母親希瑟和連體雙胞胎。（由希瑟·德萊尼提供）
出生時頭部罕見連體的雙胞胎姐妹艾琳（Erin）和艾比（Abby Delaney）如今己經四歲了，她們2016年接受頭骨分離手術時曾牽動了全世界的心，小生命奇蹟般地倖存下來，轟動一時。現在，她們又麵臨一個新的挑戰：頭顱骨復原。
這對雙胞胎出生於美國北卡羅來納州的斯泰茨維爾市（Statesville），父親是瑞利?德萊尼（Riley Delaney），母親是希瑟（Heather）。出生時，她們頭頂的頭蓋骨相連，是極為罕見的「顱骨」連體雙胞胎。
這對連體嬰兒經過無數次預備手術，又經30名醫生進行了一次長達11個小時艱钜的分體手術後，倖存下來，但沒有完全脫離困境；小艾比更是在手術後出現敗血症和腦出血等許多併發症，以致當時醫生沒想到她能活下來。
這對分體後的雙胞胎經過數月的醫院護理後，幸運地在2017年的感恩節回到了家。時光飛逝，轉眼四年過去了。
2020年聖誕節，母親希瑟在臉書（Facebook）上更新了孩子們的近況，告訴家人和朋友們：艾琳已經開始走路了，而艾比已經學會了自己爬起來，站立。這對四歲的雙胞胎女童正在「努力地學習自己吃飯」和學習交流溝通。
「我們今年真的很幸運，身體健康！」媽媽替小寶貝們加了字幕。
這對快樂健康的女童每週接受一次身體、語言訓練，還有每週一次的營養和間歇水療；她們喜歡玩耍，在祖父母的照看下度過了許多快樂時光。
其母親希瑟對英文《大紀元時報》表示，艾琳「對一切事物都很有趣兒」，而艾比「喜歡音樂」。這對雙胞胎女童目前隻有一歲的發育程度，還不會講話，但會通過表情和聲音交流，她們還在學著用iPad。
今年4月份，艾琳和艾比將回到費城兒童醫院（Children’s Hospital of Philadelphia），她們的專業醫療團隊將在那裡做預備手術，為7月的頭部顱骨復原大手術做準備。
德萊尼一家。（由希瑟·德萊尼提供）
「目前每個孩子的頭頂都留有一個洞，艾琳的約網球大小，艾比的有我的手這麼大，是出生時倆人頭頂相連的部位，沒有骨頭。」母親希瑟在她的家庭博客「我們和連體雙胞胎同行」（Our Journey with Conjoined Twins）中分享道，「這次手術會糾正這個問題，為大腦發育提供一個『正常』的環境，也讓腦部更安全。」
孩子的爸爸媽媽已做好了手術前的家庭規劃。媽媽希瑟陪兩個孩子四月份到費城，爸爸瑞利則留在家裡繼續上班，再抽空去探望。
這對夫妻從小相識，小時候希瑟所在教堂裡的牧師，就是瑞利的叔叔。如今家庭遭遇的艱難令這對夫妻更加親密。共同的信仰，賦予他們力量。
「這期間，醫生們多次坦白相告，『我們不知道。』」希瑟解釋說，「每當此時……滿懷壓力和焦慮，我實在不得不依靠上帝的力量。」
回想陪伴艾比和艾琳這對雙胞胎走過的路，希瑟感慨：「真是奇蹟。」她鼓勵麵臨類似磨難的人千萬不要失望，要珍惜享受每一瞬間。
「就像坐過山車，但值得。」她說，「我們的小姑娘們經歷的，真是個令人難以置信的、了不起的故事，盼望很快她們就能夠自己來講這個故事了，真是太開心了。」
