這天早上,我們離開馬賽馬拉,前往肯坦邊境的小鎮Isebania,從那裏過境去坦桑尼亞。從Google地圖上看,馬賽馬拉西門到Isebania,要走三個多小時,這次不到兩個小時就到了,得益於新修的一條近路,這是次行在肯尼亞唯一一次比預計時間短的旅程。有意思的是一路上,越接近邊境,路況也越好,看來肯尼亞政府也不願意在鄰國麵前丟麵子。
到了邊境,先在肯尼亞的辦事處辦理好出境手續,然後Cornelius把車開過邊界,來到坦桑尼亞移民辦事處,遞上事先填好的簽證申請表。持美國護照的遊客,可以得到一年多次入境的旅遊簽證,費用100美元,隻收現金。從這裏過境的人很少,所有的手續,用了不到一個小時都辦好了。
按照肯尼亞和坦桑尼亞兩個之間的協定,旅遊公司的導遊,司機和車輛,不能跨國運行,所以在邊界上,車輛和司機都要換成坦桑尼亞的。我們在坦桑尼亞的司機Patrick已經在這裏等候我們了。把行李搬到Patrick的車上,然後和Cornelius告別,6天之後他會在另一個肯坦邊界的關口再把我們接回肯尼亞。
1. 路上去趕集的當地村民。
2. 肯坦邊境小鎮Isebania。
3. 邊境的辦公大樓是新建的。
進入坦桑尼亞以後,公路的狀況明顯好轉,除了一段公路在維修,其它路段都比肯尼亞平整多了,路上的分道線,限速標誌,都清清楚楚,而這些在肯尼亞基本為零。中午在維多利亞湖畔稍作停留,午餐。我們發現Patrick沒有準備自己的午飯,就給了他一份午餐,他挺高興的。
4. 維多利亞湖是非洲第一大湖,麵積僅次於五大湖的蘇必利爾湖,是世界第二大淡水湖。
5. 湖上打漁的小船。
6. 湖邊的一直白鷺。
7. 塞倫蓋蒂國家公園的西門Ndabaka Gate,離湖邊隻有十幾分鍾。我們在坦桑尼亞的這輛越野車,雖然比肯尼亞的小一點,性能卻好很多,沒有那麽顛。
車停在公園門口,Patrick去買門票,我們也下來活動活動腿腳,車窗忘了關,一隻帶著幼崽的母猴子“噌”地躥上車頂,從車窗鑽進車裏去找吃的。我們打開車門,想再給它們照幾張相,沒想到它們很怕人,門一開就跑了。
8. 車上的猴子。
當時做行程的時候,有一個一直困擾的問題是,既然塞倫蓋蒂和馬賽馬拉屬於同一個生態係統,那麽是否馬賽馬拉和塞倫蓋蒂,二者取一即可,沒必要都去?特別是八月份,大部分食草動物都遷移去了馬賽馬拉,那去塞倫蓋蒂看什麽?
當時在網上查了很多資料,也谘詢了一些去過的人。主要的說法是,塞倫蓋蒂麵積大,動物多,看到動物的機會也多;另外坦桑尼亞政府嚴格控製遊客的數量,不像馬賽馬拉那麽擁擠商業化,更能體驗非洲大草原那種空曠原始的感覺。還有偏激一些的,認為坦桑尼亞才是正宗的Safari,非馬賽馬拉可比。可是要說看到動物的概率,馬賽馬拉雖然麵積和動物的絕對數量比不了塞倫蓋蒂,但是動物的密度不一定小,特別是大遷移季節,相對密度更高。這次親曆之後的體會是,馬賽馬拉,塞倫蓋蒂,各有千秋,魚與熊掌吧。如果隻能選一個,那就是塞倫蓋蒂。
馬賽馬拉的特點是麵積較小(隻有塞倫蓋蒂的十分之一),相對比較集中,所以大遷移的七八九月份,是最佳觀賞季節,動物密度非常高,漫山遍野的角馬看到吐。重點在馬拉河的兩岸,角馬過河的天堂之渡,是不可錯過的盛況。而這個季節的塞倫蓋蒂,食草動物都跑到了馬賽馬拉,是不是就沒什麽可看的了?其實不然。第一,不是所有的食草類動物都遷移,所以這期間塞倫蓋蒂還是有一些角馬斑馬羚羊,當然數量不多。第二,食草動物不是塞倫蓋蒂的主要看點,大型貓科食肉動物才是塞倫蓋蒂的精華所在。這裏的獅子花豹獵豹數量比馬賽馬拉豐富,它們基本不遷移。在馬賽馬拉三天, 我們隻看到零散的獅子,而在塞倫蓋蒂兩天的時間裏,就見到了兩個大的獅群,每個群都有十幾隻獅子。另外,塞倫蓋蒂和馬賽馬拉雖然同屬熱帶稀樹草原,但是塞倫蓋蒂的草原確實顯得更加壯闊,那裏的合歡樹更加高大而有型。總之,即便是大遷移季節的馬賽馬拉,也不能完全替代塞倫蓋蒂。如果是非遷移季節,馬賽馬拉可能會遜色不少,那樣的話,不如把時間勻給塞倫蓋蒂,因為塞倫蓋蒂的麵積太大了,我們兩個整天隻去了公園的中心地帶,其它區域根本沒有時間。
前麵說過,塞倫蓋蒂的麵積是馬賽馬拉的十倍,光是從西門到我們住的度假村,就開了兩個多小時。八月底是塞倫蓋蒂的旱季,草原上留下的是一片片枯黃的野草和燒荒過後留下的焦黑的餘燼。之前在這裏的大部分角馬斑馬都已經遷移到馬賽馬拉,剩下的貌似老弱病殘,無精打采,想當年紅軍主力北上之後,留在蘇區的堅持打遊擊的隊伍,大概就是這種情形吧。
9. 留守的老弱病殘。
10. 下午進駐塞倫蓋蒂的度假村:Serengeti Serena Lodge。這裏的建築很有特色,每棟都像一座蒙古包。
11. 度假村的回廊。
12. 豐富的自助餐。
13. 食物很美味,大大出乎我們的預料。
14. 園子裏的犀鳥也在捉蟲子吃。
15. 度假村的泳池成了斑馬的飲水池。
這個季節雖然大批的食草動物遷移去了北邊,但是大部分食肉動物,特別是獅子花豹,還是留在塞倫蓋蒂。在這裏看到大型貓科動物的概率,比馬賽馬拉還是要大。另外觀看動物的黃金時段,在一早一晚,這時候不僅動物活躍,光線也好,所以我們在塞倫蓋蒂的兩個整天,都是早出晚歸。
16. 塞倫蓋蒂的日出。
17. 合歡樹的剪影。
18. 合歡樹上的禿鸛(Marabou Stork),原來是這麽醜陋的家夥。
19. 一隻獅子一早就等在河邊,伺機捕獵。
20. 幾隻在河邊飲水的湯氏瞪羚,見到獅子四散逃離。有一隻小瞪羚,跑了幾步停下來,回過頭看著那隻獅子,像是在挑釁說,有本事你過來追小爺,氣得獅子幹瞪眼。
21. 這一個獅群有十幾隻,埋伏在離和不遠的草叢裏,等待前來飲水的動物經過。
22. 公獅子一般不參加狩獵,躲在附近的樹蔭下。
23. 遠處來了一群斑馬,打算到河邊去飲水。斑馬察覺到前方埋伏的獅子,走到一定的距離變停下來,雙方就這麽對峙著。
24. 最後獅子讓步了,公獅子首先站起來,訕訕離去。
25. 草叢裏的母獅子也紛紛離去。
26. 這是一隻未成年的。
27. 灰溜溜地過馬路。
28. 斑馬們終於來到河邊,暢快地痛飲。
29. 獵豹兄弟。
30. 被圍觀的煩了,站起來走人。
31. 秘書鳥(Secretary Bird),一種說法是,頭上立著的一根根羽毛。好像古時候的書記員;另一種說法,兩條黑腿好像女秘書的黑絲襪。
32. 白腹鴇(White-bellied Bustard),傳說中的老鴇?中文英文名字都難聽。
33. 大耳湖(Bat-eared Fox)。
34. 憤怒的小鳥。
東非的五大,我們已經看到了獅子,大象,野牛和犀牛,隻剩下花豹。所以在塞倫蓋蒂的主要任務之一就是尋找花豹,Patrick信心十足,保證(guarantee)一定讓我們看到。在他認為花豹出沒的區域轉悠了一上午,也沒有見到豹子的影子,悻悻地準備到公園裏指定的野餐營地去吃午飯,半路上見到有一輛車停在路邊,懷疑是不是發現了什麽情況。湊過去仔細打量,原來遠處的樹上趴著一隻未成年的花豹。
35. 真心佩服第一眼發現豹子的人,眼睛不是一般的尖。要不是那條長長的尾巴隨風搖擺,還真很難從路上被發現。
36. 小豹子就這麽一動不動趴在樹上。
37. 眼巴巴地等著媽媽帶吃的回來。
38. 來張特寫。
39. 小豹子等不來媽媽,我們可是饑腸轆轆,要去吃飯了。塞倫蓋蒂公園裏有指定的野餐區,專門修建了涼棚宮遊客使用,旁邊還有洗手間,有專人管理,很幹淨。
40. 今天的午餐。
41. 馬上有幾隻小鳥飛過來要食。這是一隻棕尾織雀(Rufous-tailed Weaver)。
42. 這隻麗頭栗椋鳥(Superb Starling)膽子最大,湊到我們跟前不停地唱歌。可是公園有嚴格的規定,不能給野生動物喂食,對不起了。
43. 午飯後有從那棵樹旁經過,小豹子換了個姿勢,還趴在樹上,真可憐。
44. 之後有見到另一個更大的獅群,據Patrick說有20個成員。數了數,躺在這裏的得有十六七位,大概除了公獅子和他的寵妃,差不多全在這兒。最近的離我們不過兩三米。不過人家都吃飽了,根本懶得理我們。
45. 這個帶著項圈的母獅是獅群的大姐大。
46. 一會兒從遠處走過來一隻,嘴上身上還沾著血,肚子滾圓,顯然是剛吃飽。看來我們去吃午飯的功夫,錯過了這群獅子的捕獵進食,有點遺憾。
47. 過來湊上去跟頭領頂個悶兒,算是打招呼。
48. 下午又看到一隻成年花豹,盤踞在岩石上。上午在這裏轉來轉去,什麽都沒見到,不知當時它躲在哪裏。
49. 圍觀的車輛越來越多,豹子非常不爽。
50. 看什麽看!
51. 下午的光線漸漸地柔和,我們又回到河邊。
52. 象群在河裏飲水洗澡。
53. 兩隻調皮的小象在打架,家長忙過來勸阻。
54. 河邊曬太陽的鱷魚張著血盆大口,等著小鳥幫著剔牙。
55. 草叢裏的一隻橫斑獴(Banded Mongoose)。
56. 白頭牛文鳥(White-headed Buffalo Weaver)。
57. 黃額絲雀(Yellow-fronted Canary)。
58. 小蜂虎(Little Bee-eater)。
59. 白肩鵲鵖(Magpie Shrike)。
60. 樹上的狒狒。
61. 這塊巨石叫辛巴石(Simba Kopje),人們經常看到有獅子雄立其上,好像電影《獅子王》裏辛巴登基的場景,故而得名。
62. 黃昏,是塞倫蓋蒂草原最美的時刻,遠處茫茫的草原上,是合歡樹和長頸鹿的剪影。
63. 夕陽西下,人在天涯。
令人難忘的塞倫蓋蒂!