大提頓山,海拔13,775 呎。它的名字,據說是N年前法國的一個考察隊所起。後來美國人嫌不雅,曾想改成黑頓山(Mount Hayden),但大家記得的名字,仍是原來的大提頓。山上花崗岩崢嶸突兀,是攀岩人的樂園。在“北美50條經典攀岩路線”一書中,GT擁有的路線僅次於位於加州的攀岩發源地-優勝美地的El Capitan。
記載中第一個登上GT主峰的是Owen, Spalding,和另兩位同伴,所走的路被命名為Owen Spalding Route,難度定為5.4,是上山的路線中最簡單的一條。5.4是什麽意思呢?就是一個健康的登山者,即使沒有攀岩的訓練,也可以爬上去;隻不過應該有所保護,因為失足的結果會是致命的。當然啦,一條5.4的路線如果結了冰,難度就會加大。另外一條受人喜愛的路線是Exum Ridge,像我們這種菜鳥向導是不會帶去爬的,不然憋在半路,上不去下不來,再碰上個雷雨天氣,可真不是玩的。
登山路線圖。黃色的是Owen Spalding,綠色和紅色的上半部是Exum Ridge。實際的路線比這要複雜。左邊的“The Enclosure”是GT的西峰。
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因為這裏的天氣通常會在午後由晴變陰,經驗豐富的向導就會安排早出發,以便在中午前大家可以撤到安全的位置。
淩晨三點,向導們進了棚子,點上爐子燒水;三點半燈亮了,所有睡在棚子裏的人紛紛爬起來,把睡袋搭到繩子上,睡墊在兩邊沿牆摞起來,大家坐在上麵吃東西,收拾東西。
我們兩人分了一袋速食麵;我走出棚子去方便,外麵有風,幸好不太冷。仰頭看看,漆黑的天空上繁星點點;到了西坡,放眼一看,除了星光下的群山,還有遠處Idaho小鎮的燈火。據說,天氣好的時候,在這裏可以一直看到七十邁以外的Idaho Falls 機場燈光;有經驗的向導,會在起“床”時看看機場的方向,根據能見度來判斷當天的天氣是不是可以帶人登頂。
這麽早起來,動作似乎比平時慢半拍;四點半,我們吃完了速食麵,行頭也穿戴整齊 – 頭燈,頭盔,保險帶(harness),帽子手套等等。向導們把今天登山的人分成4小隊,大約間隔15分鍾出發;我們是第二隊,第一隊的燈光已經在我們前麵晃悠悠地向上走了。
離開Lower Saddle的山路一直曲折向上。所謂山路,不過是在碎石坡上,走的人多了,勉強算是路。碎石不穩,踩不對地方就會往下滑。所以必須時時盯著腳下,就看不到旁邊的風景,也不能看星星,走起來隻聽見自己的喘息;估摸過了半個小時,停下來喘口氣,驚喜地發現上麵的一隊的頭燈停住不動了,這說明他們走到了該係上繩子的地方了。再沉悶地爬一會,燈光下的碎石從土黃色變成了深灰,到了這兒,我知道要係上保護繩,準備technical climb。
向導們帶人上山,如果是菜鳥,或者天氣不好,就走Owen-Spalding路。說來慚愧,我平時在城裏方向感還湊合,到了山上,真正是不辨東西南北。要不是有人帶著,根本看不出來路在何方?即使是今天,對著地圖看那天登山的照片,還是不知道自己是從哪裏上去的。
記得開始Technical Climb不久,碰到一塊大概45度傾斜的石坡,向導說叫Brick Slab。我還以為是形容其平整。下山查了地圖才知道,那叫Brigg Slab。Brigg又是誰呢?話說Exum Guides能人輩出,Bill Brigg就是其中一位。1971年六月的一天,Brigg說服他的幾個哥們陪著他背著滑雪板上山,他要從GT山頂滑下去。這個主意當然是夠瘋狂的,可是,當向導的這些人都有些瘋狂因子吧,哥幾個就陪他上山了。- 順便說一句,這可是踩著埋到屁股的雪背著滑雪裝備徒步爬7000呎啊。- 爬到離頂峰還有個幾百呎,實在是無路可上,哥幾個放棄了,勸Brigg也算了。Brigg不肯,自己繼續往上爬;哥幾個就找個地方等他。不久,一個雪崩開始,哥幾個躲的地方好,眼看著大塊的積雪從剛才走過的地方衝下懸崖,大家都以為Brigg必死無疑。沒想到,Brigg竟躲過一劫,從山上翩然而下,成為第一個滑雪下GT的人。現在,除了夏天帶人上山,冬天Exum的向導們也帶人extreme ski, 包括滑下GT。
一個半小時後,我們到達Upper Saddle,這道山梁連著GT的兩個峰:西峰和主峰。西峰比主峰低約400呎,登山的難度也小一點,今天最後麵的一個小隊,似乎是身體不適,後來沒有上主峰,改上了西峰。我們和第三小隊合在一起,Peter,加上第三隊的向導Ben和Silas, 帶著我們倆和兩個小男生繼續衝頂。每一個pitch,Peter先上,然後他保護我們兩個上;再輪到Ben,他再保護兩個小男生,最後Silas負責收線。因為保護和收線都由向導們代勞了,前天Wes教的本事就沒有複習的機會,可是這樣倒也省力省時。路上冰雪不少。盡管不必穿冰爪,爬的時候卻得多幾分小心。爬爬停停,七個pitch後,早上八點,我們到了山頂。頂上積雪還蠻多,找不著山頂的benchmark。我們在山頂大概幸福了半個多小時,還不夠醞釀出一篇登頂感言,就開始下山了。
Technical climb下山比上山好像還難,因為看不到落腳點。就以上山時經過的Brigg Slab來說,上的時候輕而易舉,下的時候手腳並用;等下到下麵,我才看出來它根本就不陡,向導們走著都能下來,都不爬的。
不管難不難,無疑下山比上山要快。我們十一點回到了Exum Guide的帆布棚。把剩下的食物吃了,水瓶子灌滿水,收拾好東西,踏上了下山的路。一路走走玩玩,回到停車場,是下午五點。這一天狂下7000呎的後果,就是我的腳尖被鞋頂的生疼,腿也彎不了了,那天傍晚走去餐館的時候,連過馬路牙子都一蹦一拐的。
快到Upper Saddle的時候,天開始比較亮了。我迷迷糊糊地拿出相機照相,沒注意用的竟是“針眼”功能。汗一個。
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到了Upper Saddle, 停下來檢查大家體力是不是還夠。右邊的兩個人是向導Ben和Silas;左邊穿藍衣服的女孩後來沒有上主峰,改去了西峰。
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小菜鳥唯一撞上的一張不錯的照片。GT西峰在晨光中。此時Peter在忙著開路,架設保護點。
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這一小段叫“The Crawl”,左邊是飛流直下三千呎的峭壁。膽小的人會從積雪的石縫裏匍匐過去。走外麵呢,隻要不失手掉下去,還是問題不大的。
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到頂啦!一覽眾山小。這一張是往北看,右前方的湖是Jackson Lake。
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往東北看。麵前的山是Teewinot,又一處攀岩樂園。右上角亮晶晶的帶子是蛇河。
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下山途中。上課學Repel就是為了下這道懸崖。大菜鳥下了一半。
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安排這次GT guided climb,知道會挑戰自己的體力,本以為會是“一生隻此一次”的經曆。沒想到,似乎爬山的魅力,就在於它能讓人在筋疲力盡的同時感到無比的心滿意足。況且,上山的人裏不僅有五十歲的同學阿丹,我們同日上去的第一組的兩個人看上去也有五十左右。雖然我們的體力早過了上升期,但是說不定我們五十歲前還可以再去爬一次呢!因為這次的自虐,就像阿丹總結的:“每一分力氣都值!”