位於歐亞交界的土耳其,一直以來都是十分受歡迎的旅遊勝地,擁有許多令人驚嘆的自然地形和人文風情,其中尤以帕穆卡雷的棉花狀雪白梯田最讓人印象深刻﹗
土耳其棉堡帕慕卡雷(Pamukkale)是土耳其境內最具知名度的天然奇景,此處因為潔白有如棉花築成的奇特自然景觀,又有“棉堡”之稱,而這些棉花狀的物質,其實是地底下的溫泉水,流經石灰岩層後在表麵沉澱的白色鈣質。
棉堡(Pamukkale)在土耳其語中,Pamuk意旨棉花,而Kale及城堡的意思。視覺上看似如雪一般鬆軟的棉堡,踩踏在上麵的感覺其實非常堅硬,極其特殊的景觀來自石灰岩岩體流出富含碳酸鈣的天然溫泉水,湧冒出來的泉水經年累月地隨地勢順流而下,而泉水中釋出的碳酸鈣在流動中冷卻沉積成了石灰華結晶,碳酸鈣慢慢沉積經過時間從果凍狀鈣化成堅硬的石灰岩層。
像是塗上一層層的雪白奶油一般,層層覆蓋堆疊出了最後看似雪白鬆軟的夢幻城堡。棉堡一整天的美景隨著拜訪的時間不同而有不同的樣貌,有些人喜歡萬裏無雲時拜訪棉堡,這時候的棉堡上一漥窪溫泉水,映出了雪白的棉堡也映出了藍綠色的純凈色彩;也有人喜歡在夕陽時候拜訪,溫柔的陽光斜灑層層棉堡,昏黃的色澤讓棉堡像是剛烤好的棉花糖般可口,夢幻溫柔的場景讓人驚艷,不論在什麼時候拜訪,棉堡絕美的景色都讓親臨現場旅人做了一場太美的夢。
棉堡和其頂上的希拉波利斯古城於1988年共同被列為世界遺產。20世紀初,因為擔心遊客踩踏破壞了棉堡表麵的石灰華,為了保護棉堡的自然景觀,所以現在來到了棉堡,規定遊客必須要脫掉鞋襪,也不得隨意進入池中戲水,因此也已經看不到有人進入泡溫泉的景象了。