普林斯頓大學城中心的拿騷街(Nassau St),也是新澤西27號公路和美國“林肯公路”的一段。普林斯頓大學北門斜對麵的拿騷街158號,是班布利奇屋(Bainbridge House),2003年,普林斯頓曆史協會收到“高級研究院”捐贈的來自愛因斯坦故居的63件家具,這些收藏品五花八門,有桌子,椅子,箱子,櫃子,一張床和其它一些從18世紀到20世紀的物件。“這些家具大部分製造於德國和奧地利,其中還有些不尋常的物品,比如鏡子,盡管他有著‘瘋子’一樣的發型,和,在公共場合也不修篇幅的穿著”,負責在班布裏奇屋常年舉行名為“愛因斯坦之家”展覽的負責人介紹,“大部分是18世紀的,是這位科學家的養女–瑪戈特•愛因斯坦,1986年去世時捐贈的,她一直住在那個故居的房子裏”。
拿騷街沿普林斯頓校園向西過了郵局,右前方有個普林斯頓戰鬥遺址小公園,此時左手出現一條偏西南方向的岔路,叫做“默瑟”街(Mercer)。再沿默瑟街前行沒多遠,經過幾家房屋,左邊有一座白色兩層的獨立房屋,它的門牌號是112號。但事實上,這座帶耳房的普通住宅早已把門牌號碼標牌撤去了,因為,這就是愛因斯坦的故居。從1936年至1955年去世的20年間,愛因斯坦一直住在這裏,據報道,愛因斯坦去世時要求不要把這座房屋變成博物館,他的家庭成員也不希望讓它成為曆史遺跡。盡管如此,1976年,它還是被登入了美國《國家史跡名錄》和列為了國家的曆史地標。
1955年4月18日,76歲的愛因斯坦因主動脈瘤破裂逝世於普林斯頓醫院裏。由於擔心他的墓地未來會被“聖地”化和被盜墓者挖掘,遵照他的遺囑,不舉行任何喪禮,不建墳墓,不立紀念碑,骨灰撒在永遠對人保密的地方。
據後來的美國媒體披露,愛因斯坦的屍體被火化後,他的骨灰撒在了新澤西的一條河附近。由於事先遵循的保密原則,具體是哪一條河?什麽地方?都沒有人知道。在被火化前,他的大腦被普林斯頓醫院的病理學家湯瑪斯•哈維醫生摘除下來,切成了薄片並拍照保存。後來,哈維因為拒絕歸還愛因斯坦的大腦而被普林斯頓醫院開除,但他卻以科學研究為名說服了愛因斯坦的兒子,個人將之保留起來。
接下來的四十年來,哈維把愛因斯坦的大腦切片保存在兩個玻璃瓶內,帶在身邊。每隔一段時間,他就切下一片送給研究者,他共切下超過200片,最終,1998年,哈維把愛因斯坦大腦歸還給了普林斯頓醫院。
在對大腦的研究中,科學家發現愛因斯坦大腦異乎尋常的大,皮層皺摺複雜,這些都是聰明的構成。後來的研究還發現一些不同尋常之處:他的胼胝體——連接大腦左右兩個半球的神經纖維——高於平均水平。愛因斯坦大腦胼胝體的厚度高於平均水平,連接的關鍵區域如前額葉皮層有更多的神經纖維,前額葉皮層是大腦中負責複雜思維決策的區域。
2001年1月1日,美國“探墓”(Find A Grave)網站更新了記錄:
Albert Einstein Birth: | Mar. 14, 1879 Ulm Ulmer Stadtkreis Baden-Württemberg, Germany |
Death: | Apr. 18, 1955 Plain*****oro Middlesex County New Jersey, USA |
Burial: Cremated, Ashes scattered.
Specifically: Scattered around the grounds of the Institute
for Advanced Study, Princeton, New Jersey, USA
“阿爾伯特•愛因斯坦:1879年3月14日出生於德意誌帝國符騰堡王國烏爾姆;1955年4月18日去世於美國新澤西州密都賽克斯郡普蘭斯堡(Plain*****oro,即普林斯頓醫院所在地)。安葬:遺體火化,骨灰撒播。確切地:美國新澤西州普林斯頓“高級研究院”院區地麵” 。
這是一個眾望所歸的答案。
高級研究院,Institute for Advanced Study(IAS),位於普林斯頓大學校園西南側,由於在環境上幾乎與普林斯頓大學共處一個校園,乃至很多人誤認為它是普林斯頓大學所屬的。由兩位猶太人創辦於1930年的“高級研究院”,是與普林斯頓大學沒有直接關聯的獨立科研實體,它是一個供各個領域的科學家做最純粹的尖端研究,而不受任何教學任務﹑科研資金或者讚助商壓力的研究機構。1933年,愛因斯坦為躲避納粹迫害,從英國輾轉來到美國,進入了新建立的“高級研究院”擔任教授,一直到1945退休,有12年之多。愛因斯坦在默瑟街上的故居,也處在“高級研究員”的校園西北側,步行稍傾即到。
“高級研究院”西南方向是德拉瓦-拉裏坦運河水道(Delaware-Raritan Canal Trails),這就是之前提到的“新澤西的一條河”,“高級研究院”院區就位於它的北岸上。“高級研究院”西側是普林斯頓戰地國家紀念公園,南麵大部分地域是被稱為“學院小森林”(Institute Woods)的林木青草地,環境優美恬靜,並具有野生保護功能,這也是整個研究院的科學與生態概念的主題之一。“高級研究院”主體校園內的一條環形道路,叫做“愛因斯坦道”(Einstein Dr),而“高級研究院”的正式地址就是:愛因斯坦道一號。其整個茂生綠草的幽靜院園區地麵,就是這位科學家-阿爾伯特•愛因斯坦的魂歸之地。