郵輪原先是指海洋上的定線、定期航行的大型客運輪船。“郵”字本身具有交通的含義，而且過去跨洋郵件總是由這種大型快速客輪運載，故此得名。隨著航空業的出現和發展，原來的跨洋型郵輪基本上退出了曆史舞台。現在所說的郵輪，實際上是指在海洋中航行的旅遊客輪。每年從十月份起，全世界超過一半以上的郵輪會集到加勒比海，爭搶郵輪市場最大的一塊餅。
秋江水暖誰先知?
正是郵輪遇上時。
為什麽是加勒比海?還不因為她是美國的後花園。世界上不管哪個地域，哪個國家崛起，還沒有能和美國叫板的，不僅僅是軍力，各個方麵尤其是經濟方麵。經濟方麵有不同的衡量方法，看看老美有多少人搭乘郵輪，也可知道普通百姓的生活水平。當然，也有從歐洲來避寒的，從亞洲來度假的，其數量可以說微不足道。
如果沒有選擇，那到好辦了，問題是有了選擇，而且是太多選擇，對於從未坐過郵輪，或初有嚐試過的，還真有點無所適從。我寫點什麽個人經驗，供大家參考。以前寫過多篇，重要的地方還是要重複一下。
郵輪分豪華郵輪和主流郵輪，豪華郵輪不在這討論，市場小，有固定的客源，也都是些老郵條，我還得向他們請教心得呢。就以主流郵輪的經驗也看和誰比，今年的北歐公主號郵輪上曾有個擂台，比一比誰參加過的郵輪次數多，我當然有自知之明，十來次的經驗肯定連邊都沾不上，但第一名的133次也著實震驚，要知道不是133天，環球一趟就是三個月，有的超過一百天。以七天一個航班算，133次，真是四海為家，經常坐郵輪的常客對短期行程不感興趣。雖然和郵輪專家比相差甚遠，但起碼不會去支瞎子跳懸崖，再說，夜路走多了也會撞到鬼，經驗和教訓兼而有之。
那麽，主流郵輪就是下麵的所謂的八大，按專家的評分依次為，
celebrity
princess
holland america
msc
royal caribbean
norweigian
carnival
costa
評分有兩個部分，
一是食物，包括自助餐，正式餐，特別餐和小吃，下午茶及酒的品種。
二是服務，包括餐廳，房間和其他地方。
這個排列和我的實際經驗基本相符。排名裏除了celebrity一枝獨秀，跟在後麵的難分伯仲。costa排名墊底，前麵兩個也好不到哪去。但是，哪怕是第一次坐的是墊底的costa，而且是最便宜的經濟底艙，也會感到幸福快樂，會寫上幾筆，嘚瑟一番，這就是郵輪的魅力所在。
不管什麽方式的旅遊，每個人都會有自己的預算。住的起希爾頓酒店不會每天以麥當勞果腹，住三星級旅店的也不會滿世界找米其林餐廳，背包客大概會自備幹糧。不管哪家郵輪的最便宜底艙，其標準也高於陸地遊住三星級旅店，尤其是在夥食上，起碼牛排會吃的你吐。墊底的幾家裏，吃的不是一般的差,指的是不額外收費餐廳。別指望八珍玉食，秀色可餐。拿costa來說，一星期裏的正餐，海鮮裏隻吃到過一次魚，不過說公道話，costs的甜點夠水平。更草蛋的是除了一家付費餐就沒選擇，連自助晚餐都是糊弄。NCL標榜自己是freestyle，就這一個freestyle就說明不上檔次，但是，NCL也有吸引人的地方，船上有近十家餐廳，雖然多數是收費，也就$10到$25一人，物有所值。尤其是日餐teppanyaki,老饕吃貨，垂涎欲滴，趨之若鶩，這個價錢和質量，陸上哪裏吃的到。座位有限，不搶得先機，隻恐向隅，到時隻能是過屠戶而大嚼，雖不得肉，聊以自慰。另一家法式餐也可圈可點，正宗地道，如有意光臨，可放嘴一搏，不要給肚子留任何甜食的餘地。這家甜食做的有滋有味，裝滿一肚子好下水，再攪和進去翻腸倒胃就糟蹋了。所以來兩份打包回艙房，稍候片刻再慢慢品嚐，再說船上免費的甜食看著就沒胃口。
那麽，挑選郵輪的第一步驟是不是看評分呢？完全完全完完全全的不是！第一步先要看是什麽人員組合，是二人世界，還是拉家帶口，還是有個鼻涕小娃如影隨形。
先說你有個十歲以下，特別是學齡前的跟隨，如果這是你家的龍子鳳女，經濟實力雄厚的話，直接選disney好了。這家公司不在幾大裏是因為船隻少，但檔次和主流郵輪相比是靠前的，價錢高出的也不是一星半點。小孩子從上船的一刻起就玩翻了天，但小孩子就一會的熱乎勁，哪能全由著小孩子的性子定出遊計劃！選到disney的機會不多，還是放到一邊。
因為有小孩跟隨，或者是拉家帶口，上有老下有小，檔次就不是應該考慮的問題。優先考慮一下的應該是合適！最好的不一定合適，合適才是最好的。NCL或許就合適，NCL沒有繁文縟節，不需西裝革履，花枝招展。另外，一家數口大張旗鼓，浩浩蕩蕩，訂幾個房，也要考慮銀子問題，NCL在價錢上特別具有競爭力。在郵輪市場上，同樣的航線，一般來說NCL基本上都以最低價錢和其他公司一較高低，曾見到過七天$200底艙的價錢。要是你不在乎什麽檔次排名，又習慣了整天大褲衩，人字拖，超短裙，比基尼，蓬頭垢麵，玉體橫陳，隨心所欲，吊兒郎當，還就NCL獨此一家，別無分店。和同級別的公司相比，特別是costa相比，NCL更顯得物有所值。但是當排名前幾的有時突然殺出了較量價錢，NCL就屬於馬尾巴穿豆腐，提不起來。聖誕前的兩星期是郵輪價錢最便宜的時段，老美絕大多數家庭忙著過節，沒有心思旅行。princess居然有底艙$400，小套間$800的跳樓價，以princess的餐飲標準，$100一天是根本不夠的，一星期不幹別的，對吃貨來說，光吃就把錢賺回來了。
對於有家庭成員來說royal caribbean RCL也是不錯的選擇，這家公司都是大船，十萬噸位的算小的。船大活動空間就大，活動項目也多，特別是oasis級別的兩條大船，二十多萬噸，兩千七百間房，滿載加船員會超過八千人，實實在在的海上漂浮城市。我個人並不喜歡太大的船，對我來說是服務差，但最大的哪能不試試?所以建議所有的人都值得去體驗一下。越大的船，航行就越穩。有暈船毛病的，完全不用擔心，任憑風吹浪打，勝似閑庭信步，可以說是如履平地，穩如泰山。大船最大的弊端就是上下船太耗時間，這個要有心裏準備。這兩條船上的活動名目繁多，溜冰場都有，可以隨意選擇自己想做的事情。加上餐廳酒吧二十多家，一周下來，吃的方麵是不會虧待的。吃能吃掉人家多少錢?你有多大的肚子?
好日子接近尾聲時，一想到又要自己的五髒廟掏腰包來祭，肯定想從船上帶點什麽好吃的，當然也不一定是為了省點小錢，有時考慮到轉機，候機或其他原因，找東西吃費時間。船上還不知道你那點心思?沒關係，去第八層的park cafe拿好了，便當盒都有。自己也可以準備食品袋，坐別的船適用，沒人在乎你拿幾個三明治，又不是給你山珍海味，你還能拿一星期的幹糧不成，別浪費就好了。
(未完)
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