2013年最珍貴的二幅照片
1) z8_GND_5296 星係 （顯示在放大特寫景框中），NASA 公佈於 2013年10月23日
這幀照片之所以彌作珍貴，因為這是有史以來，拍攝到的最為遙遠的景象。專門用來打鳥的大炮鏡頭，頂多也就對付幾公裏的距離，被驢友們常掛在嘴上的天涯海角，撐死也就幾萬公裏，知道 z8_GND_5296 星係有多遠嗎？它離我們是 13.1 billion 光年 （131 億光年），就是說以光的速度，從該星係到地球，需要足足 花去 131 億年！
取得這幀照片，實屬不易。除了依靠太空望遠鏡哈伯，還得加上許多最新的數碼技術，還要用上重力鏡頭（ 按廣義相對論，光線在重力場中彎曲，因而可利用空間的重力場，構建自然空間的重力鏡頭以此來探視深遠太空）。
事實上，被發現的遙遠星座有好幾個，而且也不是在最近發現的。今年十月份傳出驚喜，是一組科學家在夏威夷天文台借助一台最新的頻譜儀，測得z8_GND_5296 星係的氫紅外位移值，確認了該星係的距離為 13.1 billion 光年 。
為此，該照片就有了劃時代的價值。按照宇宙的大爆炸模型，我們這個宇宙起源於 13.8 billion 年。而我們看到的 z8_GND_5296 星係 離開我們有 13.1 billion 光年，也就是說，我們今天所看到的是該星係在 700 million 年時的麵貌。對於我們這個有著 13.8 billion 年齡的宇宙來說，700 million 年，那是非常早年的歲月。那就象一個百歲老人，看到了自已五歲時的照片。因之對z8_GND_5296 星係的進一步觀察和研究，會極大的加深我們對宇宙的理介。
一個旅遊愛好者，要去的就是天涯海角，要看的是地老天荒，那麽就請多看一眼這張照片吧。它顯示的就是真正的天邊，它展示的就是宇宙在開天辟地那最早一瞬間的景象。
上麵那張照片雖然極為珍貴，可能祘不上好看，那麽下麵這張是旣珍貴又漂亮。
2)銀河星係中的行星狀星雲，NASA 公佈於 2013年9月4日。 
這幀照片上顯示的是在我們銀河星係中六個獨立的互不相幹的行星狀星雲，這些星雲都是恒星（太陽就是一顆恒星）在它們生命後期產生的。恒星的後期 達到紅巨星階段時，中等大小的恒星（0.4到3.4太陽質量的恒星）的外殼會向外膨脹，而核心向內壓縮，產生將氦聚變成碳的核反應。 氦燃燒對溫度極其敏感，造成很大的不穩定。巨大的波動會使得外殼獲得足夠的動能脫離恒星，成為行星狀星雲。行星狀星雲中心留下的核心會逐漸冷卻，成為小而致密的白矮星。
這些行星狀星雲都極為豔麗漂亮，科學家們在觀察了上百個這些雙極型（或似蝴蝶、或似雙沙漏鬥）行星狀星雲後，忽然發現這些星雲的中心對稱軸都指向同一個方向。從照片上可以看出，這六個星雲的中軸是驚人的平行一致。我們在前麵已經指出這些星雲相互獨立，離得又很遠，為什麽它們的對稱中軸全都指著一個方向？它們不會是在跳水上芭蕾舞吧？這幅美麗的照片似乎在昭示著銀河係中不為人知的秘密。科學家的一種猜測是：我們的銀河星係演變的某個階段，在銀河星係中間存在一個強磁場。但到目前為止，科學家對磁場的生成機理、強弱大小，知之甚少。又一個巨大挑戰擺在了物理學家的麵前。
我看著這些行星狀星雲常常納悶，是什麽原因使它們變成如此婀娜多姿、㫬麗多彩？佛教提供的答案可能是對的，一石一草均有生命，那太空中的恒星當更是如此，它也在輪回之中，當它走到生命的盡頭，也會迸放出生命最後的火花。鳥至將死，其鳴必悲；星至將息，其形亦美。
我們的太陽就是一顆恒星，它最後也會進入紅巨星階段，到時也會產生如此漂亮的行星狀星雲。你可以在你家後園，立起三角架，拍攝一張佳作了。不過忘記告訴你了，到那時地球可能已經不存在了，星雲的高溫氣團將呑沒地球，至少地球表麵一滴水也沒有了。科學家已經計算出了太陽產生的星雲大小和影響範圍，估計在土星的衛星上還是安全的。快準備再一次移民罷，目標土星衛星，早去的可能不要綠卡！
