八月二十三號 第六天 露營地：Bridge Bay Campground
淩晨被一陣吵鬧聲驚醒，清晰地聽到營地中幾個操著印度口音的人在大說大笑，事無忌憚。在困意和印度噪音中掙紮。終於有一個老哥忍無可忍，一聲怒吼，他們才閉嘴。想起在珍妮湖營地友善安靜的印度鄰居，做人的差距怎麽那麽大呀。本打算早起到西拇指 （West Thumb Geyser Basin）去看日出，從帳篷裏鑽出來的時候，太陽已經升起來了，作罷。
西拇指離營地隻有幾分鍾的車程，超近，最特色的就是沿湖的地熱地貌，沿著木頭棧道走一圈用不了多長時間。
我們又一次享受了Park Ranger的免費導遊服務。她熱情地向遊客講解這裏的地理曆史。原來這裏是一個港口，因為沒有公路，最早來黃石旅遊的人乘船而來，在這裏下船。這裏最著名的景點就是釣魚石（Fishing Cone）噴泉，以前遊人可以站在上麵釣魚，然後把釣上來的魚直接扔在熱泉眼裏煮熟。那時黃石旅遊留念的經典照片就是手持魚竿站在釣魚石上。後來一個站在上麵釣魚的人被突然噴發的泉水燙傷了，人們就不敢站在上麵心情了。據說原來釣魚石的噴水還是規律的，自從一個極品的胖子站在上麵後，噴泉就漸漸歇菜了，也許他的體重壓壞了石頭下複雜的通道係統，後果就是我們今天隻能站在棧道上看看這塊無聲無息的石頭了。這個故事告訴我們：減肥在各個時代都是必需的。
昨天看了老實泉和大棱鏡後，有了種除去巫山不是雲的感覺，再看這裏的泉泉們就提不起來精神了。隻有一個泉給我印象深刻，因為它清澈的藍寶石的顏色。
遊玩西拇指，走了兩條短步道，起點都在西拇指停車場附近。一條是Yellow Stone Lake Overlook Trail，2英裏長，可以走到一個高崗上遠眺黃石湖的風景。另一條是 鴨湖（Duck Lake Trail），穿行於樹林間，來到一個寂靜的小湖畔。鴨湖沒看到鴨子，卻在林間的小路上不期而遇一頭麋鹿。我們徒步時，往往是老婆打頭，我押後，她眼神好，容易發現動物的蹤影。跟她說了N次如果發現情況，不要尖叫，要舉手示意，這次她總算記住了，不然我們沒準跟這個悄無聲息的家夥撞個滿懷。它站在那裏一付當仁不讓的架勢，惹不起，我們躲得起，隻好從它側麵的樹叢中繞行。
徒步結束後，我們沿著黃石湖驅車北上，抵達我們的下一個露營地：Bridge Bay Campground。營地建在一片荒草地中，無遮無擋，但營地間相隔遠，私密性比大公園似的Grant Village好很多。在營地休整後我們奔向下一個徒步目標：鵜鶘穀（Pelican Valley）
鵜鶘穀在漁橋 (Fishing Bridge) 東3英裏處，那裏是棕熊的棲息地。為保護棕熊的生活和遊客的安全，穀地每年七月才對徒步者開放。即便如此，步道起點的告示欄貼滿了熊的警告標識，建議在這裏徒步四人以上。經過多次動員外加甜言蜜語，老婆才同意來到這裏走。每個來黃石的人都期望看到熊，但大概沒人盼望在走路時真正遇到熊，來個意外驚喜。停車場停著三輛車，說明有三批徒步者先行於我們了。
我們不敢大意，全副武裝，胸前掛哨子，腰間掛鈴鐺，包挎防熊噴霧劑，向穀中進發。像以往一樣，老婆在前，我押後，一個看左邊，一個觀右邊，有情況舉手示意。步道在荒野和樹林中穿行。四周安靜，除了風吹動草木發出的沙沙聲，我們的防熊鈴鐺隨腳步叮當作響。周圍的風景野味十足，這裏肯定被野火燒過，光禿禿的樹幹直插天空，但我卻少了以往徒步時的興致勃勃，心總是懸著放不下來。不久前發生的棕熊在漁橋附近的象背山步道（Elephant Back Mountain) 襲擊徒步者致死的事件造成了相當的負麵影響，這也是老婆躊躇不決的原因。黃石每年都會發生熊的襲擊事件，但熊的作案動機不同，那頭母棕熊是蓄意攻擊並吃掉了人，所以在捕獲DNA 驗明正身後就被處死了。徒步者要盡量避免與熊的不期而遇，以免引起它老人家的不快，重要的是要判斷熊的意圖，應對的策略就不同，熊，你是警告，試探，還是動真格的？不過不管熊老大企圖如何，隻要靠近就招呼它吃防熊噴霧劑啦。關鍵是，那時你顫抖的手指還聽不聽使喚。
走了大約一個小時遇到一對回程的夫婦，也是渾身上下全副武裝，他們說並沒看到熊的蹤影，隻是在穀地的河流處看到了吃草的野牛。聽了他們的話，我們時刻準備著的眼睛才有所放鬆。最後我們到達了長滿荒草的開闊穀地，計算了一下回程的時間，決定還是就此返回吧。回程的腳步盡管輕快許多，林間一隻野鹿的身影還是讓我們虛驚一場。回到停車場已經晚上七點多了，隻剩下我們的車還孤零零地停在那裏。雖然沒有走完全程，我們還是相互擊掌High Five，這條平坦的步道並不難走，難的是對自我心理的挑戰。大自然不光給與徒步者美景的享受，同樣給與艱難和恐懼的考驗，還需要不斷磨煉和提高自己的勇氣和信心，才能敞開心胸，投入大自然的懷抱，成為一個真正的徒步者，天人合一，享樂其中，就像那位德國老兄一樣。
隨後走了附近一個叫鵜鶘溪的步道，名字與鵜鶘穀相似，心境大卻不同，聽林間的鳥語，看湖畔的鳥起，無熊之擔憂，無神之疲勞，如酌一杯小酒清爽怡情。駕車路過臭名昭著的象背山步道時，忍不住好奇要進去看看。無奈老婆脆弱的小心髒實在經受不起任何“熊”字的折磨，打死也不肯下車了，看來帶老婆最好去那些風花雪月的地方。哥隻好自己在步道起始處轉了轉，德國老兄提到的黃色封條已被撤除，似乎一切已然恢複正常，有誰知道樹林深處曾掀起過一陣血雨腥風呢。還好，一群在暮色中林間空地上吃草的麋鹿沒讓我的眼睛一無所獲。
畢竟我們是旅遊不是苦行，拖著老婆每天從早走到黑，也需勞逸結合，物質鼓勵不是，要不然人家怎麽還能跟你屁顛屁顛地走。遂決定今天的晚餐從General Store升級到Lake Village ，隨便點，哥買單，妹付錢。Lake Village是那種自助餐式的，托盤點菜，然後結算。記得老婆點了份鱒魚，我要了份牛肉漢堡（可惜晚餐沒有我一直想入非非的野牛漢堡）。總結，除了飯店的地點，菜肴的味道和價格都不值得推薦。飯後又給老婆一個驚喜：哥帶你去看場演出。老婆將信將疑，這大晚上荒山野嶺的哪來的演出，直至來到營地的露天劇場（Amphitheater），她才恍然大悟。 原來公園營地每天晚上九點鍾都會舉辦一些活動講座，由Park Ranger介紹公園的地理曆史、動植物知識以及安全常識，白天鍛煉身體，晚上充實大腦，多好的事。這位和藹的老兄今天的話題是：發現黃石。在滿天星光下，聽他娓娓道來黃石的由來和那些曆史軼事，我感覺這一天過得是這樣的充實有意義。
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