其實青花瓷的工藝雖然是中國的，原料卻是進口的好，明永樂前期和洪武的青花顏色不正，工藝不夠精，但為數很少，所以在收藏界也價值不菲。後來從西域進口的鈷藍顏料“蘇麻裏青”普及運用之後，明青花才達到巔峰。
最初世人不知元代已有青花瓷，事實上，後來由提款而確定的元代青花“大器”，顏色和工藝遠勝於明初洪武永樂兩朝，為什麽呢？因為元朝東西貿易通道暢通，西方進口的藍色料那個時候就已經運用了，反倒是元明更替之後，西方貿易通道斷絕。所以中東和波斯由貿易所得後來收藏在宮中的元青花瓷器，數量反倒多於中國本土。
這裏說明一個道理：雖然我們印象中蒙古征服者是文化落後的反文明的野蠻人，但是有元一代，中國在經濟文化上倒有不少發展。在波斯，東歐，蒙古統治期間也有文化上的進步。蒙古人征服戰爭的過程是野蠻的，殺人無數動不動就屠城，但是後來蒙古統治期間對所征服地區文明的促進，也不用避諱。具體到中國來說，蒙元征服期間中國文化在書法繪畫文學幾方麵所取得的成就非常輝煌。有人說那是因為漢人知識分子不能當官沒事幹了被逼出來的，可能有些道理，不過元代的文化人也不全是漢族失意文人，再說元曲是前代文學形式的創新，而元青花也得益於國際貿易，不是麽？
