在過去的3年間，一輛火車每天僅在位於日本北部偏遠的上白滝站停留兩次。早上7點04分，它會準時接上一名乘客——一名要去學校的女學生，並在下午5點08分送她回家。
運營這條線路的北海道旅客鐵道株式會社3年前曾計劃關閉該火車站，因為它幾乎得不到使用，但公司後來發現有一名學生仍會在每個上課日的早晨上車，在每天傍晚下車，於是決定為這個女孩保留這個車站，直到她高中畢業。
該車站的運營時間完全根據女孩的上課安排而定。現在距離女孩畢業還有最後幾個月時間，並且這個學年將於3月份結束，火車站也因此計劃於3月26日永久關閉。
有網友評論說，日本將年輕人的教育視為一項“長期投資”，在這個年輕女孩加入勞動力大軍時，這項投資將得到回報。該網友還為其他國家一些“沒有眼光的政治領導人”不能對教育和公眾作出類似的承諾而感到遺憾。
雖然這個故事令這家鐵路公司獲得了稱讚，但它確實凸顯了日本所麵臨的人口危機。
在日本四個主要島嶼中位置最靠北的北海道，近年來有20條鐵路線停止運營。隨著就業機會減少，該國這個農村、偏遠地區的人口正以快於全國平均水平的速度縮減。
根據預測，到2060年，日本人口將已嚴重老齡化，人口數量將縮減三分之一，減少到8500萬左右，其中大多數人將回避鄉村生活去往城市。
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