一早告別愛丁堡，曆經三小時車程，我們一口氣開到了靠近蘇格蘭邊境的lake district湖區，直達北部重鎮Keswick。
湖區被稱為英國最美的國家公園，到底有多美呢？我對她傾慕已久，可又有人說，“去過蘇格蘭高地，湖區不過是‘小巫見大巫’，不去也罷。” 這叫我們“既期待又怕受傷害”，擔心一見麵就跌下雲端，摔破夢幻。
湖區麵積相當大，我們決定第一天以Keswick為據點，玩湖區北部；次日再造訪以Windermere為中心的湖區南部。沒做什麽功課，懶人的懶辦法就是直接去Keswick遊客中心打探問詢。接待我們的客服阿媽熱情又耐心，大力推薦我們去遊船＋健行，拍著胸脯說小朋友一定喜歡Catbells這條健行道。看看開船的時間也快到了，我們匆匆忙忙在旁邊的小店裏買了三明治作午餐，然後一路狂奔，總算在開船前兩分鍾氣喘籲籲地趕到了渡口。
船隻平穩地前行，湖麵吹來微涼的柔風，山光水色格外空靈剔透。
我們在Hawse End下船，沿著山間小路前行，空氣爽脆明亮，滿目蔥蘢。山路漸顯曲折陡峭，好在一路鳥語花香非常賞心悅目。
轉個彎來，藍瑩瑩的湖水如一片柔滑的絲緞展現眼前，青山環抱，快艇在湖麵滑翔，漾起柔細的波紋。
步道中有幾段岩石小丘，難度相當大，但孩子們覺得這樣充滿挑戰的攀爬才有越野探索的樂趣，手足並用，勁頭十足。
越往上爬，眼前的視野也越開闊，風景也越來越令人陶醉。每次重溫Jane Austen的小說，我總帶著無限向往跟老公感歎，“好想穿越到那個年代。莊園，舞會，壁爐，陽傘，下午茶。。。多美妙。” （老公卻不忘潑冷水，“那要是你穿越成整天做粗活的丫頭怎麽辦？” ）書中的公子小姐們幾乎每天都出外散步踏青，相愛的戀人也故意落後幾步，趁機互訴衷腸。英國人超愛散步啊，就是在家裏，也要來個手挽手一圈一圈走客廳。由此推測英國百姓最熱衷的運動不是足球而是健行。如今我們也漂洋過海來“共襄盛舉”，隔著兩百年悠悠歲月，共賞這片湖光山色的英倫美景。在純粹的自然景觀處，亦可與喜愛的小說人物擦肩，我腳步輕盈，神采奕奕，心裏不斷浮起快樂的小泡泡；不過煞風景的老爺和公子小姐卻在一旁時時哀嚎，“累死了！還有多久啊？”
終於功德圓滿登頂啦！
溫柔的山丘舒緩起伏，盈盈綠意青翠如洗。
站在懸崖邊緣鳥瞰，唉呦喂呀，如此良辰美景，頓時覺得剛才的殘酷行軍都值得了！水光瀲灩，雲影徘徊，湖區景致比想象的還驚豔，要不是顧忌太沒氣質，真想給他大喊一聲“夭壽美啊！” 第一炮就旗開得勝，我們的湖區夢就這樣輕易地實現了。
這幾個登山小夥子真棒啊！
一家人心滿意足，施施然下山去。
山下的湖邊是野鴨棲息嬉戲的家園。小朋友興致勃勃玩水喂鴨鴨，開心得不得了。
在這片山水間悠遊，我們被籠罩在無邊無際的濃濃綠意中。
老公喜歡科幻故事，對史前古跡特別有興趣，當然不能放過Castlerigg Stone Circle。石陣約五千年前建成，考古學家猜度是觀察天文或者進行祭祀的地方。比起Stonehenge，Castlerigg可以說籍籍無名，個頭也迷你很多，但卻是驚喜連連。我們去的時候，幾乎完全沒有遊客，且供人隨意攀爬。小朋友一看這些石頭正是超棒的攀岩目標，立刻興奮得撒開腳丫子撲騰上去，從小隻的到最大的，一一被他們攻克征服。第二天又吵著再來一回，爬上跳下，盡情攀岩。
直到日落西山，我們才回Keswick小鎮，找了一家意大利餐館晚餐。入夜的Keswick小鎮安逸悠閑，廣場上雋秀的鍾塔，還有很多可愛的商鋪，櫥窗裏別致的小擺設也很逗人歡喜。
我們在Keswick住的B&B叫Charnwood，很典型的湖區老建築，公主風的蕾絲帳幕，貝貝好開心，正好做個公主夢。女主人是個胖胖的老奶奶，早餐也很豐盛。門口小小的庭院打理得很精致，花團錦簇。早晨孩子們還發現了好大一隻蝸牛，有手指那麽長。
湖區的第一天就這麽精彩，接下去還有什麽驚喜呢？
