我以前說過，我90年代出國前曾在國內的一家美國公司（世界五百強）工作。在此之前我還在天津大邱莊上班，但時間很短，參見拙著《在大邱莊的日子》。一次在報紙上看到招聘信息，就投了簡曆。應聘條件是要有相關的大學本科學曆，還要有相關幾年的工作經驗及英語要求等。等了一段時間被通知參加筆試。筆試是在一個大樓裏，但具體地址後來忘記了，應該是公司臨時租賃的一個地方。
試題是電子電力計算機相關專業的，但是全程英文。也就是說你如果英文不行，連題目都看不懂，更不用說回答問題了。參加考試的大約有幾百人吧，分幾個房間考。我就記得旁邊兒一個哥們。他在考試時央求我讓我給他看看。我和這位根本就不認識，不過想想大家都不容易，就偷偷給他看了幾頁。後來才知道，當時的“監考”都是我們人事部的，也不嚴格，比高考差遠了。
考完試，等了幾周收到通知，讓我參加麵試。到了公司，先坐下來在門口會客區等。前麵麵試的人出來，看到我，彼此點了點頭。不過這哥們我後來再也沒見過，應該是被刷下去了。後來才知道，最後得到麵試機會的隻有二十個人。這二十人中通過麵試的隻有十個人，另外一半被刷掉了。
我出來時，也見到下一個被麵試的。這位是我們學校同專業的一個師兄，後來成了同事。說起來很慚愧，當時他認出我，直接就叫出了我的名字，但我不認識他。順便說一句，我在我們大學，算是有故事的。以後有空給大家說說。
給我們麵試的是台灣人林先生。這個我在拙著《我的同事豔姐》中提到過。他當時是天津工程中心的大經理。麵試很順利，基本上就是聊聊天。後來問到我希望的工資。我當時雖然在大邱莊上班，但在這之前也在天津開發區的外企工作過。於是我就按我以前拿到過的最高工資說了個數。
工資這個東西，要少了，覺得虧了。要太多又怕人家不接受，把你給拒了。誰知林先生聽了後笑了笑說，我給你加個倍吧。他還跟我說，你單身，這裏出差機會多，到時候你就知道了。
進了公司還拿了高工資，我很高興。先是到項目部做項目，然後到服務部做服務。這個服務一直做到出國。項目和服務都有出差機會，但做服務的機會更多。出差的補貼很高。一天150塊人民幣。關於補貼，見拙著《我的同事闖哥》。
那時候是90年代，這個錢有可能是某個城市一個工人一個月的工資了。我的工資每月自動入賬，就從來沒花過；每個月的補貼根本花不完。所以，明裏暗裏大家都喜歡出差。還有就是，我們出差一律飛機，下車打車直接到客戶廠裏，實報實銷。我有次因客戶發生緊急情況，從荊門打車去了嶽陽，好像花了700多塊。
出差住宿是三星四星都可以。不過那時候的中國，一個大城市中，四星賓館還是很少的。短途也可以做軟臥。記得第一次到天津站去買軟臥，售票員看著我的工作證件說，你這個職稱級別不能買，按照規定需要至少高級工程師職稱。
那個時期的中國正在轉型期。有些東西還是要按“級別”來買。我當時就是個工程師，這個軟臥我有錢也買不到的。於是我又回公司找到人事部，讓他們把我的職稱由工程師改成高級工程師，反正職稱當時在外企也都無所謂，這個和國企完全不一樣。如此，軟臥就買到了。
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