然而，有趣的是，暴富的西班牙並沒因此而受益。來自美洲的黃金白銀，隻是在西班牙國王那過一下手，然後就轉到比利時和荷蘭商人手中。據說不會說西班牙語的西班牙國王查理五世長相醜陋，不善言辭，有時似乎還略顯靦腆。可他是個虔誠的天主教徒，有著那種宗教狂熱分子的執著和瘋狂，熱衷於聖戰。這和後來積極組織和支持勒班陀海戰的的教宗庇護五世一樣。不同的是，庇護五世隻是個拱火的，而查理五世則是個猛人，喜歡禦駕親征，戰鬥時身先士卒，衝鋒陷陣，揮劍砍殺異教徒是他最感覺最爽的事。他在位期間，不僅對外與奧斯曼爭霸，對內還要鎮壓荷蘭的新教反叛勢力。後來查理五世能戴上神聖羅馬帝國的皇冠，正是因為他在聖戰中的卓越表現。
可連年的戰爭讓西班牙欠下了巨額債務，債主大多是弗萊芒和荷蘭金融家，來自美洲的這些黃金白銀都被還了債和高額利息。因此，西班牙成為了美洲黃金白銀的運輸大隊長，而西方史學家不無揶揄地評價說：西班牙人養牛，歐洲人喝奶。
當然，西班牙輸入的不隻是黃金白銀，還有通貨膨脹。由於銀子巨多，西班牙裏亞爾銀幣貨真價實，不僅成為歐洲的硬通貨，也成了奧斯曼帝國最搶手的貨幣，因為同等價值的銀幣西班牙的比奧斯曼的厚重的多。奧斯曼率先遭遇了後來大明遭遇的同樣問題----鑄幣權的喪失。美洲白銀流入歐洲後，導致歐洲地區和奧斯曼地區物價飛漲，平均漲價幅度三倍左右，創造了金銀本位下通貨膨脹的記錄。
由於通脹，奧斯曼和歐洲的財政都開始吃緊。奧斯曼放棄了爭霸地中海的雄心，聚焦於內部問題和陸地戰爭，地中海的爭霸暫時消停了，雖然海盜們依然活躍著。歐洲此時也把注意力轉向歐洲內部和美洲殖民地的爭奪。
由於通貨膨脹和金銀比價的降低，導致美洲白銀後來大量從歐洲流入中國這個曆來缺銀並且當時金銀比價最高的東方大國。據專家統計，到十九世紀初，共約有19.2億兩白銀輸入中國。1581年張居正之所以能推行“一條鞭法”，也是因為美州銀的大量輸入，緩解了中國長期的白銀短缺狀況。明末清初的商業革命，也是有賴於美州銀的輸入，等於發行了大量貨幣，刺激了商業活動。這些明清時期從西方輸入的巨量美洲白銀，在鴉片戰爭之後，又都被作為戰爭賠款還回了西方。
現在回過頭來說一下上回沒有細表的歐洲崛起的功臣之一皮薩羅。
佛朗西斯.皮薩羅來自西班牙西部的埃斯特雷馬杜拉(Extremadura)。這是西班牙一個貧窮的地區，而皮薩羅則出生於這個貧困地區的貧困家庭。皮薩羅的母親是一個女仆，而他則是一個私生子。當時的西班牙地區和歐洲大部分其它地區一樣，階級固化十分嚴重，底層向上層躍升的機會幾乎為零。窮山惡水出刁民。這個西班牙的窮山惡水確實出了一批世界級“刁民”。發現新世界的那些西班牙冒險家們幾乎都來自這一地區，比如滅亡阿茲特克帝國的科爾特斯、發現太平洋的巴斯克、發現弗羅裏達的胡安.龐塞以及最早穿越弗羅裏達、佐治亞到密西西比各州的探險家埃爾南多都來自這一地區。
據說埃斯特雷馬杜拉地區的人有一個共同特點，就是吝嗇、不善交際、內向、缺乏同情心、堅韌且冷酷。這些來自埃斯特雷馬杜拉的冒險家們的表現確實印證了這些性格特征，隻是皮薩羅多了一個特點—殘暴且狡詐。
對於皮薩羅來說，征服印加帝國的目的很簡單，和他那些老鄉沒什麽兩樣，就是想過上不勞而獲的日子的同時，還能成為西班牙的貴族。窮則思變，無可厚非。皮薩羅自小見慣了不勞而獲的貴族，大概也羨慕這種不勞而獲的生活。那個時代，沒有馬克思主義，沒人相信勞動致富，更沒人覺得勞動光榮，工作著也不是美麗的，隻有下賤的農奴才整日勞作，不勞而獲的貴族才是人人羨慕的榜樣。和很多出身貧寒卑微的人不一樣，皮薩羅不認命，有著強烈地改變命運的欲望，而新大陸給了他在舊大陸無法實現的改變命運的機會。帶著這樣一顆發財致富的心和出人頭地的強烈欲望，皮薩羅年紀輕輕就登上了開往新世界的帆船。
我發現很多小時候受苦受辱的人，長大後都很有出息，因為他們心裏憋著一股勁，這股勁就變成日後他們奮鬥的能量。皮薩羅自從踏上新世界的土地後，就跟隨那個發現太平洋的強盜冒險家巴爾沃亞衝鋒陷陣。巴爾沃亞以心狠手辣著名，死在他手下的印第安人不計其數。在尋找黃金和掠奪印第安奴隸的過程中，他無意中越過中美洲的叢林發現了太平洋（這是歐洲人自以為是的說法，好像之前地球上沒人知道有太平洋）。
奮鬥了二十年後，原本一貧如洗的皮薩羅已經成為巴拿馬城中一個知名的地主，不僅擁有了太平洋上自己的島嶼和莊園，以及數百名奴隸，還和別人共同擁有一座金礦和合法擁有奴隸的委托書，已經過上了他小時可望不可及的貴族生活。可野心勃勃的皮薩羅不滿足於當一個巴拿馬地區的地主，他要向老鄉科爾特斯看齊，也要征服一個新大陸的帝國。他始終認為，除了阿茲特克帝國之外，新大陸一定還有其他未發現的帝國存在。自從越過巴拿馬狹窄地帶，來到太平洋沿岸後，他就躍躍欲試，準備沿美洲西岸向南探險，尋找新的帝國。
1521年，也就是在他四十四歲那年，為了完成自己的野心和夢想，他和一個同鄉及一個當地金融家組建了一個風險公司。公司的業務就是征服新大陸。與他合夥成立私人公司的同鄉，就是後來統治智利聖地亞哥以北地區的總督阿爾馬格羅。阿爾馬格羅和皮薩羅一樣，也是私生子和目不識丁的文盲，也和皮薩羅一樣野心勃勃，隻是運氣遠遠不如皮薩羅，跟隨他的人也成惡倒黴蛋。後來阿爾馬格羅被皮薩羅的弟弟所殺，而皮薩羅一家最終被阿爾馬格羅手下所殺。這大概就是冥冥之中，自有天意的因果報應吧。
向南的探險也不是很順利，折騰了幾次才終於在現在的秘魯南部海岸遇上了印第安人。這些印第安人十分友好，不僅給皮薩羅船隊送來吃喝和禮物，還邀請他們上岸遊覽他們的帝國。衣衫襤褸的皮薩羅一行人，被印加帝國的文明震驚了。那時的歐洲人還都穿著粗製的亞麻和羊毛衣物，而印第安人已經掌握了棉織技術，人人都穿著柔軟的棉布衣服。更讓他們震驚的是，這些印第安人還用金銀製作的杯子給他們遞上當地飲料。皮薩羅一行萬分激動，不是為印第安人的熱情好客而激動，而是為發現了夢寐以求、朝思暮想的黃金帝國而激動。他們千辛萬苦來到這裏不就是為了尋找傳說中的黃金帝國嗎？
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