早在上世紀初，考古學家已經發現了位於蘇培河穀的卡勞爾遺址，那為什麽幾乎一個世紀之後，卡勞爾才最終被確認為美洲最古老的文明，與兩河流域、古埃及、印度河流域一起躋身於世界最古老文明的行列呢？據說卡勞爾被發現以來，一直被當成年代不久的遺址，秘魯像這樣表麵被沙石覆蓋的沙丘、土丘有很多，所以卡勞爾開始並沒有引起考古學家的重視。直到1994年，秘魯考古學家謝迪（Ruth Shady Solís）來到卡勞爾，放眼望去，她被遺址的6、7座沙丘（金字塔）的規模深深震動。兩年之後，她先是帶領一些學生和考古工作者鑒定遺址的大致年代，他們用了兩個多月的時間尋找陶器，想根據找到的陶器來初步判斷遺址的年代。可是經過兩個多月的努力，他們卻一無所獲，一個陶器碎片都沒有找到。謝迪憑著職業的敏感，興奮地意識到卡勞爾可能有著非常悠久的曆史，建於人類還沒有掌握製陶工藝的Late Archaic年代（Pre-ceramic，3000-1800BC）。考古學界的假設需要證據的支持，謝迪當時人手、經費嚴重不足，她開始尋求幫助，秘魯的士兵應征前來協助謝迪。他們首先對遺址最大的金字塔進行了發掘，清理覆蓋了幾千年的沙石之後，金字塔的樓梯、圓形牆以及牆上的彩色泥灰等暴露了出來，最關鍵的是在地基處發現了蘆葦編織袋，蘆葦是很好的放射性碳檢測材料。1999年，謝迪在美國開會期間介紹了卡勞爾遺址，一對考古學家夫妻，芝加哥Field Museum的喬納森·哈斯（Jonathan Haas）和北伊利諾伊大學的Winifred Creamer表現出極大興趣。2000年，喬納森夫妻倆來到卡勞爾，謝迪通過他們把幾個蘆葦樣本送到美國進行放射性碳檢測，檢測結果確認這些蘆葦有著4600多年的曆史，謝迪的假設得到了證實。2001年4月，他們三人聯合在科學期刊上發表了這一新發現，立刻在考古界引起極大反響，卡勞爾文明把原來已知的美洲文明向前推進了一千多年。
令考古學家們震撼的不僅僅是卡勞爾的悠久曆史，還有卡勞爾的城市規模和複雜的社會等級製度。蘇培河穀一帶總共有18個遺址，其中的10規模都相當大，每個占地超過60英畝，目前開放給遊客參觀的卡勞爾聖城（Sacred City of Caral-Supe）隻是其中之一，也就是謝迪最先發掘的這一個。卡勞爾的金字塔、廣場和周邊的住宅樓占地150英畝，最大的金字塔長500英尺，寬450英尺，高60英尺。30尺寬的樓梯從金字塔前方的下沉式圓形廣場，經過三層階梯形平台，通往頂層，這樣的規模至少需要上千的勞工來建築。起源於蘇培河穀的卡勞爾文明在城市規模、紀念碑建築、農業灌溉係統等方麵都是古文明中的佼佼者，有些考古學家認為卡勞爾文明是4000多年後雄霸一方的印加文明的源頭。
世界上很多文明的發展是與戰爭密不可分的，有些考古學家認為戰爭是推動人類文明發展的動力。在卡勞爾卻沒有發現任何武器，也沒有城堡、受損或肢解的骨骼等戰爭跡象，謝迪認為卡勞爾是在貿易基礎上和平發展起來的。他們在卡勞爾每一個建築內都找到了大量的棉花籽，還發現許多產於異地的東西，如亞馬遜雨林的一種作為春藥的植物、安第斯高原一種蝸牛殼做的項鏈，還發現很多不同地域的魚骨頭，似乎秘魯各地的東西都匯聚在卡勞爾。卡勞爾農民通過挖溝把河水引入沙漠，建立灌溉係統，種植棉花、豆類和西葫蘆（squash）等。用棉花及棉織品與沿海漁民交換海產品，在卡勞爾聖城不遠的Aspero 遺址中發現了跟卡勞爾同樣古老的棉織漁網。卡勞爾通過貿易，城市規模不斷擴大，公元前2300-2200年進入鼎盛期，人口超過三千。公元前1800年卡勞爾被遺棄在沙漠中，為何這座延續了千年的城市最終被遺棄，目前尚未定論。
2001年，三人的文章引起轟動後，喬納森曾提出在美國申請經費，他們三人合作繼續發掘卡勞爾遺址，解決卡勞爾一直以來經費不足的問題，這本來是件好事。不幸的是，謝迪認為他們夫妻倆在隨後發表的文章和介紹卡勞爾遺址的過程中，有意忽視她的原創性工作，有“釣名沽譽”的嫌疑，他們之間的合作也就不了了之。近年來，卡勞爾的發掘、保護、修複工作得到了秘魯政府的財政支持。
我們從前一站的卡斯瑪乘大巴到巴蘭卡郊外的泛美公路下車，然後搭三輪突突車進城，來到LP上推薦的、當地最好的旅館Chavin Hotel。到那裏發現它對麵新建了一家旅館Hotel Plaza，同等情況下我喜歡新旅館，就進了新旅館詢問價格。前台的小夥子不會英語，但人很靈活，利索地用計算機和手機上的翻譯軟件跟我交流，我也用了自己手機上的穀歌翻譯，在無聲交流中，很快訂好了房間。我當然沒有忘記來這裏的主要目的，接著拿出了在瓦拉斯托前台小姐用西語寫的包車小紙條，小夥子看完後打了一個電話，很快也辦妥了包車遊卡勞爾一事。包車費是100索，我們來回總共花了4小時左右，路上單程是1小時左右。
午飯後司機準時來旅館接我們，當時旅館有一個大學生也搭我們的車，因為不影響我們的行程，我們也沒追究到底是怎麽回事。一路上大部分地段是鋪過的馬路，最後一小段雖然是泥路，可能因為是旱季，感覺路還算平整。司機最後插了近路，開過幹枯的河床，直接把車開到了卡勞爾遺址售票處，否則從正式的停車場走過來還要十幾分鍾。卡勞爾遺址售票處用竹子建了一排簡易大棚，其中有一間很小的博物館，外麵走廊上有很多介紹卡勞爾的展板，建築與景區很和諧。我們的門票是11索/人，另外我們三人還付了20索的導遊費，有一個西語導遊帶著我們參觀，可惜沒有英語導遊。卡勞爾遺址目前還在繼續發掘，所以必須有景區的導遊帶領參觀，不允許自己參觀。景區有三條線路可以選擇，每個建築都走到外加走到聖城邊緣遠眺的是Integrated Circuit（3：30小時），其次是7-8個建築的精華部分加上幾個住宅樓的Sacred City Circuit（2：15小時），最短的是7-8個建築的精華部分Value Circuit（1：20小時）。景區導遊帶著走的一般就是最短的路線，我們的導遊基本就歸跟我們一起來的大學生專用了，大學生能說一點點英語，開始的一、兩個建築他還等著給我們簡單說兩句，慢慢我們之間距離越拉越大，我們比導遊帶的多拐了些景點，後來幹脆看不到他們的影子了。其實這個遺址的路標和文字說明牌都做的非常好，每個建築的文字說明牌上不但是雙語對照，還有俯視圖和挖掘出來的文物照片，完全可以自己對著圖片慢慢看。非常喜歡卡勞爾遺址，這些金字塔、住宅樓雖然也是斷壁殘垣，但它整個城市布局都在那裏，建築剩下的部分也足以讓你領略這個古老的城市曾經有過的輝煌。
1. 卡勞爾遺址
2. 卡勞爾聖城地圖。我們走的是圖中的粉線外加部分黃線，從右下角的售票處進出。
3. 卡勞爾聖城俯瞰，最下麵帶圓形廣場的是劇場神廟（Temple of Amphitheater)，左上角帶圓形廣場的是最大的金字塔。
卡勞爾以一條東西走向的主路分為兩部分，南部是下城區，北部是上城區，售票處在下城區。上城區是卡勞爾統治階層所在地，重要的公共建築和大型住宅基本都在這個區，包括6個紀念碑建築（如大金字塔）和兩個圓形廣場。下城區除了劇場神廟外，還有一些規模小一些的建築物，包括住宅區。從劇場神廟開始，沿順時針方向走過的另外6個紀念碑建築分別是：采石場金字塔（Quarry Pyramid），中央金字塔（Central Pyramid），大金字塔（Greater Pyramid），小金字塔（Lesser Pyramid），畫廊金字塔（Gallery Pyramid）和日晷金字塔（Huanca Pyramid）。
4. 劇場神廟東側的建築，有一個祭壇，有樓梯跟神廟相通，僅限於神廟管理人員使用。
劇場神廟，下城區最重要的建築群，由三部分組成，前麵是一個細長的平台，中間是下沉式圓形廣場，後麵是帶圍牆的建築群。圍牆內有四周帶庭院的主樓，東邊是點著聖火的祭壇，西邊還有房間。主樓有前廳、舉行儀式的大廳，頂層有最高統治階層的房間，樓裏還有其他上等階層的住宅。劇場神廟也是通往上城區主路上的一個控製點。
5. 劇場神廟圓形廣場，後半圈有階梯式座位，前後各有一個進出口。
在劇場神廟發掘出來一些樂器，包括32支禿鷹、鵜鶘骨頭做的長笛（Flute）和38支鹿、羊駝骨頭做的短號（Cornets），說明音樂在卡勞爾宗教和社會活動中扮演的重要角色，這種傳統作為安第斯文化遺產的一部分一直延續至今。
6. 部分長笛。這些長笛上都刻有圖案，是擬人化的猴子、貓科、蛇、鷹和禿鷲等動物。長笛演奏的時候，吹入中心孔並覆蓋左、右孔。（圖片來自網絡）
7. 未烘烤的黏土雕像（unbaked clay statuette），好幾個金字塔中都發現了黏土雕像。（圖片來自網絡）
8. 鋸齒形的廢墟是劇場神廟北麵的走廊
9. 采石場金字塔，最早是采石場，後來改建成金字塔。
10. 中央金字塔，卡勞爾第二大建築。有一組平台和一個圓形廣場，是卡勞爾舉行重要的公共儀式的場所。在這裏出土了一個帶有寶石項鏈的兒童墓葬。
11. 采石場金字塔和中央金字塔之間的圓形廣場（Integration Plaza），還能看出當年在這裏舉行宗教儀式時留下的腳印。
12. 大金字塔，卡勞爾規模最大、最重要的建築。它坐北朝南，在南麵有一個下沉式圓形廣場，是卡勞爾舉行祭祀儀式的重要場所。大金字塔麵向中央廣場（Central Plaza），很容易從這裏監控整個城區的活動。頂層有三個舉行儀式的大廳和祭壇，以及帶有壁龕的房間。
13. 遠眺大金字塔
13a. 大金字塔前的文字說明牌
14. 上城區
15. 景區內路標
16. E2-E3上等階層住宅樓，位於大金字塔和小金字塔之間。
17. 小金字塔，跟卡勞爾其他一些建築一樣，經曆了不同時期的改建。原來朝北的正麵和樓梯，改建成朝西，與E2-E3住宅樓一起形成卡勞爾東北麵的小區。祭司們在頂層會見負責建築維護工作的社區代表，協商日常管理事宜，協調和舉行宗教祭祀儀式。
18. 畫廊金字塔，卡勞爾第三大建築，因頂層的一個地下畫廊得名。畫廊金字塔經過幾個時期改建，正麵也改成朝西，並加高且加建了樓梯。在這裏出土的文物包括一個結繩記事的奇普（quipu）、4個排簫（panpipe）以及一條羽毛製作的項鏈等。
19. 畫廊金字塔前方石頭上蝕刻的奇普岩畫（Petroglyph）
20. 卡勞爾奇普岩畫，螺旋圖案，連續性的象征，簡單又寓意深遠，今天成了秘魯的徽標（logo）。（圖片來自網絡）
21. 日晷金字塔，是以方形金字塔前廣場上一塊豎著的石頭Huanca（The Standing Stone）命名。考古學家認為，這兩米多高的立石用於天文觀察，確定一天的時間，特別是用於標記夏至和冬至。通過測量立石與日晷金字塔的位置關係，發現它位於金字塔的正北方向。
22. 日晷
23. 遠眺
24. 金字塔
25. 下城區
25. 周邊沙丘
26. 卡勞爾周圍的綠洲
27. 博物館展品
28. 蘆葦編織袋示範，用於加固金字塔的石牆。
29. 靠近巴蘭卡的泛美高速公路
30. 泛美高速公路（卡斯瑪-巴蘭卡之間）
卡勞爾遺址交通：
1.跟團：利馬很多旅行社組織卡勞爾一日遊，優點是可以找到英語導遊的團。
2.自助遊：從利馬北上或特魯西略等城市南下，都有大巴到泛美高速公路巴蘭卡或蘇培的路口下車，搭三輪突突車進城，從這兩個地方包出租車去卡勞爾。從蘇培鎮也有中巴、小巴去卡勞爾附近的村莊，如果有足夠的時間、又會西班牙語、願意走些路的話，這也是可行的方法。巴蘭卡的住宿條件比蘇培好，如果過夜LP推薦住巴蘭卡，兩地之間也就二十多分鍾車程。
卡勞爾官方網址：
http://www.zonacaral.gob.pe/
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