美國的新聞媒體
蔣聞銘
美國的新聞媒體，報紙電視，都是以賺錢為目的的買賣生意。報紙電視賺錢，靠博人眼球，要有人讀有人看。能博人眼球的，是新奇有趣的事。普通人的生活， 波瀾不驚，算不得新奇有趣。新奇有趣的，是小概率的偶發事件和有錢有權的人們七七八八的趣事。偶發事件，是新聞；有權人有錢人的趣事，是花邊新聞，都好賣。但是最好賣的新聞，是與大家利益相關的公共政策。公共政策政府公權力，自然就成了新聞媒體關注的重點。
普通老百姓，對有權人有錢人，基本的心態，是羨慕嫉妒恨。說他們好，講他們的好事，沒人愛讀沒人愛看。說他們的壞事倒黴事，愛讀愛看的就多。所以聯邦政府地方政府，總統州長市長，做了好事，媒體記者，都裝看不見，記者們想寫的，是政府官員們的壞事倒黴事。結果就是美國的報紙電視，對政府隻批評不表揚，社會新聞，滿滿的負能量。
政府官員和有名有錢的人們的壞事倒黴事，大家愛看的故事，從哪裏來？兩種辦法，第一種就是編，捕風捉影地編。每個超市出口，都有造謠編故事的小報，英文叫 Tabloids，什麽都敢說，什麽都敢編。總統議員找小三夫妻打架，明星吸毒，希拉裏克林頓是外星人，怎麽邪乎怎麽編，買的人看的人真不少。 不過大家也就是看著玩。相信這些故事的腦殘不是全沒有，這就叫林子大了，什麽鳥都有。他們編故事，壞你的名聲，不管你是總統，還是億萬富豪，拿他們沒招。分權製衡的體製下，關抓人罰人的權力的籠子上，有好幾把鎖，第一把鎖的鑰匙，在法官那兒。所以哪怕美國總統恨得你牙癢，他除了去法院告你，沒有其他招法。造謠生事，不是刑事犯罪，頂多是民事糾紛，你告他，是幫他打廣告，他求之不得。這樣的官司，巨難贏。 你說他造謠，他說這個事，他是從別人那兒聽來的，他相信了說出來，不是造謠是言論自由。你問他從哪兒聽來的，要他告訴法庭，不能夠。新聞來源，是媒體報紙最重要的商業機密，天機不可泄漏。 法庭的立場，是民主社會，言論自由是根本，逼迫新聞媒體公開消息來源，是對言論自由的威脅，是大忌，不可以。所以這樣的官司，沒法打沒法贏。不過你要是總造謠，沒有信譽，對被你造謠中傷的名人，也不會真有什麽傷害，結果反到是有些明星，盼你造他的謠幫他出名。好名壞名都是名，有名有人看，就能來錢。
不過到法庭上，可以不說話做老賴，但不能撒慌編故事。美國憲法第五修正案，保障每個人在哪裏，都有不回答問題的權利。紐約州的檢察官，調查川普總統逃稅的事，把他本人叫過去問話，一下午，他老人家好幾百次，引用第五修正案，拒絕回答檢察官的提問。 這個一點毛病都沒有。但是，在法庭上，不能說謊編故事。2020年總統大選，共和黨指責民主黨舞弊，網上無數的人證物證，任誰看了都沒法不相信。但到法庭打官司，提供證據的人，一個都不去。在網上說什麽，是言論自由，到法庭上說是作證。作偽證，是要坐牢的。克林頓總統被彈劾，是因為在回答獨立檢察官的問話時，不承認和女實習生發生了男女關係。捉賊拿贓，捉奸拿雙，男女之間的事，隻要不被捉奸在床，就沒有真憑實據。但是這一回人算不如天算，那個女的，居然把有總統精蟲的裙子，像寶一樣收在衣櫃裏。這個事，就大了。男女關係不是什麽大事，但回答獨立檢察官的問話時撒謊，是作偽證（Perjury）, 刑事犯罪。克林頓被彈劾，罪名是作偽證。
第二種辦法，思路和第一種相反。買賣生意，最重要的是信譽。講什麽人不好，什麽事不對，必須有絕對的事實依據，要再三查實，慎重又慎重。 哪一次說錯話，都是自己砸自己的招牌，絕對不可以。故事不靠編，就得挖空心思，鑽山打洞地找。結果無數的新聞記者，整天盯著，看有權有錢的人在幹什麽。看有錢人的這一撥，就成了專拍富豪明星緋聞的狗仔隊。盯有權人的這一撥，就成了新聞記者，無冕之王，民眾監督政府公權力的代表。美國的報紙電視，新聞記者，整天的不是說政府這兒不好，就是說總統那兒不對。政府總統沒有辦法限製新聞媒體。他們罵錯了不算誹謗。有則改之，無則加勉。
克林頓總統和女實習生談戀愛，白宮辦公室主任，第一反應是將這女的從白宮調到國防部，逼他們分手。兩人沒辦法，隻能分手。總統也明白，下屬這樣做，是為自己好。那女的給總統打電話，要他幫忙找個好些的工作。總統找自己的私人律師幫她。不能找其他人，是怕新聞媒體，怕有人傳閑話。律師不知道這是總統的女朋友，沒當個事辦， 給她弄了個麵試，最後沒辦成。分權製衡，媒體監督，能把總統治成這樣。
美國總統，是世上最有權勢的人。這話沒錯，但那是他在為國家辦事的時候。以權謀私，有老婆還找女朋友，門兒也沒有。中國人的傳統觀念，是萬般皆下品， 唯有讀書高。為什麽讀書高呢？ 因為學而優則仕，書讀好了，能做官，官做大了，就有黃金屋，顏如玉。現代社會，要黃金屋，想顏如玉，不要去從政。新舊文明的政治製度，最大的不同， 是舊文明社會，公權力的擁有者可以利用手中的權力去得到黃金屋，顏如玉。天下的美女，皇帝挑完了，才輪到其他人。 在美國，想通過公權力得到金錢美女，不可能。 川普總統有黃金屋，也有顏如玉，不過那是他做生意做電視明星掙來的。
聯邦調查局辦一個案子，如果懷疑總統參與犯罪，報告給司法部長。 部長可以找個理由壓下來。不過這個理由，要找得合規矩。一般是對經辦人說， 裹什麽亂，證據不足。但是如果辦案的人，認為這件事該查下去，他就去告訴記者，給你在報上登出來。這時候不但民情洶洶，國會也會將部長傳過去問話。那就壓不住了。壓不住怎麽辦？往下查。按規矩，部長避嫌，任命一位獨立檢察官去調查總統。隻要有了這樣的事，媒體記者，就有了報道不完的新聞，報紙電視，想不發財都難。
新聞媒體，調查總統議員，說錯話冤枉人，不太要緊，但是不可以造謠生事傷到普通人。這個時候如果被冤枉中傷的去告你，他就可能贏。他贏了，民事案件，也不能送你去坐牢，但是可以罰得你傾家蕩產。當然真被罰得傾家蕩產的例子不多，但也不是全沒有。最近的例子，是亞力克斯瓊斯 (Alex Jones) 和帕克蘭德中學 (Parkland middle school) 的槍擊案。瓊斯是保守派廣播員，編匪夷所思的故事，說民主黨奧巴馬壞，編了十幾年，名氣越編越大。編故事發財，是言論自由，沒問題。但是這一回編過了，居然說這起槍擊案，是政府學校受害者合謀，造出來的無中生有的故事。不少擁槍的紅脖子，真信他，就不斷去騷擾受害者家屬，最後上了法庭，罰了他幾十億。這個哥兒們這輩子不用再想著掙錢了，掙多少，都歸這些告他的受害人。
更多我的博客文章>>>
