西藏在很多人的印象中是一個非常遙遠的地方，種種傳說更為其增添了神秘而浪漫的色彩。過去由於諸多原因到西藏的旅行者非常稀少，近年隨著西部開發青藏鐵路的建成，西藏內外公路體係的完善進藏旅遊已成為一種時尚，每年夏秋更是人滿為患，318國道上進藏大軍以各種不同的方式前行或徒步或騎車或自駕，還有最傳統的磕著長頭去拉薩，真是蔚為壯觀。
我對西藏也同樣充滿好奇，總想去一探究竟，特別是喜歡攝影之後就更想去那裏拍攝一番，以為去了西藏就能拍出驚天地泣鬼神的大片，其實去過之後發現西藏適合旅行，可攝影卻困難重重，最主要的是西藏的風景實在太太太大了，那不是鏡頭可以裝得下的。當然很多人去那裏盯著藏族百姓喇嘛一通猛拍，這個我本人是反對的，又不是動物園的動物這樣的拍法很不尊重他人感受。幾年前的初冬由於機緣巧合，我終於得以實現了多年的進藏夢想。但直到今天才定下心來寫一篇我的西藏遊記。
首先籠統的介紹一下西藏的地理環境，我把我認為大家比較熟悉的部分省略掉，寫一些我感覺大家可能比較模糊的信息，這樣既省了我的工作量，也節約大家的時間。中國西藏自治區麵積約為120萬平方公裏。從北到南有四座巨型的大致東西走向的山脈：阿爾金山—祁連山脈，昆侖山—巴顏喀拉山脈，喀喇昆侖山—唐古拉山脈，喜馬拉雅山脈。這些山脈之間寬兩頭緊，型似口袋，口袋的西端山脈好似打了個結形成帕米爾高原，東南端的袋口是橫斷山脈。西藏的地形是西北高—藏北高原占2/3的西藏麵積，平均海拔4500米以上，內有眾多高原湖泊和內流河。東南低從雅魯藏布江大拐彎處到金沙江平均海拔3500米以下，中間的雅魯藏布江流域平均海拔大約在3500米。
大概地理介紹完之後說明一下我的旅行情況，由於是偶發事件所以事先無計劃，因隻是我一人獨行，除了時間限製，沒有其他困擾。為去西藏買了件登山服，從波士頓出發飛到上海，在機場附近旅館住一晚第二天早晨飛拉薩。
飛機上看見的拉薩河
這樣連續飛行直接進入高原不是好方法，由於身體疲勞外加時差造成我旅行初期高原反應嚴重，主要表現是頭疼欲裂。到拉薩的當天下午在布達拉宮邊，藥王山對麵的旅遊集散地，找了一個司機包了一輛高齡的豐田路陸上巡洋艦，經討論之後定下了這次旅行的行程，司機—紮西認為我過於疲勞會有高原反應，所以建議先去南部的林芝地區，那裏海拔低可以重新適應高原，再回拉薩，然後去日喀則再去珠峰大本營，在日喀則辦理邊境證。這裏說明一下當地有漢族司機，但是冬天漢族司機很多地方不去，他們認為已經大雪封山了，如林芝他們不去納木錯他們也不去，而藏族司機不同，他們堅持認為可以通行，告訴我他們的朋友剛從那裏過來，幾天前的大雪已經融化了，而且說可以帶我走小路繞道進入納木錯不會有問題，小路的風景更美等等。總之最後我是找的藏族司機，除了他答應帶我去我想去的地方之外也考慮到他是本地人可能會提供某些便利，另外也可以向他了解一下藏族的文化知識，紮西普通話說的很好，交流沒有問題。
司機紮西
再介紹一下拉薩: 633年唐貞觀7年，頌讚幹布平定叛亂後定都拉薩建立吐蕃王朝，接著他派人去印度西域等地學習文字學，回吐蕃後曆經數年創製使用拚音的藏文沿用至今，製定法律。從此西藏地區各部落逐漸形成統一民族--現在被稱為藏族。
在此之前漢文化裏一直稱西南高原人民為西羌，既西麵的牧羊人，藏區的各部落都歸為羌人部落，這些大小部落中有一個名為雅隆悉補野的部落頭領被稱作讚普，傳到第29代達布聶西時該部落基本統一了雅魯藏布江南岸，其子倫讚繼承讚普（鬆讚幹布之父）後發兵一萬，渡過雅魯藏布江，在北岸的一些家族幫助下占領了拉薩河流域，倫讚讚普被尊為朗日倫讚。
以上三張照片攝於拉薩河流域，前兩張是日出時分的拉薩河，後一張是黃昏時分的拉薩河
不久，後藏地區的小部落發生臣下殺王獻降，這樣朗日倫讚統一了雅魯藏布江的中下遊地區，也是西藏的經濟發達地區。
這張照片攝於日喀則附近的雅魯藏布江屬於後藏地區
雅魯藏布江距拉薩不遠處
雅魯藏布江的水葬灘
雅魯藏布江距拉薩不遠處
雅魯藏布江的水葬灘
此時鬆讚幹布出生在拉薩河上遊的墨竹工卡
然而新統一的各部落之間新老貴族之間矛盾不斷，而且對蘇毗，象雄等等諸小部落的統一戰爭還沒有結束。在這些激烈鬥爭中郎日倫讚被叛逆毒死，13歲的鬆讚幹布即位後立刻開始鎮壓叛亂部落如象雄，蘇毗，達布，工布等等，誅殺進毒者至其絕嗣，鞏固了對雅魯藏布江流域的統治。再經一係列的舉措如：創字，立法，劃分行政區域，全吐蕃共分61個千戶所，設置各級官員負責生產軍事賦稅等等事物，至此吐蕃開始逐漸強大起來。鬆讚幹布繼續對外擴張，向東進入青海意圖統一整個青藏高原的西羌部落，打通與唐王朝聯係的通道，然而此時青海湖周邊西羌部落是被來自東方的一支鮮卑人統治著稱為吐穀渾，吐穀渾無法抵擋吐蕃的進攻，向唐王朝求救，從此開始了吐蕃與大唐的軍事衝突，互有勝負。
636年貞觀10年，鬆讚幹布第一次派使者求娶唐朝公主，唐太宗不允，於是吐蕃出兵再戰唐朝於鬆州，唐勝。吐蕃再遣使求娶唐公主，639年貞觀13年唐太宗以宗室女文成公主嫁鬆讚幹布，641年由吐蕃大臣噶爾東讚域宋（此人在鬆讚幹布去世後專權，反唐，滅吐穀渾，其子更是兩次擊敗唐軍，第一次於670年唐高宗派大將薛仁貴統兵10萬欲複立土穀渾，兵敗於青海湖南大非川，幾乎全軍覆沒。第二次678年唐高宗儀鳳3年令中書令李敬玄率兵18萬再戰吐蕃於青海再敗）迎文成公主到拉薩，鬆讚幹布於拉薩始建宮堡（布達拉宮的前身）以備迎接，此後鬆讚幹布終其一生都與大唐友好。
由於文成公主及赤尊公主（鬆讚幹布於635年娶的尼泊爾公主）都信佛教，於是分別在拉薩建起了小昭寺，大昭寺，並於西藏其他的一些地方也修建了一些佛教寺廟，這在當時作用並不明顯，當時的吐蕃王朝普遍相信苯教。然而以後的西藏曆史中佛教幾乎成了藏族政治文化的主題，伴隨著藏傳佛教的興盛，曾經不可一世的強大的吐蕃帝國分崩離析了，從此再沒有強大過，從此再也沒有以一個獨立國家的形式統一起來。西藏轉而成為了中國曆史的一個組成部分。
整個吐蕃王朝基本與唐王朝相伴終身，這兩個王朝都有過各自輝煌，都有一個少年英雄的初創者，都是盛極一時的強大帝國，在抵禦阿拉伯（大食）帝國東侵的不同時期分別發揮了各自的曆史作用。兩大帝國間也有著錯綜複雜的關係，時而友好時而戰爭。如果有人要問吐蕃最強大時到達什麽程度？答案是：在相當長的一段時間裏吐蕃帝國奪走了唐帝國的隴右，河西走廊，安西四鎮。於763年10月赤鬆德讚（鬆讚幹布孫子的孫子）派兵20萬乘虛而入占領長安15天，迫使唐代宗出逃，後因不能適應自然環境，外加勤王之唐軍逼近，而放棄長安。赤鬆德讚在位期間，吐蕃帝國東麵與唐朝以隴山為界，時常侵擾，北到賀蘭山，西麵占安西四鎮令大食（阿拉伯）帝國不過東進，南麵使南詔成為附庸國，更一度到達恒河北岸。
然而赤鬆德讚在建立如此大規模的帝國同時也為帝國的崩潰埋下了伏筆，他在位期間大力推動佛教，從印度請來了蓮花生大師等等進行傳教，其中蓮花生大師更是把西藏原有的眾神納入大乘佛法體係的神靈係統，並創製一整套祭祀供奉儀式，以便在吐蕃推廣佛教，767年至779年建桑耶寺，這是西藏第一座正規佛教寺院。以後兩代吐蕃王也是不遺餘力的推廣佛教，使僧侶成為社會的一個特權階層，部分僧侶地位超過官員，終至民怨沸騰。843年爆發了達郎瑪滅佛事件，846年達郎瑪讚普自己被僧人拉隆貝吉雲丹射殺，達郎瑪的兩個兒子爭權導致內戰，進而引起各方混戰了20餘年導致民不聊生，869年平民百姓忍無可忍終於起來造反，877年平民軍追殺王室貴族，掘讚普墓，吐蕃王朝滅亡。之後西藏進入了割據時代。
