舊唐書原文
柳宗元,字子厚,河東人。後魏侍中濟陰公之係孫。曾伯祖奭,高祖朝宰相。父鎮,太常博士,終侍禦史。
宗元少聰警絕眾,尤精 兩漢、詩、騷。下筆構思,與古為侔。精裁密致,璨若珠貝。當時流輩鹹推之。登進士第,應舉宏辭,授校書郎、藍田尉。貞元十九年,為監察禦史。
順宗繼位,王叔文、韋執誼用事,尤奇待宗元。與監察呂溫密引禁中,與之圖事。轉尚書禮部員外郎。叔文欲大用之,會居位不久,叔文敗,與同輩七人俱貶。宗元為邵州刺史,在道,再貶為永州司馬,即罹竄逐,涉履蠻瘴,崎嶇堙厄,蘊騷人之鬱悼,寫情敘事,動必以文。為騷文十數篇,覽之者為之淒惻。
元和十年,例移為柳州刺史。時郎州司馬劉禹錫得播州刺史,製書下,宗元謂所親曰:“禹錫有母年高,今為郡蠻方,西南絕域,往複萬裏,如何與母偕行。如母子異方,便為永訣。吾與禹錫執友,何忍見其若是?”即草奏章,請以柳州授禹錫,自往播。裴度亦奏其事,禹錫終易連州。
柳州土俗,以男女質錢,過期則沒入錢主,宗元革其鄉法。其以沒者,仍出私錢贖之,歸其父母。江嶺間為進士者,不遠千裏隨宗元師法;凡經其門,必為名士。著述之盛,名動於時,時號“柳州”雲。有文集四十卷。元和十四年十月五日卒,時年四十七。觀察使裴行立為營護其喪及妻子還於京師,時人義之。
新唐書原文
柳宗元,字子厚,其先蓋河東人。從曾祖奭為中書令,得罪武後,死高宗時。父鎮,天寶末遇亂,奉母引王屋山,常間行求養,後徙於吳。肅宗平賊,鎮上書言事,擢左衛率府兵曹參軍。佐郭子儀朔方府,三遷殿中侍禦史。以事觸竇參,貶夔州司馬。還,終侍禦史。
宗元少精敏絕倫,為文章卓偉精致,一時輩行推仰。第進士、博學宏辭科,授校書郎,調藍田尉。貞元十九年,為監察禦史裏行。善王叔文、韋執誼,二人者奇其才。及得政,引內禁近,與計事,擢禮部員外郎,欲大進用。俄而叔文敗,貶邵州刺史,不半道,貶永州司馬,既竄斥,地又荒癘,因自放山澤間,其堙厄感鬱,一寓諸文。仿《離騷》數十篇,讀者鹹悲惻。
元和十年,徙柳州刺史。時劉禹錫得播州,宗元曰:“播非人所居,而禹錫親在堂,吾不忍其窮,無辭以白其大人,如不往,便為母子永訣。”即具奏欲以柳州授禹錫而自往播。會大臣亦為禹錫請,因改連州。
柳人以男女質錢,過期不贖,則沒為奴婢。宗元設方計,悉贖歸之。尤貧者,令書庸,視直足相當,還其質。已沒者,出己錢助贖。南方為進士者,走數千裏從宗元遊,經指授者,為文辭皆有法。世號“柳柳州”。十四年卒,年四十七。