你是否記得上次劃火柴是什麽時候？什麽情況下？你家還有火柴嗎？我說的不是你用於收藏的火柴，而是點火做飯的火柴。一提到火柴，我立馬想到“賣火柴的小女孩”，你呢？
昨天是我來阿比讓一個月的紀念日，我終於從朋友家挪了出來，搬進了自己的公寓。首先搬出一個舒適習慣了的環境很不容易，就像給孩子斷奶一樣，一周一周地往後拖，找種種借口，最後實在找不到了，就隻好搬了。周五下班後，和朋友一起去超市買可能要在新家用得到的生活用品。在超市買了菜板、紙、刀等物，突然想起可能會停電，需要買火柴。根本就不知道這個詞的法語是什麽，就一個貨架一個貨架地找，馬上要放棄時，看到了朋友家的女工Amina，她找人領我到一個犄角旮旯，火柴就藏在貨架的最底下！50根火柴，共320CFA (當地銀子)，約0.58美銀 – 不好意思，我還沒有放棄貨幣換算的習慣。注：有人告訴我最簡單就是把當地錢除100換成人民幣，我覺得再從人民幣換成美元更複雜，中間還有匯率損失J，所以就都是直接倒美元。這總比我們剛到突尼斯時，每次買大件都從突尼斯第納爾換成英鎊、歐元和美元，確保自己知道物品的價值。跑題了。
到了新家，第一件事趁著天亮試爐子，如果做不了晚飯，我就立馬打包回朋友家去過夜。看官你可能要問：做不了飯就去外麵買點唄，至於這樣大驚小怪嗎？首先，我住在城裏。城裏在這個城市意味著下午5點以後和周末，上班的人和經商的人都撤出去了，除了零散的一些住宅樓裏住戶和旅館的人，街上見不到閑雜人員，更確切地說是見不到行人。更沒有閑置的出租車在城裏找乘客。其次，我沒有車，我不想和任何一個出租車司機達成接送‘協議’，因為我不想讓不相幹的人知道自己住哪裏，產生潛在的風險。最後，如果你是黑人就很容易和當地人混成一片，任何其他膚色的人都會很招眼,成為easy target。言歸正傳，爐子自帶的電打火不管用，用火柴吧。一連劃了三根，每次都呲呲地響，但是因為太潮了，根本不起火。第四根時火來了，我擰錯了爐灶頭，差點燒著我的爪子，隻好放棄，終於在第五根時成功了！知道有火了，就可以踏實了。現代人是多麽依戀這些基礎設施，有多少人不知道在某些國家這些還是奢侈品。
前些天下班發現停水了，我一夜沒有睡踏實，一大早起來把自己洗刷幹淨，從此每天回家第一件事是洗澡，被Amina笑死了。明明知道這是paranoid，但沒法自控！你以為的邏輯是如果要停水電，你會接到通知，知道幾點停、幾點來。但事實是你不會接到通知，所以你沒法準備。朋友家準備好些2litre的瓶子，裝滿水；另外一個朋友家買了兩個大桶，裝滿水。電就隻能由它了，但是把所有的能充電的電器都充滿電是很重要的。不能充的，就盡量買斷電後能持續10個小時的，比如LG 和SAMSUNG都有這種冰箱賣。記得兒子說過有一次他和前女友在她家過周末，發現煤氣漏氣，煤氣公司第二天才能來修，他們隻能到隔壁家吃飯、喝酒、聊天一直到半夜，再摸黑回去。這讓我著實高興了一會兒，原來發達國家也有這事呀！網絡是在這些基礎設施上更高一層的要求。沒有人會在發達國家和半發達國家擔心網絡問題，在阿比讓就不同了。電話和網速不是很可靠，所以經常可以看到一個人手拿2、3個手機，家裏的網用一個供應商，同時買個華為產的小盒子（如下圖）隨身帶著，以防萬一。請問喜愛肥皂雕花的朋友，這個小盒子可像一塊香皂？這種paranoid的程度堪比回國後發現google用不了。
沒有基礎設施的非洲窮人可以隨地而安，去很遠的河邊、井邊取水，生火燒飯、取暖，圍著火講講曆史故事、鬼故事，增加知識。而我們這些住在城市的文明人，你家停水了，你鄰居也有可能停了水；你沒了電，鄰居同樣可能沒有電。你是否還適應在沒水沒電的水泥四方塊中生存?
晚上收拾東西時，看著剩下的那些火柴，想著如果到了雨季（據說是3-6月），怎麽更確保它們能正常工作呢？應急措施包括：買個多年前在國內用過的用電池的電打火器，買個高效能電筒和多，多的電池，還有呢？大概就是祈禱 不要停電，不要太潮了。
昨天中午和朋友吃飯時首次聽說他們還在用煤氣罐，而我的公寓接通了煤氣管道，完全是高大上。煤氣罐！在北京是10好些年前的東東。記得剛工作時還用柴油爐子，人家做一頓飯若需要30分鍾，我們就得用多一倍的時間，而且汙染是多一倍的。那時剛懷孕，等吃頓飯等得頭暈眼花。後來在黑市買了個煤氣罐，雖然貴、不方便換氣，但總是縮短了做飯時間。再後來認識人多點了，走後門弄個煤氣罐本，可以換上正價的煤氣。再後來家搬到離換煤氣的地方隻有100米左右的地方，工資不夠高，舍不得花錢找人，每次都是和看兒子的小保姆推著自行車去換氣 - 不記得這種情景為什麽孩子他爹總不在畫麵裏。最後就煤氣罐free 了！
早上給大姐打電話，告訴她火柴和煤氣罐的故事，她笑著說：所以要解放非洲!大姐就是這點好，什麽事情都可以看到好笑的一麵。解放有兩重含義，一是思想上，一是物質上。前者，非洲早就解放了，除了少數幾個國家，基本都有自己的民主選舉，而選舉是否作弊和民眾是否認可新選的政府另當別論，要解放的是朝鮮這樣的國家。後者，有極大的必要，如果人民連肚子都填不飽，要走幾十裏地去取水，燭光是夜晚唯一的光源，他們的確需要”解放”。 非洲開發銀行的新選行長前些天說要: Light Africa! Feed Africa。如果每個非洲國家的領導都以“解放”人們的饑飽和基本的生存需求為主要任務，非洲的發展是否會很快?
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