在拉巴斯參加的‘死亡之路’騎車一日遊是LD欽點項目，因為2009年的電視節目‘Top Gear: Bolivia Special’。
Top Gear是BBC的一檔汽車節目，中文翻成《瘋狂汽車秀》，LD追看這個節目多年。我對車興趣不大，更關注裏麵的明星嘉賓，比如Friends裏演Joey的Matt LeBlanc比Tom Cruise快了整整兩秒，比如演福爾摩斯的Cumberbach開車時也是那麽可愛逗樂。。。《玻利維亞專輯》是我兩的大愛，這次出發前又看了一遍。三位主持人從亞馬遜叢林出發，駕車一千多英裏翻越安第斯山脈，曆盡千辛萬苦抵達智利北部的太平洋海岸，行程中最驚險的就是這段‘The world’s most dangerous road’，aka ‘死亡之路’。這次我們在拉帕斯隻有一個整天，為了騎這段路，附近的世界遺產都忍痛舍去了。
‘死亡之路’的本名是北永加斯路（The North Yungas Road），65公裏Unpaved的公路從海拔4700米的高原穿過安第斯山脈，一路下降到1200米的亞馬遜叢林，很多路段極其狹窄崎嶇，最窄處隻有三米多寬，一部車勉強通過。更要命的是這一帶雨水充沛山體滑坡不斷，山穀裏又經常大霧彌漫，自上世紀三十年代通車起平均每年有兩，三百人因車禍身亡，是名副其實的‘死亡之路’。
1998年一個新西蘭人在危險中看到商機，在拉帕斯成立了 Gravity Assisted Mountain Biking公司。從此‘Biking the death road’成了熱門旅遊項目，類似的山地車公司也如雨後春筍般冒出，競爭的結果是如今花40刀就可以被伺候著騎這條路。
考慮到這個旅遊項目有一定危險，出發前我仔細研究了Tripadvisor上的近600條網評。除了最貴的Gravity（$110），Vertigo的口碑一直不錯，頭盔還是full face Helmet，要價隻有$80，而且公司就在我們的旅館附近。到拉帕斯後去旅行社交錢，因為淡季又便宜了10刀，同公司提供的裝備和服務相比真是物超所值，再次感歎玻利維亞物價低廉。
那天早上8點我們在Vertigo門前集合，10名來自澳大利亞，美國，加拿大，英國，愛爾蘭和俄羅斯的遊客，加上兩名導遊，兩名司機，一個攝影+機修師，一行15人分乘兩部小巴，一路爬高前往拉帕斯城外的La Cumbre Pass。
40分鍾後我們終於站在海拔4700米的‘死亡之路’起點，高原稀薄的空氣清冽寒冷，幾隻海鷗從邊上的小湖飛起，我從包裏翻出棉衣穿上。大家領了頭盔，戴上護膝護腕，穿上橘紅色厚厚的防雨衣褲。
前麵就是68公裏Downhill的死亡之路了，看著眼前這部full suspension mountain bike with hydraulic disc brakes，我心裏有點緊張。雖然小學六年級就開始騎車，但車技一直沒有長進，從來不敢雙手撒把做歡呼狀，也不會抬起前輪隻用後輪騎。。。
出發前Guide Christian給大家介紹路況，最初一段是22公裏的柏油馬路，路麵平坦但機動車較多，要特別注意安全。後麵Unpaved的一段基本沒有其他車輛，隻要別魯莽行事車子失控就沒有生命危險。途中會經過幾個村莊，千萬不要招惹路邊的狗。大家前後至少保持3米距離，從後麵超車要高聲通報前麵的隊友。 。。
千叮萬囑後終於上路，兩個Guides一個在前帶路，一個尾隨斷後，每過一段停下休息，等落後分子趕上。兩部小巴一路跟隨，隨時補充給養，更換爆胎，維護車閘。
我們10個人一出發就兩極分化，三個澳大利亞人是戶外老手，屁股不沾車座一路跟隨Guide俯衝下去。愛爾蘭小夥Kieren在來的路上說有10年沒騎過車了，這時卻緊隨其後，兩個彎道後也消失在我的視線外。我和俄羅斯美女吩咐LD們跟在後麵不要亂衝，剩下的兩個單身女生也比較膽小，我們幾個輪番得到斷後guide的關照。這一路不用腳蹬車速至少有40Km/hr，飛速前進中我用眼角餘光掃到路邊的十字架和鮮花，提醒大家曾經從這裏翻下懸崖的車輛。在急轉彎處，我凍僵的手將車閘又捏緊了些。
20多分鍾後我們到達一個小鎮，在這裏加餐休息。機動車輛從這裏沿新公路繞行，我們則繼續向前走Unpaved的路段 - 真正的死亡之路從這裏開始。那天出發時天氣晴好，到了這裏完全進入雲霧中，右麵是懸崖峭壁，左麵是百丈深淵，雖然是雨季末尾，山上仍有條條瀑布流下來衝刷著路麵。路上很多大石塊，1000多刀山地車的減震，刹車和寬輪胎在崎嶇的路麵充分發揮越野優勢。騎了一會我膽大了些開始放鬆車閘，可惜很快因判斷失誤被一塊大石頭放倒。雖然保護措施很好沒有破皮流血，著地的左手和半邊屁股還是起了淤青，一個月後才消去。受了挫折我變得小心翼翼，後來一直為大家殿後。
下午兩點我們終於到達終點Coroico小鎮。一天裏我們從海拔4.7公裏寒冷的高原出發，經過六十多公裏的山路，3.5公裏的下降來到濕熱的亞馬遜雨林。早上出發時穿的厚衣服隨著海拔下降一層層脫下，到這裏都換成夏裝。在小鎮的一家旅館我們吃了午飯，這裏棕櫚環繞鮮花盛開蝴蝶飛舞，經過前麵一個多星期的高原路，熱帶雨林的景色在我眼裏分外妖嬈。洗去一身的泥水坐在泳池邊喝上一瓶冰鎮啤酒，緊張過後全身心地放鬆真是非常愉快， 盡管雙手一路捏閘累得僵直。
1. 兩部Van將我們一行十人和十幾部自行車拉到出發點
2. Death Road的起點，海拔4700米的La Cumbre Pass
3. 十輛自行車一字排開，前麵放著騎車的行頭
4. 整裝待發
5. Guide Christian給大家Briefing路況。他以前是Gravity的Guide，兩年前跳槽到Vertigo
6. 最初一段是崇山峻嶺中的柏油路，不時有卡車緩緩開過
7. 路邊的十字架和鮮花不斷警示我們這裏曾經有車輛翻入山穀
8. 一路騎到雲霧深處
9. 柏油路到此為止，前麵就是真正的死亡之路了
10. 在小鎮休息加餐。路邊小食攤上又見大粒玉米
11. 上路前的集體一跳。這次在玻利維亞參了兩個團，這樣的集體照拍了不少。
12. Guide一馬當先
13. 在懸崖邊擺Pose
14. 死亡之路，一麵是懸崖一麵是峭壁，外加無數急轉彎
15. Unpaved Road非常顛簸
16. 再次休息
17. 雖然是雨季末尾，這段路仍很潮濕，雨水匯成瀑布衝刷著路麵
18. 跋山涉水時一定要注意力集中，微一放鬆就會被大石頭放倒
19. 一路跟在後麵的Van非常讓人放心
20. 車上載著備用山地車，隨行人員一路忙著幫我們拍照，換輪胎，修車閘
21. 山路崎嶇
22. 下到半山腰
23. 接近亞馬遜雨林天氣變暖，大家紛紛脫去厚外套
24. 在休息站碰到Gravity的大隊人馬
25. 後麵一段路麵變寬，路況也好很多。先頭部隊的Kieren衝向終點
26. Yunga River沿山穀一路流向亞馬遜
27. 終於到達終點，在旅館休息吃飯。泳池邊棕櫚環抱，鳥語花香，蝴蝶飛舞，是放鬆的好地方
28. 乘車返回拉帕斯
下午四點半我們離開旅館返回拉帕斯，經過山區時風雨交加車子開得很慢。三個多小時後我們回到位於女巫市場的Vertigo旅行社，刻成CD的照片和印有口號的T-shirt可以證明：I’ve got what it takes to ride down the world’s most dangerous road！
Death Road - Bolivia - Vertigo Biking
Tips：
1. Biking the death road 對車技和體能要求不高，基本上會騎車就可以去試。萬一騎不下來可以中途改成乘車,我摔了一跤後Guide就不斷問我要不要繼續。自1998年Biking the death road 成為旅遊項目以來，18名自行車手犧牲在死亡之路上。我們的Guide說事故的主要原因是車速太快失控。這裏既沒有保險，也沒有律師幫你打官司，萬一出了事故一切責任自負，所以找一家可靠的公司特別重要。
Vertigo網址 Gravity 網址
2. 真正的山地車愛好者可以在拉帕斯挑選難度更高的路段，這方麵Gravity是專家，網上有好幾條線路。
3. 報名後Vertigo發一張Packing List，需要自備Sunblock，Sun glasses，Layered Clothing， Swimming Suit，Flip flop，還要帶些零錢用來上廁所，交過路費。Vertigo會提供水，加餐（三明治，巧克力），旅館提供午餐，毛巾（洗澡是冷水）。我們還帶了Padded cycling shorts。
4. 同 Uyuni Salt Flat 單純看景相比，拉帕斯周邊更是戶外運動天堂，登山，徒步，騎車，騎馬都很熱門，而且價格便宜。我們同行的隊友在拉帕斯短的呆三晚，長的住兩周，象我兩這樣到此一遊的是少數派。
【2014南美】行程
