很少去特別關注小動物。不過住在山腳下，特別是靠近森林公園的地方，難免地會與那些野生的小動物不期而遇。
那時在社區街道上經常會有一些中老年人在走路運動。有時在大清早或黃昏過後，會看到有一對大約年齡在60左右的夫婦拿著一根長棍在快步行走。他們看上去不拘言笑，似乎缺乏運動人士常有的放鬆模樣。他們運動的時間點比較特殊，可能對我來說是這樣。因為我的時間往往在早上8點至10點之間走一段路，時間長度大約40分鍾。這樣的行走有時會持續一段時間，持續的時候天天步行。不過有時會間隔一個季度，然後不知哪一天突然又積極起來，又持續一段時間。所以我們碰到的機會不多，有時看到也大多是我開車路過時看到，或許在停車時碰巧他們經過。
有一次他們再一次路過我家前院時，我們打了一個招呼，那時我突然意識到了她手中木棍的用處。
其實我也不是經常看到土狼出入在這個社區的，特別是這一兩年。我記得有一年的冬天看到土狼幾次，都是在清晨時分。它們瘦小精幹，總是一副驚覺的樣子，幾次看到它們從人家的停車場出入，或走近或走出，我都嚇一跳，想象著它們是怎樣地從容不迫地從我家前院經過。
我是沒有聽到有關這個社區的居民被土狼襲擊的消息。事實上它們都避免與人類正麵打交道。所以我想它們之所以出現在社區可能是因為食物的原因。或許我與鄰居平時交流的也少,所以也沒聽說哪家的垃圾桶被翻到。隻有有時從電視上偶然聽到哪個社區的垃圾桶被土狼或熊關顧的新聞，
終於第二次與那對夫婦相碰的時候，她親口告訴了我她經常看到清晨時分土狼出入街道的事。說完她揮了揮手中的木棍，也就是防身，她補充了一句。我聽完點點頭，心裏想著如果土狼要強硬襲擊，那木棍真的頂用嗎？
那一天清晨，是個陰天。天迷朦朦的，山上的霧氣還未退去，街道的樹梢與草地彌漫在潮濕中。我開著車正要離開社區往外的一片丘陵地帶開去。在轉彎的片刻，突然看到一隻土狼慌慌張張地從一家車庫門跑出，然後快速地閃入了路的側道，一會就不見了。
那時，我突然有點難過，我不知土狼是真的瘦小還是真的餓瘦了。或許山上真的是越來越難找到食物了。
這一兩年很少看到土狼，家裏後院的草地上野兔與鬆鼠倒是經常關顧。有時地麵被趴得土砂滿地，一個個窄小的地洞觸目可及。我曾經懷疑過野兔或者是鬆鼠，後來想到或許是土拔鼠在張狂。
昨天早上前院還是一股難聞的氣味。出門時碰巧鄰居在整理前院，她剛剛跟一個鄰居打過招呼，我忍不住也打了個招呼，並且問她是否聞到了特別的氣味。她馬上反應過來說是臭鼬的味道。她指了指垃圾桶說味道太重了，她剛剛清理了一隻死在路邊的臭鼬，並說她經常看到臭鼬在我們的前院跑來跑去。
那一刻我仿佛醒悟過來，後院的小土洞有可能是臭鼬挖的？我也想到每一年的冬天，後院總有一股這類似的氣味，或許是臭鼬的原因，聽說臭鼬常在冬天頻繁出現。
不過之前我一直認為是樹葉掉落在地，堆積的腐爛味道。那也就是冬天寒冷時的一小段時間，是自然現象，所以我也不特別介意，心想著到天氣暖和了那氣味就消了。
然後鄰居又說那麽它們會隱蔽在哪裏呢？我一 下子想到了後院的地上挖的一個個小洞。不過那些洞是夏末時就出現的，當時是土黃色的動物樣子在草地上跑來跑去。
我又問，它們在前院跑來跑去的是土黃毛的嗎？
她搖搖頭說聲黑色的毛，有白條紋。
它就死在路邊，我兒子幫忙清理了。她又說道。
我確實早上出門時看到了，一隻黑色帶白條紋的小動物躺在地上，沒有車子碾過的痕跡，看不到血的痕跡。它全身完整無缺，皮毛發亮，很清潔，就象是昏倒了一樣。可是它就那麽死了，氣味很重，我想它是遇到了襲擊並全力自衛，最後精疲力盡而亡。
我寫完這個故事，突然間想到我文字的敘述風格。很西式的感覺。那麽是因為環境的原因嗎？有可能是這樣，我想顯著的應該是敘述語氣。這讓我想到美國近代有幾位作家的風格。我想我還是蠻喜歡這樣的敘述方式，冷靜，節製，似有若無的一種情緒。
我確定沒有過多傷感的元素。這跟我的心情有關。我確實整理過了我的心情，一種感傷。
寫完這個故事後，我去了百麗公園散步。以往到達這個公園時，天色已大黑。此時黑幕降臨在街道，隻有過往的車輛在行駛時亮出急切的燈光。除了車燈，我連街道上的燈都沒有注意到，或許急切的趕路，想在視線並不模糊時到達公園。
寫於01/07/20
