上岸前，特地讀了關於蓬塔阿雷納斯(Punta Arenas)的介紹。看完後，有種“烏衣巷口夕陽斜”的感慨。蓬塔阿雷納斯位於智利南部，是麥哲倫海峽西岸的主要港口城市，創建於1849年。巴拿馬運河修築前，為大西洋與太平洋間過往船隻的加煤和加油站。蓬塔阿雷納斯市是麥哲倫海峽的最重要的港口城市，也是進入南極的門戶，20世紀巴拿馬運河開通前曾經是通往太平洋和大西洋的必經之路。1914年巴拿馬運河開通，這個城市的航運地位一落千丈，開始沒落。1940年，該城市附近的海域發現石油，采油公司紛遝而至，蓬塔阿雷納斯市才開始慢慢恢複往日的榮光，城市路況的改善也吸引了很多旅遊觀光客。
幾番榮衰，蓬塔阿雷納斯市像個看破世情的智慧女人，沒有了美人遲暮的悲涼，而是以從容的姿態，向世人展示她飽經滄桑後獨特的風韻。城市裏保留著很多一百多年前的歐式風格建築，這些木屋倚著山勢而建，外牆漆上鮮豔的橙色，紅色或者藍色等等，像一副色彩斑斕的油畫。剛剛上岸時，我以為到了挪威的著名海港城市卑爾根，兩個城市的韻味很相似。這個城市的夏天平均氣溫隻有14到16攝氏度，而且多風，風勢極大。為了保證居住安全，市政府規定最高的建築物不能超過八層，因此我們見不到高聳摩登的大樓。
城中隻有16萬人，最著名的風景點當屬造型華麗的龐大的墓園。從前在電視電影裏看到的歐式墓園，一般都建在綠草如織的平地上，方形的墓地上立著一塊簡樸的石碑。我從沒有想到一座小城的公墓可以修葺得如此繁華，匠心獨運。墓園的麵積很大，蔓延幾公裏，園中錯落有致地栽種著高大蒼翠的針葉柏樹，棵棵被修剪成大拇指的形狀。絕大多數的墓地都是整齊地挨著的，但建築風格迥異，以傳統的歐式風格居多。有的家庭還把墓碑前的小塊方地辟成小花園，種上鮮花祭奠逝者。個別圖省事的，則在花園裏插上人造花。每塊墓地都建造得很漂亮，值得拍照留念，這個墓地也成了諸多攝影師爭相拍攝的最佳景點之一。我們在墓園裏流連忘返，嘖嘖讚歎造墓者的苦心。一開始，我以為埋在這裏的逝者非富即貴，看了介紹才知道，這裏埋葬的，絕大多數是來自世界各地的死於海難的水手和商人。他們的家屬並沒有把他們的屍骨運回家，而是在這個天涯之國，為他們精心建造世上最美的墳墓，讓死者長眠在鬆柏環繞的墓園裏，終年聽鬆濤海韻。
我還很喜歡城中的一家天然博物館，展示的是二十世紀初期的農耕機械，包括簡易的四輪馬車等。所謂的天然博物館，就是將這些老古董器械隨意擺在一大片寬闊的露天草地上供人參觀，僅在草地四周圍上低矮的木欄。我們去的時候，正值春末夏初，木欄邊的迎春花綻放到極致，黃燦燦的一片。草叢中零星長著白色的雛菊和狗尾巴草，散發著純樸的氣息。農耕工具被漆成黃色，灰色或者鮮豔的紅色，配合著綠色的草地，讓人聯想起麥浪翻飛的豐收景象。因為緯度高的原因，這裏的天空顯得高遠，有著在中國大陸見不到的明淨的藍，白雲在藍色的天幕上自由飄蕩，我隨意拍出的每張照片都像色彩流暢的明信片。
我們還去參觀了反映印第安土著生活的博物館，館內擺放著各種動物的骨架以及印第安人日常生活用的小器具。
安第斯山脈在蓬塔阿雷納斯市所屬的省份微微向東傾斜，部分陷入海底。這一地理現象造就了星羅棋布的峽灣，布滿冰川的崇山峻嶺，以及芳草萋萋的低陸平原，大自然的鬼斧神工令遊客神往。但長住在此，卻是另一番體驗。據導遊說，這個城市的氣候並不好，而且不時有意想不到的大風裹挾著暴雨侵襲城區。大風來襲的時候，刮得路邊的行人搖搖晃晃，寸步難行。某次從遊輪上下來一批旅客，遊覽完畢準備離岸上船時，碰到暴風雨，隻好在岸邊的商鋪裏等了幾個小時，待風雨過境後再登上遊輪。難怪幾個世紀前，在造船技術還不發達的年代，這裏的海難特別多。見識到智利南部惡劣的氣候後，我不禁對數百年前的海上探險家肅然起敬。
