為了能拿到索馬裏蘭（Somaliland）的簽證，我不惜再去一次埃塞俄比亞。
時間計劃的很好：周五飛埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴（Addis Ababa）；周六清早飛北部的阿克薩姆（Axum）--那個去年因時間關係不得不忍痛放棄的古代帝都；周一中午飛回，去索馬裏蘭駐亞的斯亞貝巴聯絡處簽證；周二開始一路向東旅行，周四過埃索邊界到達索馬裏蘭首都哈爾格薩（Hargeisa）。
忘了交代了，索馬裏蘭既屬於索馬裏--那個以海盜和戰亂著稱的位於非洲之角的國家，又不屬於索馬裏--1991年索馬裏的獨裁政府垮台後，北部的索馬裏蘭宣布獨立，但迄今未得到國際上的承認。別被索馬裏的壞名聲嚇著，我雖然熱愛旅行，卻也沒瘋狂到不惜自家性命的地步，索馬裏蘭絕非國際印象中的索馬裏。幾乎所有的旅行者和政治觀察家們都不得不承認，宣布獨立後的二十年間，索馬裏蘭有著非洲國家難得的和平寧靜和政局穩定。可是，在世界的眼裏，這個事實上獨立的國家並不存在，索馬裏蘭沒有獨立的電話區號，郵政係統，更不用說互聯網域名了。最為重要的是，索馬裏蘭得不到最需要的國際援助。
言歸正傳，我千算萬算，卻沒算到周一飛機的長時間延誤，等到千辛萬苦衝到索馬裏蘭聯絡處時，已經是下午兩點半，大門剛剛關上。簽證？明天趕早，可是這麽一拖，就意味著周五才能到達索馬裏蘭，周五是休息日，店鋪銀行政府機構通通關門，甚至連車都租不到，很是不便。和保安以及司機聊了一會兒，拿到了聯絡處負責人亞丁先生（Mr. Aden）的手機號碼，又從路人那裏借了手機打電話，簡要說明情況後，亞丁先生倒是爽快：“五點後再打電話，我來安排一下。”
我那個喜的呀，這才想起午飯還沒吃呢，正好巷子裏有家中餐館，進去點了回鍋肉，邊吃邊和北京來的老板娘聊天，聊到最後一問姓名原來是本家。我的姓本來就稀少，異國它鄉能遇上除了巧就是緣。五點整，借了本家老板娘的手機打給亞丁先生，那邊回答很簡單：“現在過來吧。”
三蹦兩跳到了聯絡處門口，保安換了，說關門了，明天再來，正解釋著，有高個子從裏麵出來，看看我笑了，讓了進去。他說簽證章是找到了，可是簽證申請表被秘書給鎖在櫃子裏了，找不到秘書，所以還是不能給簽證，隻能明天一早。就缺這臨門一腳了，我那個心不甘啊，說不就是申請表嘛，我把信息都寫下來，明天你替我填不就是了？高個子想了想，問有沒有護照複印件？ 當然有了，哪次出門旅行咱不帶個三份五份的？“那就行了，我給你簽證！”高個子邊說邊開了辦公室的門，我立刻歡呼起來。這當口另一個人走了過來，高個子說：“這下好了，負責人來了。他來辦吧。”
於是，交護照複印件，蓋簽證章，直到簽字的時候，我才鬧明白高個子就是聯絡處的負責人亞丁先生，而後來者是聯絡處秘書，他的妻子生病住院，為了我特地從醫院趕過來。我這個感動的呀，一疊聲的要請兩位吃飯，秘書說要趕回醫院陪妻子去，亞丁先生這說當晚家裏有客人，下次吧。唉，我真的不知道下次會是什麽時候了。
第二天坐在東行的巴士上，我才想起，非但沒有填要求的簽證申請表，連包裏現成的照片也忘了交了。簽證三小時內發生的一切如同奇跡般的不可思議，而那個世人眼裏並不存在的國度，此刻就在前方六百多公裏外，靜候著探索和發現。
索馬裏蘭簽證所需文件：
1 有效期六個月以上的護照原件
2 填好的簽證申請表
3 護照尺寸照片兩張（亞的斯亞貝巴聯絡處隻要一張)
4 單次入境旅遊簽證費用為40美元，簽證立等可取。據說在吉布提的索馬裏蘭聯絡處簽證隻需要12美元，但那裏簽證處理時間可能長達三天。簽證有效期一個月，入境後可停留一個月。
索馬裏蘭駐外聯絡處和簽證：
外國人雖然需要簽證才能入境索馬裏蘭，但因為沒有為國際所承認，所以其駐外機構不能稱為使館，隻能是聯絡處（Liaison Office）。當前，索馬裏蘭在英國倫敦、埃塞俄比亞的亞的斯亞貝巴、吉布提、美國華盛頓和意大利都靈都有聯絡處，但據其官方網站，隻有英國和埃塞俄比亞的聯絡處簽發簽證。
今年6月30日我在索馬裏蘭遇見的英國旅行者，則是在吉布提聯絡處拿的簽證，而且簽證費便宜很多。建議事先聯係聯絡處以取得最新的簽證信息。
各聯絡處的地址和聯絡電話參照索馬裏蘭官方網站：http://www.somalilandgov.com/。
注意：索馬裏蘭沒有落地簽證之說。曾有旅行者嚐試過，最後隻能原機返回，空費了一張機票。但也有變通，可以事先聯絡索馬裏蘭旅遊局（Director of Tourism）或者酒店，將護照複印件和其它資料傳真過去，由其協助辦理簽證批準事宜，到達機場後付錢拿簽證，通常需要一周時間。
索馬裏蘭亞駐斯亞貝巴聯絡處位於靠近博樂國際機場的博樂路（Bole Road）附近的小巷裏，即便有地圖也很難找到。絕大多數出租車司機不知道有這麽個聯絡處，或者幹脆把你拉到另外一個地方的索馬裏大使館，那邊很難拿到簽證，即便拿到也是索馬裏簽證，進不了索馬裏蘭。
還是看圖認路吧。
（圖：從機場開始沿博樂路(Bole Road）路步行十多分鍾（出租車就兩三分鍾），右邊可以看見K.Z.Hotel的樓和旁邊的銀行）
（圖：漆成黃色的Awash國際銀行)
（圖：銀行旁邊的小巷巷口，可以看見南非和莫桑比克大使館的指路牌。注意了，出租車司機大多不知道索馬裏蘭聯絡處, 通常會帶去另外一個地方的索馬裏大使館。必須說是去南非和莫桑比克大使館的小巷。紅招牌的就是前麵說的中餐廳，主打火鍋，炒菜也不錯，這裏推薦一下。）
（圖：小巷為東北向，走進去兩百多米， 右邊看見一黃色招牌，那就是索馬裏蘭聯絡處。很多資料包括Lonely Plant都說是在左邊, 不知道是怎麽來的？如果從小巷的另一頭過來倒是在左邊, 可那就不能從博樂路（Bole Road）進來了。）
（圖：藍白相間的大門裏就是索馬裏蘭駐亞的斯亞貝巴聯絡處。）
（圖：聯絡處負責人亞丁先生(右)和負責簽證的秘書（不好意思，我忘了他的名字））
（圖：這就是不存在的國家--索馬裏蘭的簽證。我拿到了今年的第404號簽證）
2011年7月17日於卡塔爾多哈
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