工作成績不錯，加之有機會補缺，他後來又當上了副校長。隻過了3年，目前任職的學校缺校長。本人並沒有申請，但朋友介紹，他收到了邀請信以便申請職位。由於事先安排好了，水到渠成，很容易就打敗了其他競爭對手，當上了現在學校的校長。
問起校長和副校長工作有些什麽區別，他說主要是現在管的麵更寬，但不細致。而副校長時是學生工作，涉及的麵比較窄，但是要細致入微，深入基層。現在往往是任務下達就行，至於如何實施，成效如何，自然有人管理。隻不過年終，檢查一下即可。具體過程不了解，涉及麵越來越大，深度越來越淺，像走馬觀花。
畢竟是當官的，出於工作的原因得不斷充實自己。我見他的手裏翻的書也是<<如何做好大學校長>>。據說是一個朋友寫的書，還是贈閱的。約翰盡管來到中西部當校長4年了，但是視加州為長期的家，沒有打算把家搬過來。夫人仍然住在加州，所以周末和假日就要成為飛行一族，牛郎織女鵲橋相會。依我看，這是咱們說的“臨八天”思想，即做一天和尚撞一天鍾。當滿一屆走人，或退休，或另有高就。是呀美國人的追求仕途，並非要像國人所說的必須建立一個自己的獨立王國和品牌。美國更看重生活的質量，不必一切為官。
校長工作麻煩嗎？有沒有與別的學校，官司甚至官方機構和政府部門打官司之類的問題？他說，運氣不錯，基本上沒有碰到此類棘手的問題。當然我問錯了人，小型學校的管理體係和工作程序還有工作的強度很不一樣。大型的大學問題複雜得多，千頭萬緒，處理起來也更是麻煩。
其實，美國的校長和中國的不能比。他們的實權很有限。雖然要對終身教授批準簽字，那隻是一個程序。前麵的評比過程，由係裏和學院一級批準，那才是問題的關鍵。但是真的有什麽事，校長無能為力，沒法幹預。同樣，招聘新的教授，校長也沒有什麽話語權。所以要幫親朋好友，或是自己的弟子嫡係，找個工作走個後門，也沒門。
經費的開支，基本上是原則性的劃分，照多年的格局和規矩行事，否則下麵會反彈。相反，教授如果拿著自己的科研經費，就可以雇人、解人。開什麽會出什麽差，自己決定，所以教授才是財務權的最後決定人。與國內的不一樣，即使自己有大筆經費，不能隨便亂用。還要受到財務處的嚴重幹預，而且事必躬親，親自匯報，才能報賬得到出差費。
小大學的好處是人們關係融洽，可以產生親民印象。他有時參加學生會的活動，出現舞會和晚會。一些大的體育比賽。給人一個平易近人的親切的形象。
結束語，我說的隻是一個小大人的小片斷，每個人的軌跡都不一樣；所以本文隻是提供給朋友們的一點材料，僅供參考。
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