早就聽說蒙得維的亞有“南美瑞士”的美稱，短短五小時的市區一日遊後，我們有“不虛此行”的感覺，而且打算一兩年後再次回來深度遊。
由於金色王子號停靠的碼頭離獨立廣場很近，獨立廣場是我們參觀的第一個景點。廣場介於新城區和老城區之間，匯集全市主要大道，政府宮、議會大廈、市府大廈等都在廣場周圍。獨立廣場是烏拉圭驕傲的象征。廣場中央矗立著烏拉圭獨立之父阿蒂加斯（Atigas）跨著戰馬，腰掛戰刀的銅像。銅像高17米。阿蒂加斯1764年出生，一生戎馬倥傯，把自己的生命全部獻給了烏拉圭獨立解放事業，烏拉圭人尊他為獨立之父。他的遺體就安葬在銅像下的墓地。廣場四周環繞的大多是西班牙式的建築。
從廣場出來後，導遊領著我們先去了舊城區。舊城區的建築物大多保持著殖民地時期的西班牙風格，幾乎沒有高樓大廈，街道非常整潔，每隔三五個建築，便有花樹環繞，十分典雅。老城區房價最貴的那個區域有一個著名的普拉多公園。據導遊說，該公園原來是某外籍富商的私家花園。富商娶了巴西總統的孫女為妻，在老城區購置了很多物業。為了討好妻子，他特地建了一個大植物園，從海外引進一百多種鮮花和樹種細心栽培。可惜，他的妻子從來無意到烏拉圭定居或度假。富商過世後，花園被家人賣給政府，成了公園。大概是這個原因吧，這個區域的綠化特別好，路邊有很多從異域引進的樹木品種。我甚至見到了一棵在福州常見的枇杷樹，感到很新鮮。
烏拉圭現任總統何塞·穆希卡也住在這個區域。他宣誓就職後，不願搬到總統府，仍然選擇住在自己的家中。從他家門口的小街經過時，導遊特地指著一幢白色的年代久遠的小洋房對我們說：“這是我們總統的家。”總統的獨立小屋看起來很樸實，前院打理得井井有條。中國的媒體曾經報道說烏拉圭總統住在郊區的破屋，生活簡樸。其實這一帶的房價超貴，一幢維護良好的歐式獨立屋動輒要賣到100萬美金。加上地處海濱，氣候濕潤，這些貴價房維護起來特別費事，是一筆不小的開支。總統官邸也在這個小區，離何塞·穆希卡的家並不遠，總統選擇在家生活，屋外隻有兩名便衣警察守護，其實更加愜意些。這也說明這個國家的社會治安極其良好。
小區內的一個公園裏擺放著四個當地土著人的銅像，其中脖子圍著方巾，站立著目光凝視遠方的男子是酋長，坐著的女人是他的一個妻子，其他兩個坐著的土著男人是部族長老。這些烏拉圭土著是印第安人的一支。阿蒂加斯統一烏拉圭後，曾邀請當地的土著搬來城市定居，擺脫原始矇昧的生活狀態，但他的好心提議遭到了拒絕。阿蒂加斯不知如何是好，於是想到了一個最殘忍的解決方法。他大擺鴻門宴，邀請所有的土著赴宴。待把他們灌得酩酊大醉，阿蒂加斯的衛兵趁機將這些土著一個個砍死。留下的四個活口，包括酋長，妻子和兩個部落長老，也就是銅像中的四個人，被裝在鐵籠子裏，運往巴黎，當作怪獸展出。這些活口最終都痛苦地死在歐洲。從此，烏拉圭境內的土著全部被消滅，當地的居民絕大多數是西班牙人和意大利人的後裔。
導遊的敘述，令所有的遊客毛骨悚然，連聲說“殘忍”。殖民地的曆史，血腥殘暴。
最能展示烏拉圭雕塑藝術的場所，當屬國會大廈。國會大廈也是烏拉圭規模最大的建築物，大廈共分四層，有40米高，由意大利名建築師主持設計，美輪美奐的意大利建築風格。大廈的外部牆上有大量精心製作的浮雕。走進大門，隻見左右兩側的內牆有眾多反映烏拉圭曆史場景的壁畫，畫家筆端細膩，人物形神兼備，惟妙惟肖。大廳的地板和牆壁由多彩的天然大理石鑲嵌，這些大理石原材料全部產自本國。
參觀完國會大廈，導遊帶著我們去了足球紀念館。烏拉圭人酷愛足球，在一百多年的足球發展史上，先後獲得兩屆奧運會冠軍，二次世界杯冠軍和15次美洲杯冠軍。紀念館內的圖片，獎杯和文字說明記錄了這些輝煌的時刻。紀念館外是足以容納幾萬觀眾的足球賽場。可惜本人不是足球迷，和大寶在館內拍照留念有點“到此一遊”的味道。
從紀念館出來，我們又到了南部的沙地區。這裏的建築物大多是近幾十年才興建的，隻有四五層高，小區內綠樹成蔭，街道整潔寧靜，是醫生，律師，建築師等高收入專業人士的擇屋首選之地。烏拉圭全國有三百萬人口，一半以上住在首都蒙得維的亞，其中75%的居民從事服務業，15%從事工業，其餘的大多從事農業。每月最低工資為450美元，醫生等高級專業人才的月收入高達5000美元。烏拉圭是南美經濟最發達的國家之一，國民教育程度高，脫盲率高達98%。從小學開始，政府給每個學生免費提供一台手提式電腦方便學習。這個國家的福利製度也是一流的，幾乎能和世界其他發達國家看齊。女導遊滔滔不絕地向我們介紹自己的國家，口氣中透著一股自豪。
蒙得維的亞擁有秀麗的海灘和眾多天然浴場。大巴沿著海岸線行駛時，導遊指著不遠處的煙波浩渺的水麵說：“這是南美最大的湖泊之一。”原來除了風光旖旎的海灘，蒙得維的亞還有這麽一片“上下天光，一碧萬頃”的大湖區。湖邊聳立的礁石上聚集了很多不知名的水鳥，或展翅高飛，或閑庭信步，怡然自得。
蒙得維的亞的新城區也很令人刮目相看。街區規劃得很好，道路寬敞，草地是精心打理過的，平整的綠油油的一片。高層公寓樓錯落有致排列著，建築風格和諧統一。整個城市看不到一個貧民區，“南美瑞士”果然不是浪得虛名。
我們剛剛下船遊覽市區時，天空豔陽高照，幾個小時後，烏雲密布，狂風大作。導遊說這裏四季分明，夏季平均氣溫為28度。由於地勢平坦四麵向海，蒙得維的亞是個多風的城市。近幾年來，該市的氣候變得有些不正常。夏季的某些天氣溫居然高達35度，而且雨水明顯多了。幾天前，一場百年不遇的大雨幾乎淹沒了市區幾條街道。
那天剛好是2014年的年尾，政府部門的工作人員將廢棄的文件用碎紙機絞成碎片，灑在辦公大樓附近的街道上，似漫天雪花飄了一地。導遊說，這是辭舊迎新的風俗之一。走在街上的遊客，有時會忽然被一個陌生人擲出的竹籃子擊中，這是好運臨頭的象征。
我們趕回碼頭時，暴雨傾盆而下，狂風吹得人搖搖晃晃，睜不開眼。我們嚇得拔腿往船艙跑。這種倉惶陣仗，這輩子還鮮有經曆過。
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