定價
。。。他的一生是一個關於誠信、努力、智慧建成的巨大財富最好的例證
《紐約時報》
亞曆山大。斯圖爾特（Alexander T. Stewart)於1803年10月12日出生在愛爾蘭的一個農夫家裏。出生後3周後，他的父親就因患肺結核去世。兩年後，母親改嫁，小斯圖爾特從小由他的外祖父撫養長大。外祖父希望他長大後能做一個牧師。但斯圖爾特15歲的一個決定改變他的一生。
15歲的斯圖爾特離開家鄉來到了紐約，在一個同鄉的店裏幫忙來換取免費的吃住。年輕的斯圖爾特走遍整個城市，到各個店裏提貨、送貨同時熟悉批發和零售技巧。在這段時間裏，他發現他對生意，特別是服裝零售行業，的興趣和熱忱，遠遠大於宗教。
亨利。羅曼（Henry G. Romaine）是個很好的木匠。他每天從他在紐約上城郊區林子裏的小木屋到城裏做工。他總是把活做的細致、完美。雇主們都喜歡這個沉默的、有些偏執的男子。但是他們不知道：這個做著世界上古老職業的工匠還有一個更古老的職業：盜墓者。
羅曼的一生都在等一個機會：一個讓他一夜暴富的機會。當他從《紐約時報》讀到紐約最大的富翁之一的亞曆山大。斯圖爾特去世、將下葬在聖馬可教堂的消息，他覺得他的機會終於來了。
亞曆山大。斯圖爾特
1822年，19歲的斯圖爾特回到愛爾蘭，繼承了他外祖父去世後給他留下的一筆小小的遺產。半年後，斯圖爾特回到紐約，口袋裏卻沒有一分錢：他把所有的錢都買了布料運回紐約。
現在很難想象：在19世紀的紐約做一件衣服是個什麽樣的龐大的工程：你必須先去布商那裏找到自己喜歡的布料，自己決定做什麽的式樣，然後到裁縫那裏去裁剪、縫紉。在每一個過程中，你都得和對方討價還價。等最後做好的衣服送到，一穿，大了：人都折騰瘦了。
一年以後，剛結婚的斯圖爾特和妻子在百老匯大街開了一個單間門麵的小店。天生的商業異稟的斯圖爾特做了幾件以前從來人沒有做過的事。
深夜，精心準備了一個月的羅曼帶著他所有的盜墓工具，翻過聖馬可教堂2米半的鐵柵欄，在教堂的後院的草坪上找到了白天做好標記，開始挖掘。很快，一塊3x5尺的大理石顯露出來。羅曼從他的工具袋裏拿出撬棒。石頭慢慢移動，露出通往地上墓穴的台階。。。就在這時，遠處傳來咳嗽聲，一個教堂守夜人提著馬燈從看守小屋出來。羅曼飛快地把石板推回原處，向柵欄跑去。
第二天，教堂司事發現被翻開的草皮。但看到石板和墓穴的內部一起依舊，所以就把草皮補好完事。他們後來發現他們犯了一個不可原諒的錯誤。
聖馬可教堂
進入斯圖爾特小店的顧客們發現她們這輩子從來沒有見過的景象和經曆：店裏所有的布料已經都已做成當即可以上身的衣服。衣服有各種麵料、款式、和尺寸；每件在櫥窗和店內衣服上都標明售價，沒必要討價還價；而且每逢節假日，各種商品還會打折銷售。
斯圖爾特徹底改變了人們買、做新衣服的基本概念，發明了現代百貨商店。在這過程中，他變成百萬富翁。
1846年，斯圖爾特在他的小店對麵造了一個巨型商場，被人稱為“大理石宮（Marble Palace）”或“百貨商店的搖籃”。斯圖爾特成為紐約的”零售業之王“。
大理石宮
一個月後的一個清晨，教堂助理司事發現斯圖爾特的墓穴石蓋大開。當教堂的牧師和主司事進入墓穴，他們發現斯圖爾特的棺材已被打開。有人把棺材的內襯絲絨切掉了一個三角形，棺材的銀把手和銀牌都已不翼而飛。。。
同時失蹤的還有斯圖爾特的遺體。
羅曼用完了他一生的力氣和意誌把已經深度腐爛的屍體用馬車帶回他的小屋，放在地窖裏，緊閉了地窖門。一切都會很快結束，他安慰自己。
第二天，法官亨利。希爾頓（Henry Hilton）發布了$25,000賞金給任何人能找回斯圖爾特的遺體和幫助當局抓到盜墓者。同時紐約城上千個新近墓穴被挖開找尋斯圖爾特的遺體。但兩個月過去了，依舊毫無線索。
“大理石宮”是幢5層樓、經典意大利風格的大理石建築。整齊地排列著6x7尺的大窗。斯圖爾特不僅讓這些巨型櫥窗展示他的衣服設計，而且讓自然光照入底樓的圓形大廳，讓人們舒適、放鬆的選擇、購買。在二樓的商場上，斯圖爾特營造了婦女的時裝秀的氣氛：巨大的鏡子讓女性顧客可以從各個角度看到自己在衣服裏的樣子。
斯圖爾特的成功的關鍵是他能夠本能地知道和抓住消費者的心理。你每天和無知，自以為是和無辜的人打交道，他說：你必須的精明，但不能太精明。所以，在賺錢和滿意的顧客的平衡的關鍵：給商品定一個合適的價錢。
在這兩個月裏，羅曼痛苦地在考慮一個問題：給贖金定一個合適的價錢。他想在天氣轉暖前把屍體送出去，但是又不甘心開價太低，讓自己的一輩子發財夢想落空。經過無數的不眠之夜，痛苦掙紮，他最後給贖金定了價。.
羅曼給紐約的一個著名律師瓊斯（Patrick Jones）寫了一封信，信中夾了$100。在信中，羅曼要求他和斯圖爾特夫人聯係，要求$250,000（相當於現時的6百萬）來交換她丈夫的遺體。$100先作為給瓊斯的業務定金，餘款等拿到贖金再付。
瓊斯回信希望羅曼提供他的確擁有遺體的證據。一個月後，瓊斯收到一個包裹，裏麵是棺材的銀把手和一張三角形的白紙。
瓊斯沒有去找斯圖爾特夫人，而是把信交給了希爾頓法官和警察總督。他們發現那張白紙的大小正好是棺材的內襯絲絨切掉的三角形。
1862年，斯圖爾特造了紐約第一個真正的百貨商店，稱為“鉄宮”。
這幢6層樓、鑄鐵結構的大樓占了百老匯大街和第六大道的整整一個街區。雇有2000個營業員和管理人員。整個百貨大樓共有19個部門，銷售絲綢，服飾品，地毯，甚至玩具。到了1877年，斯圖爾特的“鉄宮”已經擴展到30個獨立而高度專業的部門。“鉄宮”和梅西（Macy's）, 洛德泰勒（Lord and Taylor）在6大道的9街到23街被稱為“淑女街（Ladies Mile）”。但是，酷愛購物的林肯總統夫人瑪麗到紐約的第一選擇總是“鉄宮”。
當人們認為65歲的斯圖爾特準備退休，頤養天年時，斯圖爾特又開辟了一個新的業務天地。
希爾頓法官一口拒絕$250,000的贖金，理由是1878年版本的“美國政府從不和恐怖分子討價還價”。但更大可能是覺得羅曼要價太高。
現在羅曼陷入一個困境：他有可能一分錢也拿不到，家裏的地窖裏還有一具腐臭的屍體，天氣開始變得暖和。。。
羅曼再次和瓊斯律師聯係，希望他能直接和斯圖爾特夫人交易$250,000的贖金。盡管瓊斯希望得到更大的傭金，但他不想和自己的職業和前途開玩笑而繞過法官和警察。
但他回來告訴羅曼：他說服了希爾頓同意支付$25,000作為贖金。但羅曼認為太低，拒絕了。
隨著斯圖爾特百貨店在紐約的巨大成功，斯圖爾特開始收到美國各地的來信，詢問怎麽才能買到他的商品。斯圖爾特建立了世界第一個郵購業務。他的公司迅速地回複每一封來信，寄上要求的衣服。等顧客收到滿意的商品後，然後匯錢支付。郵購業務開始的第一年，斯圖爾特就得到了50萬的利潤。他的郵購業務的效率、方便、和豐厚的利潤，使得其他公司紛紛仿效。
。。。就算你有機會，你永遠不要欺騙你的顧客，誠實讓你的顧客愉快、滿意，所以他們會再回來。斯圖爾特說。
幾個月過去了，羅曼感到自己的神經要崩潰了。他的地窖發出的惡臭已經讓他不能住在自己家裏了。他不能出去打工，生怕有人意外地進入他的房子。在絕望之中，他抱著一絲希望：他還能拿到贖金。不知從什麽時候，$25,000已經變成一個天文數字，一個遙不可及的夢了。。。
坐在自己的小屋子門外，他覺的地窖裏那個死去的百萬富翁在給他一個終極懲罰。不！是以一種殘酷的方式教訓他做生意的第一課：怎麽定價。
當最後等得不耐煩的斯圖爾特夫人繞過法官和警察，通過瓊斯律師和他接觸時，羅曼自動把贖金減為$20,000.
1876年初，73歲的斯圖爾特健康情況開始惡化。他捐出了他的大部分的財產。留下了$25,000給了6個跟他40年的雇員，免了林肯夫人上萬元的欠賬。
4月10日，斯圖爾特在他第五大道的公館去世，上千人參加了他在聖馬可教堂的葬禮。《紐約時報》報道：。。。他的一生是一個關於誠信、努力、智慧建成的巨大財富最好的例證。
在紐約上城郊區林子裏的小木屋裏，羅曼讀著當天的《紐約時報》，覺得他一生等待的機會終於來了。。。
在一個月黑風高的夜晚，兩輛單騎馬車在紐約郊外交錯。一個錢袋和一個布袋易手。
羅曼左手駕著馬車，右手撫摸著手邊裝滿錢的袋子。他覺得有什麽事情不對，但又不知道是什麽。他覺得他內心深處有件珍貴東西在他的不知什麽時候失去了。。。他臉上的微笑慢慢變成了不可抑製的狂笑。突然他覺得臉上涼冰冰的，他用手一摸，不知什麽時候，他臉上已流滿淚水。
馬車疾行，消失在無邊的黑暗中。
斯圖爾特的遺體被重新安葬在長島的一個教堂的墓穴裏。他的棺材蓋設有一個機關：如果被移動的話，全教堂的所有銅鍾會同時長鳴。
*亨利。羅曼是盜墓者和當局討價還價用的化名。
大理石宮殿(Sun Building)地址：280 Broadway, New York 10007
地鐵4,5,6和R在市政廳（City Hall)下
* 聖馬可教堂（St. Mark's Church）地址： 131 E 10th St, NY 10003
地鐵6在Astor Place下
*照片來自網絡
