周日大教堂英語班下課了，琳達笑嘻嘻告訴大家：下周三上午有活動，我們將去查爾斯頓一處老莊園，參觀一座二百七十多年前的老房子。哈哈，好奇心很重的藤兒，最喜歡參加這類活動，既新奇好玩，又見多識廣，正巴望不得呢。
周三上午十點半，藤瓜順路接上一位羅馬尼亞女生來到教堂，這才發現教堂的一輛大客車，已經靜靜等候著大家了。嗯，這可是英語班首次享受此等待遇哦。
平時幾十位國際學生上課，現在卻隻來了八位，其他人大概都去打工掙錢了吧，四位女老師與拉瑞和瓜兒兩位男“家屬”，招呼著大家上了車，一路順風奔向目的地。原來這個“ Drayton Hall ”，就在去年藤瓜來過的“米德爾頓種植園”附近。
穿過幽長林蔭道，眼前豁然開朗，一大片青青草地正中間，一座紅瓦紅磚牆白廊柱，方方正正的三層大樓——德雷頓大廳，謎一樣呈現在眼前。藤兒的腦海裏，立刻飄出了電影《亂世佳人》，仿佛思嘉小姐穿著細腰蓬裙，坐在樓前白色台階上，與兩位公子哥兒打情罵俏，忽而又雙手提起拖地長裙，咯咯咯俏笑著，穿過庭前那圈大圓周土台子，歡快地跑向靜靜湖水邊古老橡樹。。。。。。
一位銀發整潔的白人老太太，熱情解說著這裏的曆史故事，引導眾人扶著欄杆一步步登上台階，進入高雅的大廳內部。呀，裏麵寬闊敞亮空空蕩蕩，雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改。牆壁上盡管油漆已經剝落，但許多精美的雕花，還是能看出當年裝修的奢華。最顯眼並值得回味的，是大客廳及周圍的每一個大房間，都在木板牆壁正中間，修建有一個裝飾漂亮的大壁爐，壁爐框或石雕或木製，高尚而優雅地顯示著中心地位和尊貴身份。
藤兒想象著二百多年前，無數個平靜的冬夜裏，老爺太太少爺小姐們各自圍成一圈，坐在紅彤彤跳躍著火焰的溫暖壁爐前，悠閑地看書，聊天，刺繡，派發聖誕禮物，甚至熱烈地啪兒踢，該是多麽溫馨浪漫的情景啊！
站在高高的陽台上俯視，大廳兩邊的兩座廂房，隻剩下了殘留房基。周圍一棵棵老橡樹的巨大樹冠，如同一座座能遮陽避雨的大亭子，下麵擺放著幾排木凳子。遠處碧波蕩漾的阿什利河，也像是一道天然屏障，護衛著莊園的寧靜。這老財主的老莊園實在太大了，占地近 255 公頃呢，應該騎著馬兒溜達才不累。
走著走著，忽見一座孤零零的小紅磚房，遠離大廳兀立在一旁，這是幹什麽用的？上台階進去才知道，木地板上原來是廁所，圖示有搭起的一溜排兩大一小三個坐坑。藤兒覺得很奇怪，那些住在二三樓裏的太太小姐少爺，難道晚上也要跑出來很遠大小便嗎？琳達比劃著說，其實臥室裏有類似馬桶的東西，方便後由黑奴擰出來倒進廁所罷了。啊哈哈，和以前的中國人差不多嘛。隻是這廁所裏麵的側牆上，也有一個簡易壁爐，想來也會柴火旺盛劈啪作響，暖暖融融不會凍屁股。
雷頓大廳存在還不到三百年，比起悠久的中國曆史簡直太年輕。然而她卻是美國保留至今最古老的種植園之一，她把美國內戰前南方文化的發展曆程， 生動地展現在大眾眼前，在美國已經算是重點保護的名勝古跡了。你看那絡繹不絕從世界各地趕來的遊客們，興致勃勃指點江山的行動，不正說明了她的珍貴嗎！
徜徉在垂滿鐵蘭的橡樹林和曆史遺跡中，藤兒與眾人的心情也變得非常輕鬆。忽然，拉瑞端著一籃子白布裹著的餅幹點心擋在麵前，誠懇地請你取吃，琳達也提著兩大罐飲料，笑眯眯倒給你喝。哇噻，昔日尊貴的白人老爺太太，如今的議員先生與教師夫人，竟然鞠躬盡瘁細致體貼地照顧起了外來有色人種，這百年來的人類曆史進程，變化咋就那麽巨大呀？真是白雲蒼狗滄海桑田啊。當然基督教提倡的是人人平等互相尊重，善良誠實助人為樂等等。瞧藤兒已經白吃、白喝、白學英語、白坐車參觀遊覽，被他們熱情周到地無私幫助了無數次呢。
當初建造雷頓大廳的莊園主，早已湮沒進曆史塵埃，隻有那座輝煌建築，依然美麗如昨日。問世間情為何物，多少物是人非事事休？過去南方莊園的美好生活已隨風而逝，郝思嘉的纏綿愛情也隨風飄散。但無論如何，明天太陽升起時，又是一個光明燦爛的新天地。。。。。。 
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