利用2001歲末聖誕和新年之間的假期，和先生Wei ，朋友Shirley 一起去了一趟哥斯達黎加。原本是想去秘魯，我對馬丘比丘以及印加文化向往已久，所以在網上做了大量的搜索研究，製定好了每天的旅行路線，結果臨出發的前兩天發現秘魯的飛機已經滿員，不得已隻好改往哥斯達黎加。網上對哥國的旅遊介紹不是很多，我們基本上是兩眼一抹黑地踏上了行程。
12月22日 Day 1
從休斯敦到 哥斯達黎加非常方便， 上午10點21起飛，下午2點到達到 哥國首都聖何塞（San Jose ），隻用了3個40 分鍾，比到溫哥華還要少1小時。該機場也比較小，管理也不是很嚴，飛機著陸後滑行了約2-3分鍾，就來到登機口，跟著人群走出來，我們填寫的入境卡都沒有收，便稀裏糊塗的出了海關。
哥斯達黎加的地理位置
在機場外幣兌換處詢問了一下兌換率，告知 1 美元可換取440哥斯達黎加科朗。這個數字好大，以至於我們兩位IT“精英”都反應不過來，在用ATM 機拉錢的時候，一位問：一萬科朗夠不夠？另一位說：咱們要待一個星期呢，拉兩萬吧。
兩萬塊錢，這該是多厚一遝錢哪，兩人腦子裏都盤算著。結果機器“磁磁”兩下，再沒了動靜，撿起來一看就兩張有小又薄的紙，一張一萬，我們三人都笑了，這萬元戶也來的太容易吧。
在機場服務處拿到了哥斯達黎加地圖和一些旅遊資料，工作人員Debby是一位漂亮的當地女孩，英文很流利，她不厭其煩的回答我們的問題，給我們介紹著名的旅遊，並把景點標記在地圖上。聽說我們想先去阿雷納爾（Arenal ）風景區時，她告訴我們可以從機場直接出發，夜宿中途的San Ramon ，這樣省時間，不用繞路。在我們的要求下，Debby 還用電話幫我們聯係好了當晚的旅店。Debby的熱情耐心，使我們初來駕到就對哥斯達黎加產生了良好的影響，後來發現這裏的每個人都那麽nice ，每個人臉上都掛著真誠的微笑。
這是我們在哥國的旅行路線。不同顏色的直線，代表不同時日的旅程，畫圈的地方是我們遊覽過的景點。我們在 Arenal 和 Malpais 各待了兩天。
接下來是租車，網上都說哥斯達黎加路況不好，坑坑窪窪，崎嶇陡峭，非SUV 上不去。SUV 的租金很貴，租一周最便宜的是650美金，貴的要上千，我們選了最便宜的韓國車。我們不在乎汽車是否豪華，隻要經濟實用就好。
臨來時特地帶來了一個GPS ，但卻拿不到當地的信息，租車行的人員告訴我們，裏邊沒有哥國地圖，需要交錢才能下載。沒辦法，隻好又以每天8美金的價格，租了一個GPS 。這裏的汽油也比較貴一些，我們這一星期在汽車上的花費，包括租車、GPS 和汽油，差不多1000刀，占我們在哥斯達黎加總花銷的1/3還多（不包括機票）。
開車出來已經是下午4：30多了，將旅店地址輸入GPS 裏，就直接向我們今晚目的地出發。
汽車沿著1號公路向北行駛，在駛離首都聖何塞時，車輛比較多，人們好像也沒有禮讓之概念，能擠就往前擠。好在很快就變成了雙向單行道，對麵車也比較多，大家才不得不魚貫而行。
我不開車，對車型車號也不感興趣，隻感的上坡時，發動機嗡嗡響，車速卻上不去， Wei 也覺得刹車不敏感。刹車不好是韓國車的通病，但聲音大就不應該了，仔細看了一下裏程表，我們都嚇了一跳，這車已經8萬多邁了。8萬邁也敢往出租，怪不得便宜呢（相比1000多刀的）！事到至此我們也沒有別的辦法，隻好心中默默的祈禱：上天保佑，不要在半路出事，讓我們順利完成一周的旅程吧。
哥斯達黎加位於中美洲，氣候溫暖潮濕，植物茂盛。沿上途青山綠水，風景秀美，熱帶樹木以他獨特的風姿展示著異國的情調，路邊的灌木叢綻放著色彩斑斕的花朵，行駛其中，如同遊走在一個美麗的自然畫廊一般，我們都陶醉其中。隻是好景不長，天很快就暗了下來，我們隻能隨著車流，小心翼翼的在山路上盤旋而行。
GPS 把我們帶到San Roman 市的一個背巷，兩邊的都是同一家旅店，大門緊閉，圍牆是2米多高的鐵柵欄。敲開了有燈光的一側，辦好入住手續，工作人員遠程遙控，為我們打開了馬路對麵停車場和旅店的大門。這種森嚴的戒備，給人一種不安全、治安不好的感覺。在市內轉悠時，發現這裏的每家每戶都是這種高牆鐵門，即使教堂也不例外。
哥斯達黎加的經濟水平在中美洲名列前茅，1948年，哥國廢除武裝力量，成為世界上第一個沒有軍隊的國家。這樣的國家應該是安定祥和，為什麽會有這種景象？後來有人告訴我們，哥國有4百多萬人口，另有約100萬來自鄰國尼加拉瓜的，這些民工成了社會不安全的因素。據說首都聖何塞也是這樣，但我們去過的風景區卻完全相反，有的連大門都沒有。
步行了6個小街區，來到旅店人員給我們推薦的餐廳。一進門我們就被裏邊的餐桌鎮住了，諾大的餐廳，青一色的幾寸厚的原木桌麵，雖然表麵有些瑕瘢，卻有一種獨特的粗曠淳樸、原始之美。
詢問店員有什麽當地的特色菜瑤，回答說，這裏主要是以外地客為主，食品比較國際化，最後他幫我們選了一個混盤，豬牛雞蝦、水果蔬菜樣樣都有，再加當地的啤酒，滿滿堂堂的擺了一桌子。
上菜的帥哥
這頓晚飯太豐盛了，味道也非常好。我們三人大吃海喝一頓，還剩了一大堆，打包帶走，成了我們次日的午餐。
結帳的時候，我們又笑翻了，晚餐全部下來2萬3千多科朗（40多美金），敢情我們在機場取出來的兩萬塊，不夠這一頓飯錢，這萬元戶來的是容易，但走得也太快了吧。好在這裏接受信用卡，才讓沒讓我們難堪。
飯後，我們漫步在小城的街頭，雖然居民家都戒備森嚴，但臨近聖誕節，商店裏燈火通明，大街上還是充滿了歡樂的節日氣氛。
初到哥斯達黎加的第一天，感覺還不錯，人們純樸善良，熱情友好，加上我們換錢花錢的經曆，歡聲笑語不斷。
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