費城賞櫻訪古小記

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春回大地，萬木複蘇。清明過後的踏青郊遊，無疑是迎接春天來臨的最好方式。華府賞櫻曆來是美東無數遠近遊人的不二之選，不過因為早已去過，加上路途遙遠，今年決定還是找個附近的地方去看看。聽說費城的費爾芒特公園有大片的櫻花樹林，我們就在十天前的周末去了那裏。

費爾芒特(Fairmount)公園屬費爾芒特公園體係中共計63座公園中最大的一座，占地4180英畝，建於1812年，距今已逾兩百年曆史，號稱是美國最大的景觀公園（landscaped park）。費城最早的櫻花引種就是從1926年起，由當時的日本政府作為贈送給美國的開國150年的禮物在這裏種下的。沿著斯庫爾基爾(Schuylkill)河兩岸，共植有超過一千株各種櫻花。但是因為今年冬天寒冷多雪，櫻花的開放時間普遍比預計的時間要晚上好幾天。我們來到費爾芒特公園，看到很多櫻花枝頭的花蕾還未綻放開來，景色遠不如預想的那般壯觀。要是晚個幾天再來看，會大不一樣。

這大概是開得最為茂盛的一棵吧。

日本花園

園藝中心

在現在的園藝中心原址上曾經建有一座氣勢宏大的園藝館(Horticultural Hall)。它於1876年建成，是為紀念美國獨立100周年而舉行的百年博覽會建造的場館之一，仿照於1851年建成的倫敦海德公園裏的水晶宮而建。遺憾的是它與水晶宮命運相似，後者毀於1936年的一把大火，而它則毀於1954年的一場颶風。下圖是網上找來的資料圖：

1976年為紀念美國獨立200周年，在原址上建起了現在我們看到的園藝中心。

在園藝中心的南麵，另一座當年建成的超大型建築 —— 紀念館(Memorial Hall)如今依然巍然屹立。

該紀念館也是為紀念美國獨立100周年而舉行的百年博覽會於1876年建成的。當時的總統U.S.格蘭特和其他政要出席博覽會。這也是第一個在美國舉辦的世界級博覽會。紀念館總高365英尺，穹頂為150英尺（46米）高的鑄鐵與玻璃結構，穹頂最高處為23英尺（7米）高的作為美國詩意的象征的哥倫比亞雕像，四角站立的雕像象征工業，商業，農業和采礦業。這座建築也因為在曆史上的突出地位而入列美國國家曆史地標。建成之初，這裏是美國百年博覽會會址，隨後成為賓州藝術館。此後又幾易其主，最不堪的是曾經變身為一個警察局，現在是一座兒童博物館了。

紀念館向南約一箭之遙是另一處著名建築——史密斯內戰紀念牌坊的所在。它是為紀念來自賓夕法尼亞的南北戰爭的英雄而建造的紀念碑。牌坊由兩側新巴洛克風格的拱門和共計13尊雕像（兩尊騎士雕像，三尊全身雕像，八尊半身雕像），兩頭老鷹雕像，8處寓言人物浮雕等組成。1898年費城富商理查德史密斯開始捐建此牌坊，直到1912年建成。它似拱衛費爾芒特公園和紀念館的門戶，屹立於紀念館南側，堪稱一座沒有圍牆的博物館。頗具爭議的是牌坊的捐建者史密斯近水樓台為自己建了僅有的三尊全身雕像之一，不知當初審議建造方案的費爾芒特公園藝術委員會出於什麽考慮。看來有錢就是任性，這就比方說今天馬雲投資拍一部電影，讓他自己來扮演一個要角，還自誇是玉樹臨風。