6月7日, 小兒和四位朋友及家人共19人, 在西雅圖乘搭娜威珍珠號郵輪, 參加阿拉斯加冰川之旅。
郵輪噸位9萬多噸, 可載客2,400多人。每年從5月份起, 太平洋阿拉斯加灣開始融冰, 一直到9月底冬季降雪來臨前, 是阿拉斯加旅遊的黃金季節。各國的郵輪公司, 都會從南方將郵輪轉到阿拉斯加這條航線。
郵輪在清晨泊岸, 上午一批旅客下船, 下午, 新的旅客上船, 傍晚, 郵輪離開西雅圖, 沿著太平洋東岸北上, 開始了我們新的7天航程。
阿拉斯加位於北美洲西北角, 東鄰加拿大, 西隔白令海峽同俄羅斯相望, 麵積152萬平方公裏, 是美國最大的州, 但人口隻有40多萬, 也是美國人口最少的一個州。1807年, 美國用720萬美元從俄國手中購得阿拉斯加, 1959年建州。
郵輪在航行46小時後, 停泊在阿拉斯加首府Juneau(朱諾), 這是阿拉斯加州的第三大城市, 郵輪停留六七個小時, 船上需要補充物資, 也讓遊客下船遊覽。Juneau 其實隻是一個小鎮, 隻有32,000人口, 但商業繁盛, 因為同日有四艘郵輪停泊, 街道上都是遊客。許多店舖售賣寒衣 帽, 遊客初到貴境, 未想到夏天會這樣寒冷, 當日氣溫隻有攝氏15度, 未帶寒衣的都趕快補充一件, 否則以後的日子更加難過, 所以滿街都是穿著印有Juneau品牌冬衣的人。街上有許多自費節目, 我們每人花15元坐小車入山看冰川, 車到終點還要步行半小時, 才到達目的地, 隻見一邊是千年不化, 看不到盡頭的冰川, 一邊是從高山飛臨而下的瀑布, 水花飄逸, 一靜一動, 嘆為觀止, 這景色是多麼的奇妙啊!
郵輪在第4日到Skagway(斯加圭) , 下船後可以自費坐小船出海釣魚, 或者入山看熊,( 但不保證能看到熊) 雖然滿街都是遊客, 但一到黃昏, 遊客都上船了, 店舖也都關門了。這是航程的尾站, 開船後就掉頭回程了。所有載客的郵輪, 都以此為終點站, 再往北是人煙稀少的地方, 郵輪補給也都困難。
下一個停泊點是Ketchikan(凱奇坎), 這個比較大的城市是三文魚的故鄉, 幾條街的店舖都有售賣即食的三文魚乾, 大小盒都有, 沒有保質期, 據說是溶入最新科技, 三年內都不會變質。朋友中都是各行各業的專家, 都認為可以信賴, 大家都買一些作為手信。
街上有招萊乘直昇機入山看冰川的, 有坐火車入山看工人伐木的, 收費偏高而且沒有多少吸引力, 我們隨街閑逛，溜覽市容也蠻不錯。
就在我們離開之後的兩週,6月26日, 另一艘郵輪到達, 遊客下船自由活動, 乘直昇機遨遊太空, 遇上氣流, 直昇機失事墜毀, 機上9人全部喪生。
這次郵輪航道涵蓋了阿拉斯加南部的幾個主要城市與港灣, 緩緩地行使在海麵上, 空氣十分清新, 沁人心脾。臨近阿拉斯加的時候, 郵輪隻在冰川海灣內行駛, 風平浪靜地滑進冰川世界, 那山、那水、那雪, 遼闊而寧靜, 讓遊客從各方麵極目遠眺高原雪山和眼前的冰川。這些大小冰川也不知從甚麼年代開始, 從遠處組成一條數十米寬雪白的冰帶, 一直通向海邊, 永遠不會融解, 白茫茫的反射著耀眼的陽光, 雄偉而壯麗。郵輪穿梭在色彩鮮明的冰川世界, 冰灣絕壁的壯麗奇景, 讓人心馳神往, 這就是這次冰川遊的主要收獲。
郵輪其實隻是在阿拉斯加南端亞歷山大群島附近遊弋, 並未深入到荒無人煙的地方。
阿拉斯加天氣嚴寒, 各市鎮都是每年5至9月, 差不多每週一兩天, 每天是白天幾個小時在做遊客生意, 售賣當地品牌的寒衣 帽和其它紀念品, 禦寒服裝都是以當地商標品牌, 但都是中國製造。 其餘10月到明年4月, 郵輪停航的時候, 商店都關門, 絕大多數外來的商戶, 都返回家園, 隻有少數當地居民在嚴寒中過冬。有人說, 這半年的生意, 已足夠一年的開銷了。朋友中忽發奇想, 聯合五家人, 每家出資若幹, 租用一家店舖, 在中國定購一些商品, 每家派一人來當值一個月, 經營管理售貨。這計劃是否行得通呢?
挪威珍珠號郵輪, 船上設施非常完善, 有10多個餐廳 酒吧, 供應不同的美食, 三四個自助餐的餐廳, 讓遊客隨時進食。但也有不少西方人, 著裝整齊的在一些餐廳門前排隊, 等候服務員帶入座, 點菜, 掛上餐巾慢慢進食, 這也是西方人的飲食文化。船上也有收費的餐廳, 可以品嚐阿拉斯加蟹, 三文魚和其它海鮮, 或其它國家的美食。
郵輪上有近千個座位的劇院, 每晚都有精采節目, 有賭場 ,商場, 圖書室, 棋牌室, 運動器械室, 桑拿室, 乒乓球室, 少年活動中心, 健身步道, 頂層有露天泳池, 熱水按摩池等。
這7天的郵輪假期, 應該是人生一大享受, 每日睡到自然醒, 餐後和朋友們玩樸克牌, 或去健身 遊泳, 或站在甲板上觀看冰川和兩岸風光, 去欣賞太平洋上的落日餘暉, 無憂無慮的去享受天倫之樂, 和促進朋友之間的友誼。
第7日上午, 在西雅圖下船了, 乘搭航班經休士頓飛返家園。
遠山行 2015年6月15日
