自遠古以來，人類就懂得靠水而居，因為水給人類帶來農耕放牧的必要條件，水也帶來遷徙跨越的舟楫之便。由此而來，在許多大江大河之濱，就自然形成了適合人類聚居，生存和發展的城市與集鎮。舟楫之便更使得原來隔水而居的人群之間有了相互交往，互通有無，商業往來的可能，拉近了兩岸人的距離。等到經濟和技術進一步發展到一定程度，這些已經形成的兩岸城鎮之間，就架起了一座座橋，連接起這一座座姐妹城鎮。這樣的城鎮分布形態在世界各地都屢見不鮮，比如長江上的武昌和漢口，鎮江和揚州，等等。在我們居住的美國東部地區，有一條跨越數州的河流——德拉瓦河，河上分布著一對對這樣的姐妹城鎮，書寫著一篇篇多姿多彩的雙城記。蘭博維爾和新希望就是這樣一對姐妹城。
蘭博維爾 (Lambertville) 鎮位於德拉瓦河東岸，屬新澤西州杭特頓郡，2010年人口普查時居民人口為3906人。兩百年以前，這裏名叫考耶爾 (Coryell) ，因為有個名叫考耶爾的家族在這裏經營輪渡，連接當地與對岸的商業和人員往來。當時蘭博維爾地方有位名人名叫約翰蘭博，他曾經先後做過聯邦參議員和代理州長。1814年，當地郵政局成立，便以他的名字命名，地名也由此定為蘭博維爾。這年的9月12日，一座跨越德拉瓦河的橋梁宣告建成。從此，蘭博維爾進入了全新的發展階段。今年，是蘭博維爾命名兩百年。
蘭博維爾老火車站
與蘭博維爾隔德拉瓦河相望的市鎮名為新希望 (New Hope)，屬賓夕法尼亞州巴克斯郡， 2010年人口普查時居民人口為2528人。該鎮地名來自1790年的一場大火。那場大火燒毀了這一帶所有的在當時經濟中起支柱作用的鋸木場。大火之後鋸木場的重建被認為是該地的新希望，由此，該鎮便改名為新希望。
新希望火車站
1834年，由四千名愛爾蘭移民參與挖掘的德拉瓦和拉瑞騰運河宣告建成，蘭博維爾和新希望便成為溝通費城與紐約兩大都市的重要交通樞紐。從十九世紀三十年代，蘭博維爾和新希望地區經濟經曆了大發展時期，沿著德拉瓦河和運河建起了一座座工廠，兩市鎮繁盛一時。當時從西部內地前往紐約的商人旅客，必經之地就是新希望，他們常常在新希望吃飯過夜，第二天早上搭輪渡過德拉瓦河來到蘭博維爾，然後再繼續他們的行程。這樣一來，蘭博維爾和新希望逐漸發展成為既具生產型，又是消費型的繁華市鎮。
新希望鎮主街街景
建於己於1743年的新希望最古老的石頭房子Vansant House
另一座石頭房子
餐館林立的主街
又一處老房子
土豪來了
進入二十世紀以後，由於汽車工業的興起，運河航運和鐵路運輸業開始衰退，導致蘭博維爾和新希望陷入困境。七十年代以後，兩地的年輕一代紛紛離開家園，尋夢異鄉。直到九十年代以後，隨著旅遊業的興起，兩地才榮景再現。一批批年輕前位的藝術家開始入住，一間間藝術畫廊，古董古玩店出現在街頭，較大規模的購物中心也應運而生。遊客的湧入，帶動了餐飲，旅館，娛樂行業的發展。
今天，旅遊業都成為這兩個姐妹市鎮的支柱產業。每年四五月份，是德拉瓦河裏主要魚類鰣魚的回遊季節，蘭博維爾鎮會應時舉辦隆重熱烈的鰣魚節慶祝活動。德拉瓦河上垂釣的漁船一字排開，要憑垂釣者的表現選出優勝者。
街道上擺攤叫賣的商販，表演節目的藝術家們，和慕名而來的遊人，摩肩接踵，和諧共處，描畫成一幅熱鬧非凡，精彩紛呈的當代美國版的“清明上河圖”。
