Day 2 Walking on the Moon and Mars
下午我們隨團去了距San Pedro小鎮13km的死亡穀(Valle de la muerte)和月亮穀（Valle de la Luna）。這兩處景點地處安第斯山脈和阿塔卡馬沙漠交匯處，日久風蝕形成了神奇的地貌。這一帶也是地球上最幹旱的地方，數百年來未曾下過雨，不要說動、植物，連細菌都難以存活，用otherworldly形容毫不誇張。NASA也曾在此測試月球車和火星探測機器人。
遊覽死亡穀和月亮穀的最佳時間是傍晚，沙丘和山石的顏色隨光線變化非常壯觀。我們參加的日落團下午三點出發，七點返回，費用是8,000 pesos 外加 2,000 pesos 月亮穀門票。（如果在San Pedro參加兩個以上旅遊團可以砍價。）這一帶還有很多大沙丘，在死亡穀滑沙也是一項熱門活動。
1. 從San Pedro小鎮開車十分鍾就是死亡穀，遼闊、荒涼如火星一般。千萬年前的鹽湖早已幹涸，留下一片片白色鹽晶。
2. 遠處的Lincancabur火山是我們昨日烏尤尼三日遊的終點
3. 月亮穀離San Pedro不過十幾公裏，很多遊客騎車來看日落
4. 月亮穀中的鹽山脈（Cordillera de la Sal/Salt mountains)
5. 白色鹽晶如雪般覆蓋著紅色山石
6. 這位相貌堂堂、酷似酋長的壯漢是我們的導遊，在他帶領下我們一行10人在月亮穀中穿行，還戴著頭燈爬過一段漆黑狹窄的岩洞（Chulacao Cave）。
7. 爬上爬下看景一向是我的最愛，這裏可以跟小學春遊爬太湖石假山一起列為難忘的經曆
8. 風的形狀，歲月的侵蝕
9. 三個瑪麗亞（Las Tres Marias/the three Marys) 的風蝕石雕，聖女的名字來自比利時神父Le Paige。在導遊指點下我發揮全部想象力也隻看出左邊的聖母受損嚴重。
10. Incredible rock formations
11. 日落時分我們爬上高坡，整個山穀盡收眼底
12. Otherworldly Landscape
13. Beautiful sunset
14. 天空中不知何時飄來一層薄雲為日落填彩
15. 光線漸暗，最後一縷夕陽照著邊境上的一排火山，富含礦藏的山石在夕陽下呈現出金、紅、紫色
16. 蒼茫暮色下的月亮穀
觀星之旅 Space Star Tour
Atacama以每年300多天的無雲晴天出名，來自世界各地的天文學家聚集於此，利用高原沙漠優勢進行科研活動，目前耗資十多億美元的國際毫米波天文觀測站（ALMA）正在San Pedro附近海拔五千米的 Chajnantor 興建。
沙漠觀星是這裏的旅遊熱點。LD是天文愛好者，去NASA網站的頻率比我來WXC還高，對哈勃、卡西尼發回地球的每一張照片都仔細研究，這樣的活動當然不會錯過。那天我們看過日落回到San Pedro已過7點，吃了晚飯又跟著Space Star Tour（18,000 pesos）返回沙漠觀星。此行在Uyuni和Atacama都趕上新月，夜晚一片漆黑，星空越發壯觀。
日落後沙漠氣溫驟降，我們穿著冬裝 披著毯子在浩瀚星空下聽導遊講解。導遊Les是來自溫哥華的天文學家，當年他離開陰天多雨的溫哥華，來到世界上最幹旱的高原沙漠Atacama - 觀星的天堂，就再也不願離去。Les知識豐富，風趣幽默。他用激光指點宇宙星際：最亮的那顆行星是土星，倒掛的北鬥七星懸在地平線，我也終於親眼看到自己的星座，流星劃過漆黑的天空時趕緊許個願。。。
LD最期待的是透過十個Telescopes看星星。親眼看到千萬顆星星聚成的星雲Globular cluster，五彩如珠寶盒般的Jewel Box cluster，離太陽係最近的恒星係中的Alpha Centauri。。。令他興奮不已。對天文一無所知的我，最愛的是我們太星係中土星的光環，和極點上覆蓋著白色CO2冰蓋的紅色火星。
攝影愛好者可以透過天文望遠鏡拍攝‘星片’。菜鳥我連相機都沒帶，下麵三張照片來自Space Star Tour的官網。
17. 滿天繁星中，天文學家用綠色激光指明各個星座
18. 南美對公眾開放的最大天文望遠鏡園區，十個望遠鏡直徑在20-60cm, 還有一個72cm直徑的正在興建中。透過大直徑的望遠鏡看星空，平時肉眼看是白色的星星顯現出鮮豔色彩。
19. 攝影愛好者還可以透過望遠鏡拍下難忘的照片
觀星後我們來到室內，大家圍坐一圈喝著熱巧克力繼續提問：
為什麽天上的恒星會眨眼，而太陽係中的行星卻不閃爍？
為什麽中古世紀的伊斯蘭人對星空研究如此精深？
離我們億萬光年之遠的星星間的距離是如何測量的？
。。。
這個觀星之旅真是讓我大開眼界。
乘車回到San Pedro已近午夜，街上人來人往比白天還熱鬧。
Day 3 山地車之旅
今晚我們要搭乘Sky Airline從Calama 去Santiago，明天一早再飛複活節島。家庭旅館幫我們預訂了出租車，下午2：30出發去一百公裏外的Calama機場。
上午我們按計劃租了自行車（4,000pesos/half day），先去3km外的古跡Pukara de Quitor (門票4,000pesos)。出了城我們一路沿河向北，中間經過San Pedro河，四月底水很淺可以直接騎過去。這一路地勢平坦隻用了不到半小時。
從Pukara de Quitor再向前是los Altos de Catarpe小鎮。昨天TI 的工作人員介紹說條Bike Trail很Easy ，所以我們對後半程陡峭的山路毫無思想準備，騎到跟前就傻眼了。更糟糕的是這一路很多大石頭，以我的車技和體力根本騎不上去啊！
結果Biking變成推著自行車爬山，後來幹脆棄車徒步。走了一個多小時終於來到山頂，瞭望四周一片荒漠，Catarpe小鎮連個影子也沒看到。因為下午還要趕去機場，我們隻能打道回府。早知這樣真該參加騎馬團。
下山的路也很難騎，我生怕尖利的石頭會劃破輪胎，很多路段都是推下來的。租車時倒是領了一套補胎工具，但誰願意在烈日下花時間補胎？回想前些天騎過的‘死亡之路’，導遊帶路、後勤修車一路伺候著真是太舒服了。
20. 跟秘魯的印加遺址相比Pukara de Quitor算是小巫，來這裏主要是從山頂看邊境上的火山，離得最近的是Lincancabur火山
21. 遺址石牆上的酋長麵孔
22. Pukara de Quitor山麓的綠洲
23. 十二世紀的遺址隻剩一片殘垣斷壁
24. 這一帶隨處可見的的Adobe土坯牆
25. 離開Pukara de Quitor遺址，我們按TI給的地圖繼續向前，再騎3km就是Catarpe小鎮。開始一段路途平坦，我倆還有心情拍照。
26. 沒想到後麵一路上山，穿過隧道又來到一個陡峭的山坡前，我終於決定棄車步行。早知路途如此辛苦，不如參加騎馬Tour，還能多玩幾個景點。
27. 從山頂眺望 los Altos de Catarpe一帶的奇山怪石，Catarpe 小鎮連個影子都沒見到。從這裏我們折返。
28. Wikipedia上的Catarpe教堂圖片：Capilla de San Isidro，Catarpe
下午兩點終於趕回旅館，匆忙洗了澡出租車已經等在門前，Atacama沙漠之行到此結束。此行本來時間就短，再加上LD生病，基本是來打醬油的。網上看這一帶其他景點（地熱、高原湖、鹽田）跟烏尤尼三日遊很象，錯過了倒也不太心痛。
29. 出租車從San Pedro到Calama機場的一路照例是荒涼的沙漠景色，快到Calama時發現路燈燈杆上都裝著太陽能板
智利北部礦產豐富、就業機會多，工人來自全國各地。我們這班飛機95%的乘客是回家休假的礦工，坐我邊上的Victor是開礦車的，每工作三周可以休假五天回家團聚。他家在兩千公裏外的智利第二大城市Concepcion，妻子和三個女兒全靠他一人工資生活。我對西班牙語一竅不通他的英語也不好，但他一路努力跟我聊天，還教我用西班牙語從1數到10。。。又一次讓我感受到智利人的友好熱情。
30. 再看一眼紅色火星般的地貌，再見了Atacama Desert。明天一早我們要去複活節島，看夢想已久的史前巨石像。
*****
當初計劃行程時，我是打算從San Pedro翻越安第斯山脈去阿根廷北部，那一帶有豐富的自然、社會和曆史景點，可以玩上幾天。然後從Salta飛Buenos Aires，再飛去伊瓜蘇瀑布，最後從Buenos Aires回家。
我們村到布宜諾斯艾利斯的機票比較便宜，這個行程聽起來也不錯，但研究翻越安第斯的大巴班次時，看到網上有人抱怨這條線的大巴在淡季經常臨時取消，心裏非常擔心：我們行程緊張，在途中萬一耽擱上一、兩天可就麻煩了。
正好這時Lan Air促銷，智利首都Santiago飛複活節島的機票降價，就決定改道去複活節島了。回Santiago後還可以去逛上次錯過的智利名城Valparaiso，最後從Santiago回家。這樣一來回程機票比從Buenos Aires走貴了足足兩百刀，雖然Buenos Aires飛多倫多要經停Santiago的。
南美18天行程圖
【2014南美】行程
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下午我們隨團去了距San Pedro小鎮13km的死亡穀(Valle de la muerte)和月亮穀（Valle de la Luna）。這兩處景點地處安第斯山脈和阿塔卡馬沙漠交匯處，日久風蝕形成了神奇的地貌。這一帶也是地球上最幹旱的地方，數百年來未曾下過雨，不要說動、植物，連細菌都難以存活，用otherworldly形容毫不誇張。NASA也曾在此測試月球車和火星探測機器人。
遊覽死亡穀和月亮穀的最佳時間是傍晚，沙丘和山石的顏色隨光線變化非常壯觀。我們參加的日落團下午三點出發，七點返回，費用是8,000 pesos 外加 2,000 pesos 月亮穀門票。（如果在San Pedro參加兩個以上旅遊團可以砍價。）這一帶還有很多大沙丘，在死亡穀滑沙也是一項熱門活動。
1. 從San Pedro小鎮開車十分鍾就是死亡穀，遼闊、荒涼如火星一般。千萬年前的鹽湖早已幹涸，留下一片片白色鹽晶。
2. 遠處的Lincancabur火山是我們昨日烏尤尼三日遊的終點
3. 月亮穀離San Pedro不過十幾公裏，很多遊客騎車來看日落
4. 月亮穀中的鹽山脈（Cordillera de la Sal/Salt mountains)
5. 白色鹽晶如雪般覆蓋著紅色山石
6. 這位相貌堂堂、酷似酋長的壯漢是我們的導遊，在他帶領下我們一行10人在月亮穀中穿行，還戴著頭燈爬過一段漆黑狹窄的岩洞（Chulacao Cave）。
7. 爬上爬下看景一向是我的最愛，這裏可以跟小學春遊爬太湖石假山一起列為難忘的經曆
8. 風的形狀，歲月的侵蝕
9. 三個瑪麗亞（Las Tres Marias/the three Marys) 的風蝕石雕，聖女的名字來自比利時神父Le Paige。在導遊指點下我發揮全部想象力也隻看出左邊的聖母受損嚴重。
10. Incredible rock formations
11. 日落時分我們爬上高坡，整個山穀盡收眼底
12. Otherworldly Landscape
13. Beautiful sunset
14. 天空中不知何時飄來一層薄雲為日落填彩
15. 光線漸暗，最後一縷夕陽照著邊境上的一排火山，富含礦藏的山石在夕陽下呈現出金、紅、紫色
16. 蒼茫暮色下的月亮穀
觀星之旅 Space Star Tour
Atacama以每年300多天的無雲晴天出名，來自世界各地的天文學家聚集於此，利用高原沙漠優勢進行科研活動，目前耗資十多億美元的國際毫米波天文觀測站（ALMA）正在San Pedro附近海拔五千米的 Chajnantor 興建。
沙漠觀星是這裏的旅遊熱點。LD是天文愛好者，去NASA網站的頻率比我來WXC還高，對哈勃、卡西尼發回地球的每一張照片都仔細研究，這樣的活動當然不會錯過。那天我們看過日落回到San Pedro已過7點，吃了晚飯又跟著Space Star Tour（18,000 pesos）返回沙漠觀星。此行在Uyuni和Atacama都趕上新月，夜晚一片漆黑，星空越發壯觀。
日落後沙漠氣溫驟降，我們穿著冬裝 披著毯子在浩瀚星空下聽導遊講解。導遊Les是來自溫哥華的天文學家，當年他離開陰天多雨的溫哥華，來到世界上最幹旱的高原沙漠Atacama - 觀星的天堂，就再也不願離去。Les知識豐富，風趣幽默。他用激光指點宇宙星際：最亮的那顆行星是土星，倒掛的北鬥七星懸在地平線，我也終於親眼看到自己的星座，流星劃過漆黑的天空時趕緊許個願。。。
LD最期待的是透過十個Telescopes看星星。親眼看到千萬顆星星聚成的星雲Globular cluster，五彩如珠寶盒般的Jewel Box cluster，離太陽係最近的恒星係中的Alpha Centauri。。。令他興奮不已。對天文一無所知的我，最愛的是我們太星係中土星的光環，和極點上覆蓋著白色CO2冰蓋的紅色火星。
攝影愛好者可以透過天文望遠鏡拍攝‘星片’。菜鳥我連相機都沒帶，下麵三張照片來自Space Star Tour的官網。
17. 滿天繁星中，天文學家用綠色激光指明各個星座
18. 南美對公眾開放的最大天文望遠鏡園區，十個望遠鏡直徑在20-60cm, 還有一個72cm直徑的正在興建中。透過大直徑的望遠鏡看星空，平時肉眼看是白色的星星顯現出鮮豔色彩。
19. 攝影愛好者還可以透過望遠鏡拍下難忘的照片
觀星後我們來到室內，大家圍坐一圈喝著熱巧克力繼續提問：
為什麽天上的恒星會眨眼，而太陽係中的行星卻不閃爍？
為什麽中古世紀的伊斯蘭人對星空研究如此精深？
離我們億萬光年之遠的星星間的距離是如何測量的？
。。。
這個觀星之旅真是讓我大開眼界。
乘車回到San Pedro已近午夜，街上人來人往比白天還熱鬧。
Day 3 山地車之旅
今晚我們要搭乘Sky Airline從Calama 去Santiago，明天一早再飛複活節島。家庭旅館幫我們預訂了出租車，下午2：30出發去一百公裏外的Calama機場。
上午我們按計劃租了自行車（4,000pesos/half day），先去3km外的古跡Pukara de Quitor (門票4,000pesos)。出了城我們一路沿河向北，中間經過San Pedro河，四月底水很淺可以直接騎過去。這一路地勢平坦隻用了不到半小時。
從Pukara de Quitor再向前是los Altos de Catarpe小鎮。昨天TI 的工作人員介紹說條Bike Trail很Easy ，所以我們對後半程陡峭的山路毫無思想準備，騎到跟前就傻眼了。更糟糕的是這一路很多大石頭，以我的車技和體力根本騎不上去啊！
結果Biking變成推著自行車爬山，後來幹脆棄車徒步。走了一個多小時終於來到山頂，瞭望四周一片荒漠，Catarpe小鎮連個影子也沒看到。因為下午還要趕去機場，我們隻能打道回府。早知這樣真該參加騎馬團。
下山的路也很難騎，我生怕尖利的石頭會劃破輪胎，很多路段都是推下來的。租車時倒是領了一套補胎工具，但誰願意在烈日下花時間補胎？回想前些天騎過的‘死亡之路’，導遊帶路、後勤修車一路伺候著真是太舒服了。
20. 跟秘魯的印加遺址相比Pukara de Quitor算是小巫，來這裏主要是從山頂看邊境上的火山，離得最近的是Lincancabur火山
21. 遺址石牆上的酋長麵孔
22. Pukara de Quitor山麓的綠洲
23. 十二世紀的遺址隻剩一片殘垣斷壁
24. 這一帶隨處可見的的Adobe土坯牆
25. 離開Pukara de Quitor遺址，我們按TI給的地圖繼續向前，再騎3km就是Catarpe小鎮。開始一段路途平坦，我倆還有心情拍照。
26. 沒想到後麵一路上山，穿過隧道又來到一個陡峭的山坡前，我終於決定棄車步行。早知路途如此辛苦，不如參加騎馬Tour，還能多玩幾個景點。
27. 從山頂眺望 los Altos de Catarpe一帶的奇山怪石，Catarpe 小鎮連個影子都沒見到。從這裏我們折返。
28. Wikipedia上的Catarpe教堂圖片：Capilla de San Isidro，Catarpe
下午兩點終於趕回旅館，匆忙洗了澡出租車已經等在門前，Atacama沙漠之行到此結束。此行本來時間就短，再加上LD生病，基本是來打醬油的。網上看這一帶其他景點（地熱、高原湖、鹽田）跟烏尤尼三日遊很象，錯過了倒也不太心痛。
29. 出租車從San Pedro到Calama機場的一路照例是荒涼的沙漠景色，快到Calama時發現路燈燈杆上都裝著太陽能板
智利北部礦產豐富、就業機會多，工人來自全國各地。我們這班飛機95%的乘客是回家休假的礦工，坐我邊上的Victor是開礦車的，每工作三周可以休假五天回家團聚。他家在兩千公裏外的智利第二大城市Concepcion，妻子和三個女兒全靠他一人工資生活。我對西班牙語一竅不通他的英語也不好，但他一路努力跟我聊天，還教我用西班牙語從1數到10。。。又一次讓我感受到智利人的友好熱情。
30. 再看一眼紅色火星般的地貌，再見了Atacama Desert。明天一早我們要去複活節島，看夢想已久的史前巨石像。
*****
當初計劃行程時，我是打算從San Pedro翻越安第斯山脈去阿根廷北部，那一帶有豐富的自然、社會和曆史景點，可以玩上幾天。然後從Salta飛Buenos Aires，再飛去伊瓜蘇瀑布，最後從Buenos Aires回家。
我們村到布宜諾斯艾利斯的機票比較便宜，這個行程聽起來也不錯，但研究翻越安第斯的大巴班次時，看到網上有人抱怨這條線的大巴在淡季經常臨時取消，心裏非常擔心：我們行程緊張，在途中萬一耽擱上一、兩天可就麻煩了。
正好這時Lan Air促銷，智利首都Santiago飛複活節島的機票降價，就決定改道去複活節島了。回Santiago後還可以去逛上次錯過的智利名城Valparaiso，最後從Santiago回家。這樣一來回程機票比從Buenos Aires走貴了足足兩百刀，雖然Buenos Aires飛多倫多要經停Santiago的。
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