五月春夏交接之際，丁香吐豔的季節，我們一行兩人隨旅行團第一次到歐洲小遊。
此行9日遊歐洲6個國家。第一站直飛意大利米蘭。
歐洲比加拿大早6個小時，氣候則差不多，平均氣溫約低2~3度，早晚較涼。
走前聽說歐洲東西奇貴，我們帶了一些小吃及蘋果（少量可入關），還有一個歐洲用兩孔圓形轉換插頭，為數字相機衝電而備。歐洲的礦泉水分有氣與無氣兩種，無氣natural的與北美相同。
從未到過歐洲，太多的是腦中的想象和中學時代地理曆史文化對歐洲的勾畫。大巴駛進米蘭的市中心， 街道陳舊，房屋大多是幾百年前保存下來的古式建築， 幾乎看不到現代化的高樓， 隻有市區急馳而過的有軌電車才有點現代的意味。歐洲有一個有趣的現象， 很多人購買迷你型smart小車（我稱之為沒有屁股的單們小車）， 街道中央及市區草坪上到處泊滿了車子，車與車之間，幾乎縫隙不留；如果要離開，不知他們怎樣挪車。
米蘭最有名的可能還不隻是她的古跡， 而是今天在國際時裝界的位置。徜徉最寬最時尚的一條大道，全是數百年前的古式石雕建築，兩邊盡是世界名店及奢尚櫥窗設計，引你注目的還有世界頂級模特兒擦肩而過的可能。
米蘭大教堂是我認為哥特式建築中最為壯觀的瑰寶。我愛她的米白色，巧奪天工，千數支精雕細刻的哥特式尖頂細樑直入雲天。雖隻是世界第三大教堂， 但與第一的德國科隆大教堂比起來， 雖沒有後者的名氣大，在整體形狀與藝術精致設計上，更為秀麗多姿。可惜我們的相機後來被小偷偷去，無法在此show給大家了。
短短逗留米蘭隻有兩三個小時，已見夕陽餘暉，還有米開朗基羅的最後雕作來不及瞻養，就該揮手說拜拜了。
離開米蘭，第二站直奔瑞士琉森。
琉森是一個夏日渡假勝地， 因為山水皆擁，琉森河沿岸隱隱可見各國首腦的渡假別墅及好萊塢巨星的夏日小屋。沿岸的草坪翠綠平整，多是高爾夫場地及私家花園。
瑞士境內60%以上是高山，自然資源並不豐富， 卻是世界上最富裕的國家之一。瑞士以世界上最有名的銀行業及保險業而富甲一方。不問姓名， 不問地址，不問來源，你可以隻以一個帳號而在此存款。如此方便的銀行業，吸引了全世界的資金來此駐留，甚至有人在此大洗黑錢。 據說二戰前很多有錢的猶太人在瑞士都有帳戶，由於希特勒葬送了幾十萬猶太人的性命， 他們的錢卻從此查無後繼， 這才有5年前瑞士政府同意陪給猶太人的後代一筆巨額資金， 以償後人。這期間已過了幾十年，瑞士卻擁有如此巨額資金可以借貸及發展國家建設。
我們的團友到了瑞士， 大買軍刀，甚至於切麵包刀都成雙成對買，好象除了瑞士，別地的刀都不太好使。
瑞士允許移民，但外地人卻不太願意申請入瑞士籍，因為50歲下的男性公民每年必須服軍役一周， 如果遇上戰事，一定要為國出力了。
瑞士境內的國中之國梵蒂岡，我們沒去，隻有城堡大小，教皇住在裏麵。麵積雖小，威嚴卻廣。
瑞士的山真是青蔥得意，滿山平整的草坪上星星點點農家小舍，奶牛在草坪上怡然自得地吃草。山上的房屋不是為人居住，大多用來擠奶。在夏天，奶牛被放上山吃草，農民每天上山擠奶，然後把牛奶用山上的纜車滑道送下山，山下設有製作奶酪的作坊。瑞士因之有大量的奶製品出口，農民自也樂在養牛了。
瑞士還擁有世界級滑雪勝地，雪道寬闊霸氣，平緩險勝之地並存。因氣候比溫哥華少雨，一年四季均可滑雪。我們在峰頂餐廳小憩，大落地窗外雪掛尖峰，禿鷹滑翔，我們的刀叉停在雪峰之間，欲有叉到禿鷹之爽。
我們登得雪峰之項，踩在雪上撲撲響，周圍不斷有人呼嘯滑雪而過，你會奇怪如果你偶然踩滑了，你卻不是在滑雪。
離開雪山，第三站德國。
德國人是一個很實在的民族。他們不是不開發金融業， 他們在機械及製作上太精良了。德國的汽車工業及農業在歐洲不容小覷。歐洲大小路上到處是奔馳寶馬及奧的，我不知道是不是一般普通人都可以負擔得起還是駕之為耀。汽車在德國境內駛過，盡見大遍的農莊，鮮翠平整的草地及閑適的奶牛，畜牧業在德國也是一大經濟支柱。
我們來到德國小鎮海德堡。小鎮被一約100米寬的逶迤小河從中劃過，幾百年的石雕小橋從上跨過，兩岸三四層的德式尖頂民居，牆麵各色交叉的圖案，幾百年前舊式德國小鎮的完整圖象。
是晚住宿德國法蘭克福。法蘭克福隻是一座工業城及飛機中轉地，別的沒有太多吸引之處。值得一提的是德國豬手餐配德國黑啤，外焦裏嫩，大快嘴姬。價格不貴，大家不容錯過。
離開法蘭克福，直赴德國科隆， 為一睹世界第一大教堂。
科隆大教堂外麵象是被煙熏過，黑烏烏的，目前正在修繕。它是歐洲第一大教堂，也是最為有名的哥特式建築的代表。歐洲的文化離不開宗教的曆史。進得教堂，耶穌從涎生到上十字架被釘，牆體壁畫及像塑均有描述。教堂內氣氛惲宏，肅穆而莊嚴。真是應了一個大氣二字。世界級的建築，世界級的聖地。教堂外人潮如織，你碰我撞，地球各個角落的人都有。不知大家為何而來，可能身為地球人，如有機會參拜聖地，也要有份了。
我們從德國轉道而去北麵的荷蘭及比利時兩國。
感覺上北歐小國就比德國在國力上要差一些了。雖然都有奶牛及大片農莊，富裕程度就低了一些。
荷蘭最有名的可能是鄉村的風車，木屐和阿姆斯特丹的紅燈區了。
荷蘭每年要送給加拿大上萬支的鬱金香。二戰期間，荷蘭的女王在加拿大避難，時致待產。而荷蘭規定孩子如果出生在別國就不能成為荷蘭公民，女王的孩子不能生在荷蘭就不能繼承王位。當時的加拿大外交官想出了一個主意，把荷蘭女王住的地方劃為荷蘭擁有，這樣就保證了荷蘭女王是在荷蘭境內生子。荷蘭政府為感謝加拿大的好意，從此後每年都空運渥汰華大批的鬱金香。
荷蘭的鬱金香來源於土耳其，當時荷蘭的貴族以在自家庭院種植鬱金香為榮，而鬱金香的種子是很昂貴的，專程從土耳其運來。直至後來，平民百姓可以隨意購買鬱金香種子了，城中便四處開放豔麗的鬱金香。
關於風車，據說是為農家磨麵粉之用，可以運用風力產生動力。後來風車越來越破舊，很多無家可歸的人就住在風車旁磨麵粉的房子裏。荷蘭政府為資助這些人，就提供資金給他們，讓他們修繕及維護風車。一來，古老的風車得以保留，成為遊人觀賞的一道風景；二來，這些無家可歸的人也有了自己的家了。
關於木屐的由來，是因為荷蘭地平麵低，多填海成地。海水上漲，房屋被淹，木屐則會浮在水麵不致於丟失；另外，由於木屐鞋跟較高， 地麵有水時不易進水，不易腐爛。現在木屐仍舊被使用，有些老人還有穿木屐的習慣，例如在種植園藝業。在一些傳統的婚禮上，新郎新娘在儀式當天穿著製作得非常精美的木屐，婚禮結束後這一對特製的木屐則被掛在牆上作裝飾了。 有人還開玩笑說，這是以後夫妻雙方交戰的武器。
阿姆斯特丹真是萬事性為上。街道廣場上的雕塑無論男女幾近全裸。很多小店出售性具及錄相，以及多處見到有性的博物館。導遊問是否聞到滿街都是大麻味，因很多咖啡店順帶賣小量大麻。據說吸少少大麻有提神的作用，當去找紅燈區小姐時更是用得著。我們跟隨導遊七彎八拐去看紅燈區小姐。她們如正招攬客人，會房門半開，身著性感比基尼，室內燈光微暗搖曳，多是紅或綠色鮮豔的燈色，小姐裏麵一手扶壁，一手輕撫自身撩人部位，極盡嫵媚。如正接客，則燈亮門閉且簾密無縫。大多數的小姐看了會讓你沒有味口，隻少數還算有魅惑力。
阿姆斯特丹城市建設很有特色，象意大利的威尼斯。因地平麵低，到處有水道，且城中多小橋，劃隻小船可能比自行車還方便。很多人不住公寓而住在水上船屋，而今政府已限製在水中再添船隻，以防增加汙染。
離開阿姆斯特丹後前往比利時首都布魯塞爾。所有人蜂擁去跟小孩撒尿銅像合影。真正的小孩撒尿銅像原來是迷你型，小到可在手中把玩，如果這故事不是如此動人，恐怕沒有人會不遠萬裏跟這單調小銅象合影。據說二戰期間，德國人埋了炸彈要炸比利時皇宮，導火索已點燃，快燃近皇宮位置，小孩情急之下撒下一泡尿滅了引爆線。小孩從此便成為保衛皇宮的舉國英雄。
比利時四大東西聞名四方：巧克力，啤酒，WAFFLE和刺繡。比利時人飲啤酒講究不同啤酒不同杯子。泡沫豐富的一定要杯口大且向內略收口。黑啤色深則用顏色較暗的杯子。
讓我們喜得口福的是，在比利時市政大廳廣場，有小販售酸辣蝸牛，3歐元12隻。隻隻肥碩鮮嫩，不敢相信在歐洲會有如此廉價美食。比利時市政大廳雕刻雄偉精美，四周建築全是16，17世紀建築群，古貌景然。
晚上下塌比利時市郊酒店，出門尋幽，見一巴洛特教堂，與哥特式比起來，更喜歡後者。隻是前者沉實厚重，後者則俊逸飄俗，不同凡響。隨後晚間下起小雨，街麵古石小徑，街道微濕，空氣茵蘊，除卻地麵為電車開避的軌道，很佩服歐洲處處保護古跡完整。不象我們現在回到中國，處處日新月異，早已不見舊時巷道。
一路撿拾疲憊，最後兩日情歸巴黎。
入得巴黎城中，一路法國梧桐布景浪漫，全城雕砌式建築幢幢是文化的縮影。沒有現代化建築， 沒有高樓， 隻在城中較偏一隅，聳立幾幢設計非常現代的公寓大廈。巴黎，讓所有言語失去份量。
幾乎全是六，七層高的中世紀雕刻式建築，牆麵無數的細致之作，多為本色石雕。陽台黑色雕花金屬護欄，象晚禮服上的黑色蕾絲花邊。街道兩側一色的法國梧桐，象穿戴雅綠的美人成行等候檢閱。建築，雕塑，繪畫與音樂，構成歐洲文化主題樂章。
香榭裏榭大道，凱旋門，埃菲兒鐵塔，協和廣場，塞納河，巴黎聖母院，個個耳熟能詳，實卻離之遙遠。今日觸指可摸，卻難以相信已信步世界首都之最浪漫大道，坐在凱旋門下歇一歇了。
羅浮宮，十一世紀修建的皇帝的寢宮，內外雕刻華麗，組圖典雅。天花板頂的花葉石雕的設計圖案簡直象一個個設計精美的蕾絲或繡繪般娟美，法國雕刻工匠能把石頭雕刻得如同在布上手繡。
導遊說，如果一個人在羅浮宮每一件作品前停留30秒，若不吃不喝不睡覺，則要2個月才能曆覽宮內所有保藏。
隨團旅行的不好之處便是處處走馬觀花，蜻蜒點水。網上有篇文章諷刺中國人如何參觀羅浮宮。說是大多中國人，不懂得欣賞繪畫藝術，到得羅浮宮，在導遊指引下急急尋得蒙娜麗莎畫像，排起長隊，一一在蒙娜麗莎神秘的微笑前展開現代笑容，哢嚓一聲，力證到羅浮宮一遊。
說此話者一定是位懂得繪畫的優雅者，認為如此參觀羅浮宮是對藝術的某種褻瀆。其實此話差矣。大多數平民百姓可能隻是到畫前看一看，不會對繪畫有深刻研究，50%的人也許此生從未進過博物館。你不能要求天下百姓有你一樣的趣好，藝術並不隻是繪畫，一幅通俗的剪紙也自有它的味道。如今蒙娜麗莎畫像能夠雅俗共賞，不論懂與不懂，所有凡夫俗子到得跟前，都在仔細揣摸她的神秘微笑，從0度到180度走一個半圓形，無論任何角度，蒙娜麗莎的眼睛迷一般始終跟隨你轉動。能讓普羅民眾迷到如此境界，達芬其大師在九泉之下都該永遠含笑了。
隨帶一提，羅浮宮沒有法國本土印象派，抽象派，野獸派等畫家的展品，這些作品都在D‘ROSEY國家博物館展出。我們在地鐵裏看到此站了，可惜時間不夠，隻能留待下次。那些對莫奈，塞尚，米勒等畫作感興趣的朋友，一定要去國家博物館。
然後參觀凡爾賽宮。凡爾賽宮由法國路易十四皇帝在十七世紀修建。宮內雕金掛玉，極盡奢華。當時玻璃極為昂貴，從意大利威尼斯設計並製作完成再水運過來。凡爾賽宮分皇帝及皇後行宮。當時路易皇朝大肆鋪張，投盡國力財力大建宮殿，為天下百姓創造就業，並招攬皇親大臣大開夜宴，盡情群歡，夜夜笙歌，以攏臣心。當時宮內已能製作冰淇淋，各大臣及鄰近小國皇族貴人，以能參加法國皇帝的宴席邀請為榮。
統治者如此享樂生活，不理民間百姓，漸漸埋下後患。
路易十四傾其國有，建造豪華宮殿，並用宴席參加的記錄作為監視大臣舉動的一種手段。如長期未有蒙麵，一定有鬼。皇帝對此有所提防。
值得一提的是， 路易十四身材矮小，愛穿高跟鞋及戴蓬鬆假發，以提高度。
路易十四建得穩健江山及享樂行宮，路易十五生來好命，一世無憂。路易十五是十四的曾孫，路易十四的兒子及孫子都死在十四前麵，不能繼皇帝之位。路易十五有五十位情婦，據說皇後為其生得十幾位孩子後，已厭倦見到皇帝，自此路易十五就可任意逍遙了。
路易十五死後，其孫繼位為路易十六。此十六君對天下百姓不如其祖寬宏，加之世代之享樂早已讓人垂涎。其16歲結婚，39歲與皇後瑪麗安托尼奧於1879年法國大革命時期被送上斷頭台。一朝奢華，煙飛灰滅。凡爾賽宮被大眾哄入，搜刮一盡。如今隻有壁掛雕飾及沉重桌台，法國皇朝生活究竟如何，隻任想象了。
塞納河貫穿巴黎市中心，是市內運輸要道。幾乎所有名勝都沿河而建。所以塞納船河是一定要遊的了。塞納河上有公共bus一樣的遊船，著名的名勝幾乎沿塞納河而建。買一張當日船票，可多次上下。黃昏時沿塞納河散步，更有一番探勝覓幽的趣味。
凱旋門位於巴黎中心位置，巴黎所有的街道都從凱旋門這個圓心點發散出去。香榭裏榭大道是其中一條。香榭裏榭大道寬約50米，兩旁筆直的法國梧桐，每邊4個車道，地麵由方形石塊拚砌，不知是不是幾百年前修造，又何以有今日雙向8個車道之預見。
漫步世界最浪溫的首都大道，陌生的人流，輕鬆的心情，被一隻巨型箱包整麵作為店麵設計的名牌箱包店LV 收買了視線，再難以捕捉香榭裏榭的浪漫。諷刺的是，當年麥當勞欲在香榭裏榭大道租鋪，被巴黎人力拒。情急之下，買下整座大廈，堂而皇之大賣漢堡，因之low down 整條香榭裏榭大道店鋪的檔次。真是有錢推得浪漫遠了。
香榭裏榭大道連接凱旋門及協和廣場，再遠至城邊。協和廣場上有八座lady石雕，麵向八個不同方向，據說可從不同方向保衛巴黎。當年拿破侖成為法國皇帝，就在協和廣場後建了一座教堂式的皇宮，氣派非凡， 旁邊還有巴黎歌劇院陪襯，玉白石雕，典雅精致。不遠處是巴黎最富盛名的百貨商場名叫“法矣”， 不知翻譯是否確鑿。
歐洲到處是小偷，手段高超，防不勝防，特別要注意小孩母親及穿著一模一樣西服的男人。多2-3名團夥同時作案，然後分頭離開，由於穿著同樣衣服（多是深色西服），當你發現被竊，卻不知追哪一位。另外，母親帶幾個小孩行討，小孩伺機作案，千萬小心。加上我們，另一團友被小偷從腰包偷去現金及信用卡。在巴黎，我們沒有時間去盡興shopping, 因護照及機票均被竊，要去加拿大駐巴黎大使館及法航補辦臨時票證。在巴黎，長途電話及其昂貴，我們打電話回加拿大報手機丟失，幾分鍾charge 信用卡CAD32，我們用的是公用電話，還不敢用酒店的電話。另一團友是從酒店打回加拿大報信用卡丟失，不知會charge多少。我們沒出去買電話卡，是歐元計費（1EUR=1.6CAD），估計也不便宜。在此奉勸各位在歐洲一定時刻看緊自己的腰包及隨身重要物件。
辦完要事，我們除了遠遠以埃菲爾鐵塔為背景照了一輪相，已沒時間登頂覽巴黎全景。黃昏我們慕名前往巴黎聖母院。
聖母院黃昏時刻院門緊閉，門前鴿陣群聚。旁邊鍾樓靜靜相伴，不知守鍾怪人卡西摩多今在何處安眠。
巴黎聖母院無論哪一個角度看都美不勝收，是四大哥特式建築之一。米白色尖頂式雕刻建築，側麵圓形雕花牆麵，後麵入口處小巧尖頂及正中頂上沿級而下的綠色小怪人沿級而崎，手持利刃，似在保衛教堂不得侵犯。言語拙於概括聖母院各個角度形狀的多姿，在黃昏時分小憩，感受幾百年的滄涼餘息，聖母院在吐納，在默默敘說悲愴的卡西摩多的故事。
巴黎聖母院背對塞納河，我們沿著塞納河信步，隨意走進一中國餐館，食味鮮美，大感意外。也許是巴黎食店競爭激烈， 任挑一店都不致失望。
巴黎地鐵四通八達，直達要塞。有三條主幹道稱A，B，C線，其餘支幹由1，2，3等數字命名，好象有12線之多。我們買一通票來去自由，任何名勝幾乎都可以到達。我們不識法文，沒有太大影響，服務及旅遊地點英文暢通無阻。我想，總不致於傲慢到客人不會法文，法國人就不賺你的錢了。有大把的文化可以炫耀，還能增加國民總收入，吸引全世界來把巴黎崇為文化之都，何樂而不為？
全文完
2005年5月29日
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