我家在現在這個“小城”已經有二十幾年了。曾經也有幾次考慮過搬家。但種種原因讓我們留了下來。這些年來，這個小城頻頻以“全美之最”的頭銜亮相媒體，比如“最宜居小城”，“最佳聖誕集市”，“交通圓環之都”。。。我們算是親眼目睹了它從平淡到有趣的蛻變。
自從在這裏安家以來，我家每年都搞一個新年前夜的聚會。除了疫情期間的三年，從未間斷。最初幾年一起聚會的朋友們大多已各奔東西，老友新朋已迭換數輪。不過現在的朋友大都也和我們共享了十幾年的時光了。大家常說，隻要有機會，一定不會錯過我家的聚會，因為美食豐盛，每年還有不同的裝飾布置，氣氛很足。實際上，每次我家準備的菜肴隻是很小的一部分。大部分美味都是朋友們的傑作，色香味量具全。久而久之，自然越來越豐盛，越來越好吃：）
疫情過後，我們重啟這個“傳統”。邀請發出後，很快就收到大家的回複。雖然每年都有些朋友因其它安排而無法到來，但最終能來的還是不少。而讓我特別注意到的，是今年有不少人利用這段時光回國看望高齡的父母。我感到大家不僅對父母有人之常情的思念和關心，更有一種以往不曾有過的擔心和緊迫感。
今年的新年夜老天爺還算配合，雖然雪花輕揚，但地麵上的積雪也隻是薄薄一層。約好的時間一到，門鈴此起彼伏，聚會順利開展。晚上閑談中，一個朋友突然感概：今年沒有長輩了啊。
在疫情以前的聚會上，不僅我父母都在，朋友們中也總有幾家或者有父母移民在身邊，或者有父母來探親。所以這樣的聚會上，總有幾代人的互動和交流。但是，這位朋友的話讓大家突然意識到，今年的聚會，一個“父母”都沒有。
仔細想想，那些以前常常出現在我們聚會上的父母們，或者已經去世，或者已行動不便，或者在國內開放後回去了。各種似乎偶然的因素聚合，居然就讓我們這個聚會上完全沒有了習以為常的長輩的身影。
在一陣沉寂之後，我突有所悟，也就說了心中所想：現在我們是長輩了。
前不久大女兒回家時提到，她和朋友們幾天前聊天，覺得有趣的一件事，是當初覺得自己的父母們有些“瘋狂"，經常搞聚會歡蹦亂跳不亦樂乎。但是現在她們也在逢年過節時籌劃安排各種聚會了。
現在我想，我們如果出現在這下一代舉辦的聚會上，不正是我們熟悉的“長輩”的角色嗎？
這讓大家都有些恍惚：不知不覺中，我們就成了自己熟知的“長輩”了啊。
一個朋友在聚會後發的朋友圈
