一吃龍蝦在緬因：新老殼

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去緬因一定要吃龍蝦，大家都曉得。要吃緬因的新殼龍蝦，卻不見得人人都知道。

快豬灣（Quahog Bay）位於緬因州的南部，夏季氣候宜人，風平浪靜。東跑西顛地折騰了一個夏天之後，我們決定到那裏去找個地方清靜幾天。在一個小漁村裏，我們認識了龍蝦碼頭（lobster pound）的鮑勃。他飽經風霜，看上去有七十多了，依然很硬朗。“龍蝦人（lobstermen）可是最危險的行業之一哦。” 鮑勃很自豪地告訴我們。

我們是一大早上路的，開到緬因，住進龍蝦碼頭邊上的小旅館，已經是下午了。打開窗戶放眼望去，海灣裏泊著些小船，靜靜的，幾隻鷗鳥在水麵上覓食，偶爾嘶叫幾聲。

稍事休整之後，我們一家人懶懶散散地踱到碼頭上，去享受那徐徐的海風。一看見有劃艇，孩子們立刻來了精神，穿好了救生衣，拿了雙槳，下海玩去了。夫人不放心，叫他們千萬別劃得太遠，一邊拿著望遠鏡放起了瞭望哨。所以我就放心了，踱到碼頭邊上小屋子裏和鮑勃聊了起來。

“鮑勃，能不能告訴我到哪兒去搞龍蝦做晚飯？”
“哪兒都不用去，就在我這兒。”鮑勃指著一串浮在海水裏的筐子。
“太好了。怎麽賣法？”
“一磅到一磅半的龍蝦，新殼（New Shell）的五塊，老殼（Old Shell）的五塊五。你要多少？我可以幫你蒸好。”
“什麽殼？”我聽清了，但不知道什麽意思。
“這個尺寸的龍蝦一年左右換一次殼。還沒長硬的叫‘新殼’，長硬了就叫‘老殼’ 。”
“為什麽老殼的貴？應該更好吃一點吧？”
“我認為新殼好吃。但新殼的龍蝦離開水以後活不長，所以運不出去，隻好在本地賣，而這個季節百分之八九十都是新殼，所以老殼就貴啦。”
“新殼好吃？”我半信半疑，因為我知道螃蟹是老的好吃，軟腳蟹是不靈的，“那就一半一半吧，讓我們自己來比較比較。你可得幫我們挑幾個好的。”
“OK。你五點半到我這兒來拿，一定是你吃過最好的龍蝦。”鮑勃很自信。

晚上去取龍蝦的時候，鮑勃告訴我最好什麽佐料都別用，融化一塊白脫蘸著吃就行了。夕陽裏，我們坐在對著海灣的抬客（deck）上，照著鮑勃介紹的簡單方法吃龍蝦。每人兩隻，一新一老，結論是一致的：新殼的好吃。我原來並不怎麽喜歡吃龍蝦，因為和螃蟹比它的肉老，也不夠鮮。眼下這些緬因的新殼龍蝦就不一樣了，肉很嫩，味道也鮮美，而且吃起來很方便。新殼其實並不軟，隻是很脆，不用任何工具，用手就可以把龍蝦的兩隻大鉗子捏碎了掰開，尾巴就更容易了。